“你这孩子，咋不早跟江娘说呢。”老太太不无责怪，“去单位打听没？”
“去了。”盛祥云显得平静了许多，“领导说他们也不知道啥情况，让我和弟在家等着。”
连领导都不知啥情况，这让老两口深感不安起来。之后，江河山带着姐弟俩去单位多次询问，均无结果。直到一个星期后，单位几个相关领导才上门宣布：盛祥云的父母已经因公殉职了，被追认为“烈士”。姐弟俩在十八岁之前可去单位领取抚养费—每人每月十八元。
从此，姐弟俩就由一个亲戚负责照料，每天都得早出晚归。所谓亲戚就是姐弟俩的一个亲姨，姨夫是一家企业的行政科科长。这个科长一表人才，看上去前途无量。科长的职位在当时显赫招风，是许多女人的甜蜜梦想。
到了冬天，老太太看着祥云身上那件早已不合体的小袄时，不禁隐恻涌动，就连夜为她缝制了一件。祥云把它穿在身上暖暖的。有一天晚上，老太太像往常一样去看姐弟俩。不知咋的，祥云一头就扎进了她的怀里，眼泪可劲儿地流，老半天都不撒手。老太太的心顿时就软了，像棉花团儿似的。俩孩子在亲戚家过的很委屈，她早有耳闻，很多人都知道。
老太太先是擦去自己的眼泪，然后捧着祥云泪迹斑驳、充满期待的小脸，“你姐弟俩要是不嫌弃，往后咱就一起过吧。他哥几个吃啥你们就吃啥，行不？”
盛祥云破泣为笑、频然点头，可眸子里分明闪现出一丝的不安来。
老太太读懂了她的眼神儿，“别担心，我去跟你姨、姨夫说说，兴许一准儿能行？”
盛祥云又一阵点头，舒了一口长气。
周末的晚上，老两口手掐把算地备了桌酒席，宴请科长一家人。经协商，科长的夫人最后拍板：两个孩子可以过来，但要节留一个孩子的生活费——十八元。科长对此三缄其口。江河山忿然不平，欲言却被老两口阻止了。
这个结果比老两口预料的要好的多，“行！就是两个孩子的生活费都给你们也行，日后省得别人说三道四的比啥都强。”老太太说。老爷子附随着表示赞同。
“那怎么可以。”科长发话啦，“两个孩子的生活费说什么也要留下一半。你们怕别人说三道四，我还怕别人戳脊梁骨呐。行了，就按他姨说的办。”他像大法官似的一锤子定了音，并解释说：“留下孩子的一份钱，是应为我们日后还要尽一份亲属的责任，请不要误解。”
从此，两家人之间的那面墙便隐遁了。
在一次饭桌上，姐弟俩改了口，终于又有了自己的爸爸和妈妈。
若干年后，那位科长鬼使神差地居然和江河水走到了一起，两人同在一个单位。不过昔日的科长已是一位处级干部了。正当他春风得意之际，却没曾想残栽到了江河水足下，落得个“双开一判”的下场。
这是江河水入职以来的首个业绩，得到了上级的褒奖。特别是许书记，还特意请他到家里吃了顿饭。那顿饭是林主任亲自下的厨。当然，有人说他是公报私仇，也有人说他是大义灭亲。“去他妈的，全是些八竿子够不着儿的事儿。”他江河水毫不在意。
不过，江河水也遇到了一个意想不到的麻烦：盛祥云冲着他又哭又闹，就差上吊了。那毕竟是她的亲姨、亲姨夫啊！江河水从小就庇护她，历来也没见过她现在这幅样子，于是不温不火地对她说：“咋的？你忘了小晚儿他是怎么待见你的啦？真是好了伤疤忘了疼。好，个人的恩怨咱不说。你知道你这个亲姨夫该有多贪吗？他要是少贪一丁点儿，现在说不定还在哪儿作报告呢。将近二十万哪！真tm的胆儿肥！说真的，我总觉得法院那帮人都不是什么好玩意儿，咋就给他判的那么轻呢？要是换上我，哼，不崩了他才怪呢！”
盛祥云也觉得自己不占理，“那我姨，我表哥他们往后该咋整啊？”
江河水指着她，满脸的不屑加无奈，“都是我妈把你给宠傻啦。你以为你那个姨夫真的笨啊—能把吃进去的都吐出来吗？他匿着的，说不定够你姨他们用几辈子呢。”他说的就像真的似的。
盛祥云无话可说了。的确，就如江河水所说的那样，老太太在一帮孩子里最疼的就是她啦。江河水的亲姐，结婚的时候老太太只花了不到一千元。可她盛祥云结婚时，老太太居然为她花了五六千，可谓倾其所有。当姐的不高兴了，数落老两口不公平，经常说些气话，诸如盛祥云是老太太亲生的、抱大的；自己是后娘养的，自小就是光着脚跑大的。一气之下，几个春节都没回来。
盛祥云经常沉弱于她那充满温馨和快乐的少年时代。
江河水是一九七五年下乡江西的，从此这个大家庭渐渐地冷清了下来。之前，老大和老二早就分别去了云南和黑龙江；后来老四于一九七七年也扛着铺盖卷儿去了新疆，家里就剩下老俩口和祥云姐弟俩了。不过，每每春节的时候，家里就会超常的热闹一阵子。待祥云够岁数的时候，全国的知青都在忙着返城了。
