好不容易做成的蒸汽机没法实际使用，李振新久久不能相信这个事实。脸红脖子粗的和几位技术大牛，探讨了半天。结果发现，现在的情况确实是这样。蒸汽机看着像那么回事，但实际上是无用武之地。
先进技术确实能取代落后产业方式，这一点从理论上来说确实是正确的。蒸汽机无疑是先进技术，可这个技术才刚刚萌芽，所有的硬件和软件都不成熟，当下的情况是，它根本没法和已有的技术手段相适应，没法在实际生产中发挥价值。
怎么办？李振新第一个想法是让大家继续在实验室里改进，等改进到真的有用之后再推进。可回到办公室仔细琢磨后，觉得这个想法有点不靠谱。蒸汽机从原型机，到真正成熟估计需要上千种工件的改进。甚至有些改进，并不是实验室能完成的，是需要在实际使用中发现问题，解决问题的！是要靠成千上万的人，发挥集体智慧才能完成。
必须要想办法给原型机，找一个能使用的途径，这玩意才有可能发展成熟。一旦长时间无法产生实际价值，就会被边缘化。就像古代中国人发明的活字印刷术和火药一样。由于长时间没有表现出比弓箭和雕版印刷更优秀的性能，所以这两项技术最后都没走向成熟，反倒给他人做了嫁衣。
眼下蒸汽机存在几个大问题，力量不足以当火车的动力，没有减速变速装置、太过笨重、能耗比太高、输出功率不稳定。这些毛病就导致了，它不能做火车，也不能在纺织、机械加工生产中当动力源。
除了这些产业以外，再有没有什么地方可以用？对了，当年欧洲的蒸汽机最初是干什么的？好像是用来抽水！
李天才苦思数日之后，功夫不负有心人，最终还是找到了蒸汽机暂时的用途，可以当抽水机的动力源。虽然吴六四他们搞的蒸汽机，与欧洲人最初用来抽水的蒸汽机工作原理完全不同，但这玩意确实能改造成抽水机。
方式也非常简单，就是给已有的水车加上蒸汽机当动力就可以。先不用那么复杂的搞什么虹吸式抽水机，简单改改现在的翻水车就能上马。唯一要做的是弄个简单的减速齿轮，不要让它转的太快把水都扬出去。蒸汽提水车有个优点，对功率稳定性要求低，现在这种犯神经病一样功率时大时小的蒸汽机就能用。
巘戅久读小说戅。蒸汽抽水车，在陕西是有巨大的需求空间，特别是陕北，那里煤炭便宜，可是水源不足，很多河道，水井都在低洼处，人力、畜力的作用有限起不到大作用。现有的像黄河大水车这种依靠水力提灌的设备，功效低，对河流水流量要求高，除了黄河上能用以外，其它河流用不上。
“宋先生，你看这蒸汽提水车，怎么样？”想到就做，经过十几天的制作，第一台蒸汽提水车就做好了。
“此物可用，北地缺水地区都能用它来提水，可以昼夜不停，力量也比牛马强。吾建议，不光要在陕北用，在关中和甘肃也要多订一些。”宋应星，对李振新的天才方案大加赞赏。
“关中等其它地方，不产煤啊！用这玩意不怎么划算。”目前的蒸汽机太费煤了，在其它地区普及，李振新觉得有点太浪费。
“国公、账不是这么算的，遇到天灾之时，就是能用金子换水都是划算的。可不能因为贵，而耽误了农事。有了此物，不但能防备天灾，还能给我陕甘大地，多增无数水浇良田。”
最终在宋应星的劝说下，李振新给吴六四下了三百台蒸汽提水车订单。一百五十台放到陕北，剩下的给关中和其它地区。