司徒晟看向自家母后，忽而觉得，这也许，还真是一个好主意。
“再有，这不是疫病横行吗？司徒易峥离了宫，延禧宫的那位，若是夜染上了疫病呢？”皇后残忍地勾唇一笑，便是一个嗜血的弧度。
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朝原郡位于京都西南部，离开京城几十里路，便也到了。由于疫情肆虐，皇帝已经严令各处封城，只能进，不能出。闻得身为雪庐公子的易王殿下亲自前来，当地官员赶紧打开城门，夹道欢迎。
不过说是夹道欢迎，其实到的官员也不多——疫情肆虐，不想上街出门染病的，大有人在。
偌大的城门口，稀稀拉拉站着几位必须到场的官员，一行人将司徒易峥和殷如歌的马车引入了城。城门一关，便是一个封闭的小天地了。
司徒易峥身为易王，住到了当地官员安排的驿站。殷如歌则不然，一品客栈早为她准备好了上房，沐浴更衣准备妥当，殷如歌便出了门。
马车一路西行，一直来到西郊死了人的猎户家。彼时司徒易峥已经在勘察了。
那是一个不大的村子，整个村子都以打猎为生。殷如歌到时，能看到村子里家家户户门口都挂着熏肉腊肉，人们身上穿的戴的，也多是动物身上来的，或皮毛或动物牙齿，好一派原野景象。
一条不宽的小溪从山里流出来，蜿蜒着一直流进城里。这便是朝原郡县城里的水源了。由于二十几日前冬雪融化，山洪冲将而出，小溪两岸明显有被水淹没大量土地，冲刷的痕迹。
再看农田里，也沉淀着各种被山洪带出来的碎石，枯枝等物，甚至还有些动物的死尸，随着春日转暖，发着恶臭，就算殷如歌戴了白纱口罩，依然闻到那难闻的味道，令人作呕。
不过，司徒易峥显然已经注意到这些，安排了人正在清理。
再看村庄里的人，由于来了洪水，冲走了许多东西，与外界的联系也被切断，粮食供应不足，大家的脸上都显出或多或少几分憔悴。有些人见殷如歌和司徒易峥来了，也仍旧是一脸呆滞地坐在门口，不知道在看什么。
不过这些都不是病人，病了的人都躺在屋子里，动都动不了。有几家甚至传来一阵阵哭声，虽然已经忍住，却还是让人听了心里有些难受。
毕竟这是最先开始疫病的地方，二十多天过去，陆陆续续就有人被诊断出得病，得病的陆陆续续一个又一个死去，简直就是人间地狱。
殷如歌甚至注意到，好些家里病了的都是年轻人。如此白发人送黑发人，任谁看了都不忍心。
殷如歌走了几户人家，最后停在溪边，瞧着那小溪源头的山谷，殷如歌若有所思。
“看出什么来了？”司徒易峥不知何时来到殷如歌身侧，顺着她的目光朝溪水源头的山谷看去。若不是遭遇了洪水和疫病，这处山谷远远地瞧起来，因为春天来了的关系，绿意盎然，倒是一个好去处。
而且从山谷里传出各色鸟鸣，好像并不知道人间疾苦一般，与这村子里的惨状简直形成了鲜明的对比。
殷如歌摇了摇头。她总觉得什么地方有些古怪，却又说不上来。
就在这时，村头有两个孩子不知道为了争夺什么打了起来。
“给我，你给我！你昨天都已经吃过了，今天该轮到我了！”其中一个男孩儿面红耳赤地，紧紧地护着怀里不知道什么东西，脸上还有被另一个孩童抓挠出来的红痕，有的甚至流了血，触目惊心。
“可这是爹给我的！我是老大，长大了要继承家业的，你必须得把东西让给我！”另一个孩童一把就把那红脸孩童扑倒在地，又是踢又是打的，急了还用牙咬自己的弟弟，就为了弟弟怀里不知道什么吃的。
家里的大人生怕惊动了官差，见状赶紧上来劝架，试图将两个孩子分开，可他们却越打越热闹了。
瞧了一会儿殷如歌终于闹明白了，这个村子里早已闹了好几日断粮的饥荒，奈何官府通知要有官兵前来，便都勒令家里把些珍藏的吃食都摆将出来，好哄骗官差，让官差认为此处官员爱民如子，遇事也能处理得当，除了治不好病以外。
所以才有了前头殷如歌所见的，家家都挂着肉，身上穿的也都是皮毛，却人人面黄肌瘦面色呆滞的原因。
“真是可恶至极！”青蕊得知真相后恨得牙痒痒。这些个官兵，方才大小姐进城的时候，他们还试图请大小姐和易王一道去驿站住。他们个个儿自己吃得是红光满面的，却让百姓们陪着他们演戏，给谁看！
司徒易峥得知此事自然是怒不可遏，立刻命令官员从城里运些粮食过来，县令见瞒不过去，也只好擦擦冷汗，命人去运粮了。
日头渐西，司徒易峥打算回城研究，殷如歌便也随行要走，忽而一个看起来不过五岁大的孩童悄悄地拉了拉殷如歌的衣裳。
殷如歌虽不喜欢孩子，可在这个民风淳朴之地，又受了疫情折磨的环境下，瞧见了小女孩儿一张不算干净的脸上，一双水汪汪的大眼睛盯着她，似乎有话要说，便心里一软。
可她天生不会哄人，也不太会同孩子说话。想了想，她蹲下身，用自己能调动的，最多的温柔，问：“怎么了？”
“姐姐，你能不能……能不能不走？”小女孩手里仍旧抓着殷如歌的衣角，声音不大，看起来有些怯生生的。
“为什么呢？”殷如歌瞧着不大的孩子，并不是人人都像她一样，二十几岁胎穿过来，一出生便已经是成人思维，这结结实实地，不过是个五六岁大的孩子，同她也没什么交集，如何会生出要留她的念头？
“如果，如果姐姐走了的话，”那孩子回头瞅了瞅，然后继续低声道，“他们就不会真的把粮食送来了……”
殷如歌柳眉轻皱，原来是这么回事。当地官员腐败，当着他们的面是应了的，等他们一走，怎么实施那是他们的事，真是可恶至极！
“好，我知道了……”鬼使神差一般，殷如歌竟然抬手摸了摸孩子的头以示安慰。而她眼里难得的温柔，却并没有逃出司徒易峥的眼眸。