女孩闭着眼睛，红发湿漉漉地粘在额头，粉蓝色和粉红色的光点在眼睑底下疯狂闪烁，让她几欲作呕。她恍惚间看到童年的梦魇再次出现在自己眼前——那枚炸弹，随时都有可能爆炸的炸弹。那种恐惧让她绷紧全身，不敢动弹，生怕自己的呼吸引爆了那枚会把自己炸成碎片的东西。她很想哭，理智告诉她，她要远离那个随时都可能要了她的命的东西，然而她不敢。她觉得自己如同拥有一位脾气暴躁的主人，而她这位卑微的仆人只能待在床底下，一动也不敢动。索科维亚夜晚的气温很低，她感觉自己的肺都要被冻结了，脚尖和手指也被冻得发麻。
这么多年过去了，她还是那个躲在床底下战战兢兢的小女孩。
她粗重地喘着气。心脏不知疲倦地跳动，撞得她肋骨生疼。她强迫自己再次睁开眼睛，看着眼前这个扭曲的五芒星以及上面那个令人厌恶的符文。这太疯狂了，这太疯狂了，一切都是因为这个场愚蠢的测试！我不知道，我不记得了！不，不，这场测试是她想要的！她答应过自己，学习，学习那晦暗深邃的知识，学习超越宇宙的恐怖真理。
冻得发麻的手指轻轻弯曲，指关节上的擦伤被冰冷的眼泪打湿，手指上的刺痛将她从幻觉里拉了出来。她重新冷静了下来。深呼吸，让空气充满肺部，然后吐出来。
她觉得自己焕然一新。
就像参加《价格竞猜》【注1】那样，她心想。冷静，思考，不要紧张。
旺达的情绪在极短的时间内迅速转变，萨洛蒙眯起眼睛，手上对准她的魔杖悄悄收了回来，继续指向羊皮纸，催促着羽毛笔不要偷懒。他知道自己在做怎样危险的事——他一次又一次地考验着旺达·马克西莫夫对于污秽魔法的抵抗能力，但谁也不知道旺达失控之后还有谁能够阻止她。卡玛泰姬内只有尊者和他拥有使用旧日支配者力量的经验，其他秘法大师并没有深入学习，因为维山帝不允许，因为不是每个人都与至尊法师一样能够抵御黑魔法带来的堕落。就如同维山帝的能量会让人变得守序与正直一样，这种可怕的能量属性势必带来疯狂。
那种污秽到极点的黑魔法才是真正适合旺达的魔法，萨洛蒙早就告知过旺达黑魔法的危险。阻隔旺达与黑魔法之间的联系是不现实的，她终有一天会接触到那些。西索恩会把她需要的东西送给她，萨洛蒙不能每时每刻都把她放在眼皮子底下，因此旺达目前所有的学习和实验都必须在萨洛蒙的眼皮子底下进行。他一遍又一遍地向旺达展示黑魔法，而旺达则需要在他的监视下控制住自己的情绪。
这是最困难的部分，旺达的天赋与黑魔法的太过契合了，对于她来说，使用黑魔法就如同喝水那般简单。她的每次学习都是对她意志的考验，她需要直面梦魇，直面死亡。
极端严酷，极端残忍，极端疯狂。
这就是学习黑魔法的代价。越是强大的力量越是需要付出代价，这是世间的真理。
当旺达再次睁开眼睛的时候，她的呼吸声变得遥远和模糊，狭小的牢房和苍白的灯光统统被冰冷的灰白色雾气所阻挡。她下意识地咽了口口水。直到这时，她才注意到几个男人的交谈声，那是牢房外守卫的交谈声，那些常年被她用最简单的法术所愚弄的人所发出的声音。
但是就和她的呼吸声一样，原本应该清晰无比的声音变得模糊，需要她集中注意力才能听清他们所说的话。正当她待在原地不知所措的时候，一阵嘈杂的、拖拽着恶心粘液的哒哒声逼近了她——穿过冰冷的雾气，旺达看到了那只生物。那是一阵肆意生长的怪物，简单的触须冒无目的地挥舞，随意分布的眼睛闪烁着狂乱的光芒。