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今天你请客，明天我做东；许多不能公开的秘密，在饭桌上敞开；许多不易解决的难题，在觥筹交错之间解决；一些见不得人的勾当，在酒足饭饱之后搭成；有怨气，用酒杯装着一口吞；有欢喜，用酒来欢庆。酒已经注入人们的血液，苦靠它来麻醉，乐用它来激发。在饭桌上形成的决定，在办公室执行；在饭局中形成的文化，影响办公室的工作成效；吃饭只是一种形式，交易才是目的。如果你不懂拒绝，饭局会让人头疼。一个人要学会拒绝，不然随时都会掉进坑里；你不懂拒绝，别人会挖坑等着你。一个人要学会控制，不然会在欲望面前迷失；现实的诱惑那么多，意志在欲望面前非常脆弱；没有控制，就没有自我。
“小程，来，碰一下，多多关照。”关照的背后是利益的联系，利益的联系是权力的一种延续。
“好，碰一下。老李是前辈，请多指教。”
“我谈不上什么前辈，只是白白的混了那么多年，现在连一个科级都没有弄到。”价值观没有对错，但不能来自于伤害。
“那是为什么呢？”
“没有文凭呀！可见文凭是多么重要。”
“那又是为什么呢？”
“他们能获得培训的机会，我却没有。所谓的培训只不过去大学挂名学习，过一段时间就获得文凭。有文凭不就轻易提干了吗？你看我都快五十了，还是老样子。”人生不是无奈而落寞，是落寞而无奈。
“不要气馁，说不定机会就来了。”
“不是气馁，而是失望，对自己的失望。人生都过去了一大截，还是无所作为；是不是让人灰心呀？总结起来，我这人就是不会搞关系。没有关系，不好混呀！所以会搞关系的人，待遇也越来越高，向高处倾斜。”利益会跟着权力在舞蹈。
“这是鼓励有作为有贡献的人。”
“是呀。可大部分都跟我一样是草包。现在有些人，基本上是依样画葫芦；上面说什么，也就跟着喊什么；至于是否执行上面的政策，得看是否符合本人的利益；如果利益一致，还是去执行；如是利益不一致，就光是在喊，而且喊得比谁都大声，喊得比谁都卖力，背后却自己搞自己的。”
“这就是政治。政治是一门平衡利益的艺术。”
“是呀，你们这些有文化的人说话就是不一样，有水平。我觉得人是一种利益驱动的动物，每个人都在为了利益而奋斗。得利益者受欢迎，失利益者受冷落；鲜花常是为了成功而盛开，掌声都在灯光聚集的地方。可在浮华背后，有谁在乎他的动机呢？”
“是呀，人都是有动机，你的动机是什么？”人成功地剖析了自己，能更好地剖析别人。
“你既然坦诚，我也不拐弯抺角，我就是为了得到一个科级待遇。”
“那好呀，只要好好工作，机会一定有的。”做人的目标应该与自身的能力相匹配。
“我不但好好工作，我还在好好表现。哪一天不是我最早来上班最晚下班，哪一次募捐不是我第一个捐款；可还不是没有评上科级，原因很简单，就是没关系。所以我就想让你给部长的秘书说一下，在评科级的时候考虑一下我。”
“我跟部长的秘书也才认识，不是很熟。”坦诚可以建立信任，信任容易交到朋友。
“我知道，这是一点关系费，用来打点关系。”说着就递给跃进一包东西。
跃进这一下真的傻了，这是第一次有人给自己送钱。收了，那可是受贿！谁也不能轻易打开贪欲之门，一打开不易关闭；贪欲是欲望之中最邪恶的力量。不收，那可是自己的同事，这不是得罪人吗？谁也不能轻易关闭友谊的桥梁，友谊助人通向成功。收或不收钱都让人为难，这真不是一般人呆的地方；自以为是的那点智商，此时显得那么的弱智；自以为出类拔萃的能力，此地看来是那么的稚嫩；自以为热血青年的那点抱负，如肥皂泡一样。
