次日拂晓时分，帝苑城里乱了套。
尚在睡梦中的楚衿朦胧中听见庭院内有宫人们窸窸窣窣的议论声。
栾宇还未醒，她动作极轻起了身，冲嬷嬷招手道：“照顾着太子，本宫去伺候太后起身洗漱。”
嬷嬷应下，打好了温水伺候楚衿洗漱了一番，迎着楚衿出了偏殿。
甫一出门，打眼就撞上了几名交头接耳神色古怪的宫人，于是清嗓问道：“大清早的嘀咕什么呢？”
宫人被身后传来的唤声吓得打了个哆嗦，回头见是楚衿，眸底更充斥着惊讶之色，“楚嫔娘娘？这......”她看一眼由内锁着的仙寿宫正门，纳闷道：“这宫门还没启，您何时进来的？”
楚衿打了个哈欠，“本宫昨夜同太后下棋时辰晚了，觉得困乏就留在偏殿和太子一起睡了。”她伸着懒腰舒展筋骨，继续问，“本宫问你的话还没回答呢，大清早的嘀咕些什么？”
宫女这才支支吾吾道：“外头......方才长街上有宫人奔走哭告，说是萧慎妃娘娘她薨了......”
“胡言乱语！”楚衿佯装厉色训斥道：“昨儿个还见娘娘好好儿的，你嘴上没个松紧的一大早念什么是非？仔细太后听去了将你打发入慎刑司！”
宫女在自己嘴巴上拍了两下，赔罪后再不敢多嘴。
楚衿只当没从她这儿听见风声，径自入了太后的寝殿。
来时青竹已经开始伺候张太后梳妆了，由铜镜里见楚衿的影投在其中，张太后回眸好奇道：“你怎来的这样早？”
楚衿无奈一笑，福礼下去，道：“昨儿个宇儿瞧见了嫔妾闹得厉害，嫔妾没法子，只得留下来陪他睡了一宿。因太后歇下了故而没来得及向您禀明，还望太后恕罪。”
张太后听罢也没恼，扬手令她平身，“哀家宫里这么大，太子想他娘亲了要娘亲陪陪，哀家也不是腾不出地方给你住。恕什么罪，何罪之有？”
楚衿莞尔，凑上前去接过青竹手中的发簪，“赶着巧，嫔妾帮太后梳妆吧。”
张太后清浅‘嗯’了一声，定定坐在妆台前哼着小曲，任楚衿在自己脸上涂脂抹粉。
她是信得过楚衿的手艺的，比起青竹来毫不逊色，加之楚衿到底年纪轻，画出来的妆容盘出来的头发也没有那般老气。
梳妆过半，有宫女疾步入内凑在青竹耳畔嘀咕了两句，楚衿余光扫见青竹在听完宫女嘀咕后铁青的面色，便知萧慎妃的死已经传遍合宫了。
可青竹到底是伺候太后身边儿的老人了，什么时候该说什么话她分得清。
宫女退下后，她怕影响张太后的心情，于是并未将萧慎妃的死告诉她。
直到楚衿替张太后梳妆毕后，张太后对镜自照欣然浅笑，看着心情大好。青竹才敢试探说了一句，“太后，长乐宫出事了。”
“长乐宫？”太后有些不耐烦，眼角眉梢的厌恶满溢而出，“那萧慎妃又扑棱出了什么幺蛾子来？她安生两日能死吗？”
“能......”青竹尴尬道。