老头的蝇头小楷写在信纸上，看着就令人赏心悦目。到了这个时代，李振新越来越不敢写字，自己写的像狗爬体一样的字，拿出去太丢人了。
宋老头在信中说了一个奇怪的事，准确的说，是一个奇怪的事故。工学院的人在做硫酸实验的时候，无意中在泡有硫酸的大池子里，两端分别放了一块锌板和铜板，然后放板子的两个实验员手里正好拿着一段金属丝碰在了一起，结果发生了悲剧，两人当场死亡。
出现的这种怪事，宋应星百思不得其解，抱着试试看的心态，他给武昌的李振新写了封信，问问他是否知道原因。
这两人应该是被电死了，上学的时候李振新记得电池就是用两种不同的金属在酸性电解液中产生压差，形成直流电。
也就是说工学院的人，无意中弄出了电池的雏形，摸到了电的门槛，只不过付出的代价有点大，两个生命消失了。李振新觉得这是一个机会，可以借机把电弄出来，他太需要电了。有了电就能搞出有线电报，信息的传输会有质的飞跃。