这儿本该是一片忙碌景象，但却冷冷清清。地面、墙壁、天花板焦黑一片，很明显是经过烟熏火燎的。尽管所有窗户都打开、任海风呜呜地吹进，一股焦味儿还是不依不饶，风一过便冒头。几根火把闷闷地烧着，持火把的有骑士，也有腰背微微佝偻的黑衣人，他们无一例外脸sè都很yīn沉。
一个小时前，这儿起了大火。
造船厂起火说不上有多意外，但问题是，这间造船厂是承办铁蹄骑士团生意的五间厂子里其中一间，有审判骑士守夜不说，更有毕格鲍沃的谍报人员暗中出没。无论是武力还是情报工作，造船厂都已万无一失，可还是起了大火。
火还没熄灭，纵火犯就已被抓住，但同一时间他立刻咬破口中毒囊，暴毙当场。人事档案在五分钟后送到，经调查可知，这人是土生土长的萨拉门罗人，在“末rì交锋”时随船离开，“失去的五年”之后又回来参与基建，履历清白。
毕格鲍沃情报部部长来到尸体旁，蹲下，手指伸入死者口腔搅动几下，再抽出手指，仔细地嗅，全然不嫌脏污恶心。他随便在死者衣服上擦擦手指，道：“是亚斯坦特的毒，‘yīn霾’。有人嫁祸亚斯坦特。”
除了毒xìng厉害之外，这种剧毒有个特xìng，就是暴露在空气中也不会流失毒xìng，风吹不散，这才有了“yīn霾”这个名称。一般将其涂抹在箭矢上，见血便杀人。因为配制“yīn霾”的材料有半数只在亚斯坦特境内有产，所以这算是亚斯坦特独有的毒药。当然，只是想制出少许剂量“yīn霾”的话，倒也不必非在亚斯坦特购买材料，只需去拍卖行看看有无冒险者供货便可。
“肤sè、身量、脸型……萨拉门罗人。”在尸体上摸了几下，情报部部长忽然笑了，只不过因为他全身包裹在黑布中，所以属下只看见他下巴微动。
无论陛下交待什么任务，他都会尽力去做，不带私人感情，无论是对一个不满七岁的孩童严刑拷打，还是刺杀一个手无寸铁的普通老人，他都无所谓的♀次照顾铁蹄骑士团也是如此，但因为这个纵火犯，他多了几分说不出的情绪。他必须承认，即使像他这样有着高度自制力的人也有职业病，一旦碰上厉害的同行，就忍不住要较量一番，看看孰高孰低。
能瞒过他的人这大陆上只有几个，其中能使得动萨拉门罗人的，就只有背叛的奥斯科尔——老对头果然没死。
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白雪城。
这座城市是不夜城。
因为死气yīn云的缘故，黄昏帝国终年无rì照，所以白雪城处处灯火明亮，简直该叫黄金城。在销金窝里，一个个戴“死灵面具”的人醉生梦死、纵情声sè，明明是人却要装成鬼的涅。大街上的人不多，大都是站街揽客的jì女、被人踢出来的醉汉，以及一两个捂着断腕痛嚎、踉踉跄跄行走的出千赌棍。香水味儿、酒气、秽|物味儿、汗味儿、金币味儿在城市上空流淌，映shè出**和贪婪，那是比死气yīn云更丑恶更肮脏的混合物。光鲜外表下却是腐烂的内在，繁华盛景背后是无人可诉的凄凉，这到底是死灵生物的城市，还是人类的城市呢？
在城市的边缘——信天翁港，灯火稀少，也没有那熏得人迷糊的味道♀里只有黑沉的大海，只有灰白的浪花，只有冷风和阵阵涛声，与白雪城市中心简直是两个世界。当某人从喧闹的市区来到港口时，一定会觉得心里空空落落的，但没关系，海风和广阔的景sè会填满他的心。海很黑，天也很黑，面前就是一片无止境的黑暗，唯有黑暗尽头有一些闪亮的缝隙，你会以为那是星光，但却不肯定，只能死死盯着它们，否则整个思想都会被黑暗吞噬、心灵陷入孤独。人在黑暗里感受到自己的渺小后，多半又会怀念起不夜城了，毕竟光亮会让人心安。
在码头，有人正无声地忙碌着，他们的蓝眼睛在燃烧。他们正将一批批军需物资运上船，船通体凄红，很明显是以血骨制成的幽灵船。负责人是沃特波勒?卡伦，他在实验室里闲着也是闲着，干脆自告奋勇，来海边吹吹冷风。
就在这时，一艘“费马飞艇”缓缓落下，来的是布瑞恩。飞艇一落地，他就迫不及待地推门出来，抬手叫道：“等等，别发船！”
“为什么？”沃特波勒耸肩：“这可是送给前线的东西，发船要是慢了，说不定仗都打完了。”
“把物资留下。叫上所有骨干，我们开会。”为了稳定人心，布瑞恩没有告诉驯兽师，他刚才收到奥斯科尔传来的密信：铁蹄骑士团带了两千人，yù乘船进攻白骨后。