花芊芊高兴地欢跳起来:“真的起风了,西南风。”
张云友虽然预测会有一场西南风,但他测不准何时会来,这时看到果真起了西南风,也兴奋不已,骂了一声:“他奶奶的,天则我也!”
常言道,月黑杀人夜,风高放火天。大凡放火都喜欢有风,风助火势,火助风微,很快就能把目标物吞噬在火海之中。
既然起风了,那就没得说。张啸天让大家赶快分头准备,到了夜深时,用几艘舴艨舟悄悄地把干草和桐油秘密运过河,一桶一桶的桶油浇注在那些堆放已久的木料上,又把干草和木料混在一起,一点火,火势经风一燎,果然浩大,风催火势,烈焰腾空,方圆百里都能看到熊熊火光。
由于风和桐油的作用,那火一点着就迅速蔓延。从木料场直烧到船坞,把正在建造的战船也烧了个干净。那些工匠见火势来得凶猛,不敢去救火,都扑通扑通地跳进河里,趁机逃之夭夭。
船坞和木料场有军队看守,木料厂的北军营房也被大火引燃,烧了个磬尽,军士死伤无数。黎木蓉他们放火也放得狼狈,差点就没撤出来,那火起来得太快,撵着他们的屁股,牛肥肥都差点这里变成了烤牛肉。
忽必烈见这场火起得奇怪,把他南下的计划都破坏了,就着人调查起火原因。木料场自然还有一些铜油的痕迹,于是断定这是一场人为的大火。是谁烧了木料?这在北军内部引起了轩辕大波,查了个鸡飞狗跳,抓了不少人,审了不少人,最后结论不是内部人员所为,应该是南军纵火。这个结论显然不是调查出来的,而是判断出来的。
这一场火阻止了忽必烈沿汉水南下的企图,至少是延缓了他们南进的速度,在南宋抗蒙战争中有着十分重要的地位。
这把火一烧过,极大地打击了北军的士气,激励了南军的士气。王坚因这一把火深得京西都统制孟拱的赏识。这个时候孟宗政已经重病缠身,不能署理军务。他的儿子孟拱接替他统揽襄阳前线军事,官拜京西制置使。王坚因为一把火烧掉了蒙古人二千艘战船,居功至伟,被孟拱重用,起用为忠顺军统制。这也是孟宗政对南宋边防的贡献,他不仅留下了一支英勇善战的忠顺军,还留下了一个能征惯战的儿子孟拱,使襄阳一角巍然屹立,拱卫着南宋。忽必烈在这里打了许多年仗,但就是打不败孟拱,拿不下襄阳。
王坚后来随抗元名将余玠入川建立功勋,那是后话。
在旋风队即将离开府澴河的时候,黎木蓉突然发现一条飞快的身影闪过,进入了北军军营之中。
蒙古军中有这样的高手?她心里产生了疑问,决定先不急着回去。先把蒙古军营的情况看清楚再说。
毫无疑问,张无影担当了刺探的角色,潜入北军军营。试探的结果让他大跌眼镜,蒙古军中的武林高手不是一人两人,而是整整一处营地,叫毅勇营。张无影在那里见到了宝音和尚和蒙平南他们,平南商会的精英尽聚于毅勇营中。这是什么情况?
张无影隐于账外,暗听里边的谈话,宝音和尚说:“现在尽管在军中,各位还是要敛去行迹,不要太过显露,免被武林联盟察觉。现在如果被他们侦知,我们依然不能抗衡。”
蒙平南说:“各个分会还在积蓄力量,这一次损失太大了,翊武卫都被宋军剿灭。”
宝音和尚说:“以后不要搞翊武卫这样的组织,容易引起官府注意。”
可是现场有一帮人对他们的谈话不以为然,那是平南商会的底蕴,是至今不曾出手的隐秘高手。正因为他们不曾出手,没有遭遇过强敌,一个个自视甚高,以为老子天下第一,不把武林联盟放在眼里。其中有一个大汉就对宝音和尚不满地说“大喇嘛总是长他人志气,灭自己威风。区区一个武林联盟就把你们吓成这样!待我去逍遥谷,把他们踏平了。”
宝音和尚说:“伊勒德,不可鲁莽。我初下江南的时候和你的想法也差不多,还到逍遥谷挑战过。大宋武林藏龙卧虎,不可小觑。”他看了蒙平南一眼,又说:“你想得太简单,如果硬拼我们是拼不过他们的。平南以前采取的办法就很好,制造矛盾,让他们窝里斗。”
蒙平南面有得色,说:“南方武林几百年根基,不是一两个好手就能憾得动,要从长计议。”
伊勒德哼了一声,不再说话。从表情上看,旁边那几个汉子也不知天高地厚,显然和他持相同观点,认为只要自己出马,一切问题都迎刃而解了。他们对宝音和尚和蒙平南的畏首畏尾很有看法。
蒙平南说:“特使也不知道到了哪里,许久不过问商会的事了。”
宝音和尚说:“特使有特使的难处,不然他不会把商会托付给我。也迷里城传来指令,说特使蛰伏期间,我们整个商会一动不如一静,对付大宋武林还是要大宋的武林高手,他们知道怎么对付自己人。我们对南方的武林人物不是很了解,因此福晋要我们在特使重新出山前,暂时不要和武林联盟发生正面冲突,核心力量退隐军中,伺机而动。”
伊勒德又嘟哝了一句:“这要隐藏到什么时候?”他话未落音,宝音和尚猛喝一声:“什么人?”
原来是张无影不小心弄出了响动,被他察觉到了。
张无影看该摸的情况也摸得差不多了,这是在人对方军中,一被人察觉须尽快撤走,于是悄悄隐退。
宝音和尚他们追出帐外,无所发现。张无影走得利索,快速返回了府澴南岸的秘密营地,把测探到的情况和大家做了个交代。