宁州裕隆府城外有一座帽儿山，山上有个阴风洞，洞内有一个老和尚和小女孩，老和尚似乎在给小女孩做法事。
“待子时黑云遮月，阴风一起，便立马割破她的手腕，放出毒血，稍有迟缓，这女娃子可就到头啦！”和尚不无亵玩似的对自己说，“她的生死，全在你一念之间，你可拿准啰！”说完，和尚的笑容愈发妖异。
小女孩四仰八叉的躺在地上，她双目紧闭，周身被红绳缠绕。同时，她的头、手、足、总共五端，均被五根红绳所缚，红绳另一头则系在对应的五根桃木桩上。
她的身下是一方用血画成的法阵，而在她头、手、足五端所对应的桃木桩下，分别写着“金、木、水、火、土”五个猩红的大字，这五个字遭桃木桩凶狠的钉在地上，一动不动。在更外面的一圈，几乎用同样的手法又写了“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八个略小一些的字样。八个小字与里面的五个大字遥相呼应，交错排列，均匀分布在女孩周围，形成一个圆圈，把她严密的围困了在当中。
在字与字的空隙之间，还另外画着一些金蛇禅师无从辨识的咒文。咒文歪歪扭扭，似字非字，似图非图，他一度觉得它们像一只只蠢蠢欲动的蛆虫，正在等待某种阴森诡异的力量的召唤，从而得以用腐蚀的手段填饱自己的饥饿与贪婪。
“阿弥陀佛！”金蛇禅师平静的应承下来，这种事对他来说，简直易如反掌。相对于待会儿对时机的把握，他更担心碧乘老祖此番貌似心血来潮的反常举动背后，所潜藏的意图。他猜不出对方葫芦里究竟卖的什么药，这让他既隐隐不安又貌似期待。无奈，小女孩命在旦夕之间，他只能暂且听之任之，静观其变。“待事不可解，贫僧便只好杀身成仁，以消罪孽！”他不是性格懦弱之辈，之所以有这样的打算，无非是想避免将来沦为他人刀俎，妄造杀孽。
至于妖物所言毒药的真假，他并非没有怀疑，但自己怎能拿女孩的性命作赌注呢？为什么不能？因为那双圆溜溜的黑眼睛呀！因为那眼中荡漾的清澈与纯净呗！在那一双眼里，他看到了人世不曾凋谢的美丽，看到了永远年轻的自己。多少年前，他似乎也有过那么一双眼睛。
此刻，他默默望向女孩紧闭双目的沉寂模样，心中充满了愧疚、怜惜与担忧、或许也感受到了一丝阴森恐怖。
据碧乘老祖所言，此阵名为“五鬼八魔化元阵”，以五行相生相克之理，配合八门奥义，洞人事，驭鬼神，借阴力，消阳祸。为画这半丈方圆的法阵，和尚宰了八只老母鸡！
夜空，月明星稀，天殇侧目人寰。
“阿弥陀佛！毒既是阁下所施，为何又自毁筹谋？”在一切尘埃落定之前，金蛇禅师还是打算先弄清楚对方真实的意图。
“你们当和尚的不是老说‘救人一命胜造七级浮屠’嘛，”碧乘老祖语意促狭的回答，“跟和尚混久了，难免沾上点慈悲心肠。嘿嘿！”
这当然是一番戏弄人的鬼话。随着子时愈发临近，金蛇禅师也愈发忐忑不安。“阁下到底有何所图，不妨直说了吧！”
所谓：事不关心，关心则乱。见金蛇禅师心智逐渐摇晃松动，碧乘老祖不禁扬扬自得。“哟！老秃驴吃不准啦？害怕啦？哈哈哈！”
虽然对方十分得意、嚣张，金蛇禅师却知道，他一定会回答。
“知道你是头不开窍的倔驴，老祖即便磨破了嘴皮子，恐怕也难把你教化。”碧乘老祖解释道。“哼！你可别觉得老祖有多稀罕你。”
金蛇禅师沉默不语，他当然知道自己没那么叫人稀罕。
“老祖之所以这么做，无非是想捞点人情筹码。”
金蛇禅师隐约猜到了什么。
“没错，老祖打算跟你做回买卖。”碧乘老祖承认道。
“买卖？”金蛇禅师很是疑惑，这尚且不明所以的“买卖”让他不禁遍体生寒。
似乎看出了和尚心中的忧虑，碧乘老祖嘿嘿一笑，解释道：“你放心，不叫你杀人，而是找人。”
“找人？”金蛇禅师显得更为迷惑了。
“对！找人。”碧乘老祖清楚的确认下来。
“找谁？”
“谁都行，”碧乘老祖漫不经心的说道，“又谁都不行！”像是开了个玩笑。
这个玩笑显然不怎么讨喜。金蛇禅师面沉如水，他需要对方把话彻底说明白。碧乘老祖也觉得戏弄和尚似乎并无多大的趣味。
