众人此刻都想起了一个人,那便是叶汐瑶,那个完全没有存在感的丞相府大小姐。
瑶国建国初期,与周邻国战火不休,当时的太上皇足智多谋,骁勇善战,出征必携凯旋而归,叶查卞常伴左右。有一年,太上皇率领几十万大军攻打北部的时候,恰逢北部大寒时节,寒气逆极,冰冻三尺,水土不服的瑶国将士病的病,死的死。北部将领趁其不备把太上皇打了个措手不及,几十万大军半月之余仅剩几千人。这场战役让太上皇吃了生平第一场败仗,在撤出北部地界时,他发誓有朝一日,定会卷土重来,让他的马踩在北部的土地上,让北部将领纷纷对他缴械投降,不过后来站在北部国土上的人却是他的儿子,公治恒。
回京途中,瑶国残军路过一户农家,因风雪太大选择此处安营扎寨。农家只一女,面容姣好,肤若凝脂,一颦一笑堪比广寒宫中娥,唤作英娘,正值壮年的叶查卞贪图英娘美色,几碗烈酒下肚,与英娘有了夫妻之实。三日过后,风雪停,瑶国残军动身出发,随行的,还有英娘。
回到瑶国后的太上皇开始招兵买马,预谋着攻打北部的计划,可一场来势汹汹的大病让他再也无法驰骋疆场,也就是那个时候,叶查卞辅佐十六岁的公治恒登基。
当叶查卞带着英娘回府时,却被叶老夫人拦在府门外,她看着眼前这个被自己儿子带回来的农家女,吹弹可破的肌肤胜过白雪,双目犹如一汪清水,让人看一眼就能深陷进去,乌黑秀丽的长发被一根墨绿色丝带轻轻挽住披于背心。虽说是农家之女,但身姿妙曼,往那一站,却有一番素雅的滋味。自古红颜多祸水,更何况英娘当时没有一点身份背景,这对她儿子在朝中地位没有一点帮助,她死活不答应英娘进府。无奈当时的英娘已有半月身孕,叶老夫人念在是叶家的血脉,才让英娘从侧门进了丞相府。
九月之余,英娘诞下一名女婴,取名叶汐瑶,因英娘进府之后没有名分,全府上下没有一个好脸色给她看,吃不好穿不暖,在生下叶汐瑶之后便血崩而亡。叶汐瑶从小便没了母亲,由后来过府的叶林氏代为抚养。叶林氏刚开始对叶汐瑶嘘寒问暖,自叶老夫人一过世,便露出了自己的真面目,将叶汐瑶丢弃柴房任她自生自灭。
从那以后,叶汐瑶连丞相府最低级的丫鬟都不如,没有特意为她准备的饭菜,做着没完没了的粗活,还好当初跟着她的丫鬟小铃铛一直陪在她身边,主仆二人苟且偷生。
叶查卞把玩着大拇指上的玉扳指,圣旨上只说要叶家的女儿,却没指定要叶家的哪个女儿,送过去一个不受待见的,他谁也不得罪,太子那边也好交差,说不定还能让叶汐瑶成为自己安插在瑾王府的一颗棋子,到时候如若被发现,他大可将她弃之如敝履。
“来人啊,去把大小姐给我带上来。”