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母亲觉得应该去马家下聘礼，虽然不确定对方是否答应；秋生却在晓艳的内心深处，被爱温暖，用情滋养。恋爱让人自由，父母不能包办儿女的婚姻，包办只能让两个人在一起，不能确保两人的幸福。恋爱让人美丽，婚姻让人幸福；美丽是爱在人心中开放，幸福是美丽的持续；人企盼绽放的花永远鲜艳，渴望得到一份幸福的约定。马晓艳对秋生的认可给素芬信心，同时想儿子获得马家的认同；马家不肯定不否定，把责任推到女儿的身上。人把问题推给别人，不是不满意，就是没能力；她看出马家二老对秋生作为女婿不满意，这不能怪他们；马晓艳的爹给过秋生机会，带着他去江宁县学手艺；天意弄人，秋生没有学成手艺，还被关在监狱。总能抓住的不叫机会，是能力；总能赢的不是天赋，而勤奋；机会与能力的配合，抒写生命的篇章；天赋与勤奋的结合，奏出人生的交响。
素芬刚从马家出来，碰见了张铁柱两口子。张铁柱觉得事有蹊跷，她怎么会去马家，莫非是给秋生下聘礼？
“张大哥你放心，凡事得讲规矩，有规矩才能办成事。”
“有你这句话我放心了。不过两个都是我的儿子，手心手背都是肉。不过从晓艳的角度，选择德财比秋生好。”凡事得讲先来后到，遵守顺序是一种规矩。
“是，是。”诺言不能随便更改，不然不会是诺言。
“德财虽然现在没事做耍着，可他去过省城与广州，见过世面。而秋生只能躲在穷山沟折腾；生死由命，吃饭靠天。”人的不同来自出生，还有经历。
“男人就是要去见世面，不然没有出息。”实践开阔眼光，认识增长见识。
“钱是死的，有眼光却可以赚更多的钱。虽然现在德财没有钱，可秋生却欠许多的债，全部欠信用社；居说还想办什么养鸡场，需要花十来万块钱；若是晓艳跟了秋生，若是办养鸡场出了什么差池，晓艳不是要背着欠账过一辈子吗？”
“这么大笔债，下辈子也还不清。做人还是踏实一点好。”平淡中有乐趣，平实中有感知。
张铁柱确定马晓艳的父母对儿子有偏爱；他告诉儿子，秋生也要娶同一个女孩。儿子的第一反应是惊讶，俩兄弟喜欢同一个人；不过男人都爱漂亮的姑娘，秋生是男人。第二反应是理解；理解男人对于美丽女人的渴望，如荒野的枯树企盼绿草的陪伴，是生命对美的向往；如焦渴的人们企求雨露的滋润，是本能对爱的索求；如饥饿的狼企望迷途的羔羊，是欲望驱使着意念去找寻满足。第三反应是质问，难道马晓艳是因为秋生而拒绝自己吗？如果真的是这样，问题容易很多；简单的事情不一定好办，简单反而疏忽；复杂的事情能办好，复杂更加用心；人想解决问题，用心是前提，方法是关键；把简单当作复杂，成功的可能性增大；把复杂当作简单，成功的可能性更大。第四个反应是行动；好的想法不去行动只有胎死腹中，美好的愿望随着行动才能延续生命；方法的好坏去做才能验证，并且在做的过程中还能进一步完善。
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“你知道我一天见不到你，就受不了。”爱如果只是占有，幸福的道路会越来越窄；爱如果是付出，情感的泉水会汇集成江河。
“那是因为你的心灵空虚。”
“我心里装的全部都是你，哪来的空虚？”
“跟你说也说不明白。你一天到晚什么事都不做，不空虚才怪！不能让空虚为寂寞为舞，更不能让孤独为了忧伤而歌。”
“做事呀，不用急。我已经联系了广州的朋友，他们会帮我做生意。”做事要看客观的条件，更要看主观的努力。
“那你去做生意呀。男人没有事业，如女人没有美貌。”
“你说得对，我会去做事。无所事事不是我的追求，碌碌无为不是我的目标。”
“那得认真做。真心对待自己所做的事，事情可能会向希望的方向发展。事无大小，凡事都要做好，这样的人才踏实；踏实的人值到信任，信任能给想要飞翔的人能量。纵使人生不能遨游浩瀚的天际，纵使生活不能释放炫目的光彩，细细地参悟也能体会其中的味道。生命有味道不会单调，如花儿有绿叶会更加漂亮。而且更为重要，一个人大事做不来，小事不愿做，靠什么生存？谁也不会平白无故地给你一碗饭吃。”
“我知道，可我想你怎么办呀？”爱改变一个人，总能改变他的思想与行为。
“我要怎么说你才明白；我现在很忙，没有时间考虑这方面的事情。爱情需要时间来成长，需要空间来培养。”