清了清嗓子，碧乘老祖道出了缘由。“你既然不肯听老祖的教化，枉置大道于不顾，老祖自然得另寻一副躯壳，”他不无幽怨的说道，“难不成要叫老祖跟你在这臭皮囊里，无休无止的耗下去吗！”遂又补充：“虽然时间一长，你必然被老祖抹灭，但夜长梦多，老祖还有许多大事要做，没功夫跟你在这磨叽。”微微一笑，他用极具诱惑的口吻说道：“所以，老祖思来想去，这对你我来说，都是最好的结果。一来，老祖可以脱身此间，重获新生；二来，你也可以借此摆脱老祖的掌控，随心所欲，想去哪去哪，想干啥干啥。彻底的，咱俩来个一拍两散，各回各家，各找各妈！”顿了一下，他胸有成竹似的问道：“怎么样，老祖这买卖可算厚道？”
听起来是那么个意思，但金蛇禅师更想知道具体的代价是什么。
知道金蛇禅师等着下文，碧乘老祖便顺水行舟。“当然，找人不是叫你上大街上随便拉一个，这里面可有讲究。”他解释道，“你可知修真之士与世俗凡人最大的区别在哪？”
金蛇禅师沉默不语。显然两人并未形成一问一答的默契。
“哼！”碧乘老祖知道和尚脸酸，也懒得跟他计较。“这二者最大的不同便是看有没有‘慧根’。”
“慧根？”金蛇禅师忍不住重复道。这个词语他不乏从别人口中听说过，而且自己也常在宣扬佛法的某些场合中，向他人讲述过不止一回。但在此情此景，显然，它还另有深意。
“当然，也可以称作仙根、或者灵根，反正都是一回事，全指一个东西说的。”碧乘老祖道，“这慧根，是介于灵肉之间的一种东西，似有似无，本身是看不见摸不着的，只通过人的肉身或者魂魄来显露。”再往下，似乎他自己也很难讲得清楚，道得明白。“总的来说，大致意思就是，看你爹娘有没有给你种下这点修真的福分，老天爷给没给你埋下这段证道长生的机缘。”
听了对方这段讲述，金蛇禅师觉得眼前隐约有一扇金光四射的大门，正缓缓朝自己打开。
“而老祖要你找的，便是这般身具‘慧根’的有缘之人，可不是什么张三李四。”到此为止，碧乘老祖似乎彻底交待了自己的意图。
从碧乘老祖的话语中，金蛇禅师察觉到了这并非一件简单的事情。“阿弥陀佛！”他终于也接上了话茬，“若贫僧没猜错，阁下所言的有缘之人，怕是不易寻找吧！”
“臭秃驴反应挺快。”碧乘老祖并不否认，证实了他的猜测。“没错，这身具慧根的有缘之人十分稀少，可说是万中难以有其一。不过这也暗合天道命数，否则铺天盖地全是飞来飞去的半仙之体，岂不辜负了轮回，搅乱了人间。”
“如此说来，想要在这云云众生之中，寻觅机缘之人，岂不犹如大海寻针，水中捞月吗？”金蛇禅师着实感觉没什么希望可言。
“嘿嘿！那也不见得。”碧乘老祖貌似很有信心的回应，“首先，阁下便是个开门红。”
话虽戏谑，但其中的意思却让金蛇禅师胸口一热，隐隐亢奋起来。“什么意思？”这话问得倒有点明知故问。
“这话还不够明白吗？”碧乘老祖显得高深莫测起来，“你这老秃驴，贼和尚，便是这么个万中难有其一的仙种；老祖抬举你一句，从某种层面上来说，咱俩乃同道中人。”
脑中轰然一声巨响。“我就知道，我就知道……”金蛇禅师在心中呐喊，似乎在向谁证明着什么。“难怪……难怪……”他仿佛一下子得到了被自己几乎掩藏了一生的‘不羁’的解释，也好像明白了自己为何生而不凡，卓尔不群的原因。
忽然，碧乘老祖扼腕一叹。“可惜，你年纪太大，资质也算不上上层，况且又生在这么一个灵气稀薄的鬼地方。有生之年，怕是万难踏上那修真证道的长生路了。”
此言一出，金蛇禅师如遭冷水泼头，心中立时腾起一股灰色的烟。“阿弥陀佛！照阁下所言，贫僧该是空有命身，而不得福缘啰！”
“哈哈！若按常理来说，你这臭贼秃，只能是这么个结局！不过……”碧乘老祖卖弄起关子。
“不过什么？”金蛇禅师明显上了勾。
碧乘老祖心中一喜，道：“不过你遇见老祖，说不定倒另有一番造化。”
金蛇禅师隐约觉得，自己在向某个深处滑落，但他无力，也不愿阻止。
“只要你尽心帮老祖寻觅慧根之人，老祖一高兴，保不准指点你两下，也就够你受用的了。”碧乘老祖十拿九稳的说道，“只是……”
“只是什么？”金蛇禅师不觉急迫起来。
碧乘老祖是何等人物，用句俗话说：他这样的家伙，眼睫毛都是空的，全是眼！和尚内心的变化，他哪有看不明的呢。他邪魅一笑：“只是偶尔在面对一些非常之事时，你必须按老祖的话去办。否则，老祖也只能爱莫能助了。”
“非常之事？”金蛇禅师望了一眼兀自在阵中昏睡的小女孩。“你是说？”
碧乘老祖貌似很明白此时对方心中的顾虑。“你放心，至少不是在这件事上。”碧乘老祖阴阳怪气的笑道，“哼哼！这个女娃子的命，老祖一定救回来给你，权当是咱俩携手合作的见面礼。你觉得如何呀？”