一九七八年春节后，江河水回农村没几天就回来了。他一脸的兴奋，尤如在苦难中熬出了头——他幸运的入伍了，全家为之欢呼雀跃。特别是盛祥云，已满十六岁，出落的水灵剔透、妩媚养眼。她的眼神儿时常停留在江河水的脸上，不时觉得面赤耳热。对此，情商未熟的江河水却浑然不知，完全沉浸在了参军的喜悦之中。
盛祥云与苏春艳是高中时的闺蜜，尤其是苏春艳，更是远近闻名的甲校花。江河水认识苏春艳，还是她盛祥云介绍的。自古美女爱英雄。盛祥云万万不曾想，在江河水成了大英雄后，却让善于言表的苏春艳抢了先，一把将自己心仪多年的至爱揽在了怀里。她为此懊恼不已、肝肠寸断，郁郁寡欢不知何时了。直到他俩完婚生子，她才理性地决定放弃那段苦涩的恋情。虽是这般想，可心灵深处还是多了块干涸荒芜的沙漠。
她为此远走广东，最后决定在深圳安生立命。勤奋、忠厚的丈夫和一个漂亮活泼的女儿，似乎弥合了之前的人生缺憾。初到广东时，她打骨子里都不想再见到那个薄情寡义的家伙；可无论如何，也割舍不了多年来对她视如己出、疼爱有加的再生义母。两年后，她与当时的未婚夫又回到了那个让她梦牵魂绕的家。后来她逐渐明白了：其实，江河水始终都在把自己视为一个亲妹妹。
就在昨天，江河水还给她打了电话，说了小随缘的事儿，但没说小随缘要过弥月。
随后，盛祥云给小林子打了一千元钱，说是给小随缘买点啥。
这两天，小林子也时常郁闷不乐。不知啥时候，他对小随缘又上了心。可不管怎么哄、怎么劝，郑淑君就是油盐不进—不是嫌弃这个就是那个的，整得他成天绕道躲着苏春艳。老是这样怎么行！他拿着姐姐打来的一千元钱，决定借势找苏春艳把事情说开喽。
苏春艳接过钱，听说是盛祥云打来的，瞥了江河水一眼，嘴上客套着、心里却是一阵小醋溜。
“都是一家人,那客气个啥。”江河水说。
苏春艳的那点小心思都是老黄历了。她一脸笑容地将钱收了起来，“咋的，淑君到老没上心呗？”
“哎呀，”小林一脸无奈的神情，砸巴了一下嘴儿说道：“可不咋的。这娘们儿也忒好强，非说她能行，还说不生出个啥来死不瞑目。我说她不好使，她就挠我。”他撩开衬衫，露出胸脯上的几道手抓的痕迹。
江河水夫妇乐开了，“活该，哪有你这么说话的？人家淑君指定还说你不好使呐。”苏春艳开起了玩笑。
“行啦，”江河水冲着苏春艳，“别尽扯些没用的。”然后又对小林子说：“这孩子和你俩不投缘，亲的不成就来干的吧。”
听江河水这么一说，小林子的心里兜底了。
可苏春艳却似玩笑、又像赌气一样地戳点着小林子，“行。你回去就跟淑君说，以后她就是再想要我也不给啦，将来悔死她个小娘们儿！”
六月二号是小随缘的弥月之喜，江河水自然不想落儿下个什么遗憾。小林子主张大操大办，建议在离“小家碧玉”不远处的帝王酒店闪亮一回。苏春艳附会着小林子，她是想把这些年随的礼份回流回流。无奈江河水是个另类，力挺低调、绝不张扬。最后决定就在家里操办，把最亲近的人聚在一起就可以了。
江河水看着一脸不痛快的苏春艳，“孩子就是过个生日，留个纪念，将来知道她和别的孩子一样就行啦。你说呢？”他转而又看着小林子，“你嫂子这些天真够辛苦的。我又不懂啥厨艺。到时候啊，你就当回牛，也让淑君做回马。反正干爹干娘你俩不能白当。”
“行！不过我有个条件：到时候你和我嫂子啥也别管，就看我自个显摆就行啦。”
小林子的话底气十足，该花钱的时候一向大气。这家伙精明能干，早已身家百万，十里八街的无人不知。十年前，他偶然跻身于一个偏门行业——就职于香港一家企业管理咨询公司，专为企业通过所谓的“ISO9000质量管理体系”认证。企业一旦获得证书，就算跨过了一道通往全球的门槛，与世界经济真正接上了轨。当时，在中国注册这样的公司可谓一鳞半爪，皆为香港、台湾人的专利。因此，一个企业欲望获此证书，一般须得支付六位数以上的人民币。其中百分之二十五便是像小林子这样的所谓咨询师的提成。这个行业有不少的潜规则：咨询师出行一概车接车送，食宿通是宾馆酒店，红包礼金、“KTV”潇洒……，一切费用全均由企业如数支付。之外，对小林子来说，这个职业受人尊崇、自由度极高。其实，他就是一个地道的自由职业人。同时，他还结识了一些业内朋友，尤其是香港的一位姓黄的先生。黄先生现为香港一家贸易公司的股东，与小琳子交情甚笃。两人虽无生意往来，却也有时刻意谋面、把酒言欢。要不是江河水厉言相劝，他小林子早就换车乔迁了。