但直到走出电梯，在控制室里接到“国际商用机器”下达的一段指令，并（形式上）按吩咐将“看门狗”切换至热备份方式，方然才完全确信核战已经开始。
控制台上的机械时钟，指向03:39，距离警报响起已过了七分钟。
按现代核弹载具的能力，如不考虑联邦导弹防御系统的运作，约莫五十分钟后，自中大陆与西大陆发射的一大批洲际导弹就将飞越全程，将大量分导弹头扔到联邦头上。
加上西大陆列强与沙罗的ssbn，会从更近的阵位发射导弹，核弹临空的时间会更短。
至于轨道轰炸器，时刻高悬在联邦头顶的投掷机，倘若没有被联邦的反卫星系统一波全灭，此时此刻，其投掷的核弹应该已遍地开花了。
抢先发动核攻击，在过去，意味着先手一方会有十~三十分钟的单方面打击窗口。
但是在盖亚大战时期，双方都枕戈待旦的态势之下，联邦一旦开始摧毁敌方轨道轰炸器、并动用同类装置轰炸敌国领土，对手立刻就会察觉，并全力反击。
在这种情况下，先于列强与沙罗挑起核战，只能说联邦当局认定自己一准能赢。
联邦军方倚重的nemesis，如何做出这判断，身为“国际商用机器”公司雇员的托马斯*安生没机会知道。
不过此时此刻，待在地下一百五十米的控制室里，等待核弹落地，肾上腺素涌入血管的感觉却分外清晰，让方然意识到，这一切很可能都是某些组织，某些人，假人工智能之手在背后操纵。
肯*汤普森，会是他和他率领的人么，的确有这种可能。
核战决策究竟怎样出炉，现在，方然既不清楚、也不关心，确认大洋彼岸的核反击迫近、几分钟后就会落地之后，他就指示“看门狗”系统，向东北太平洋大区的apos全体单元、节点发送指令，命令关键节点进入保护模式。
指令发送，能不能一直抵达单元和节点，以nep_871的优先级，成功的概率是很小。
在核战全面爆发时，不出意外，nep大区的全产机将进入紧急状态，继而，由应急处置系统接管受损节点，发挥作用的首先会是nep_810与847，而不会是处于热备份状态、却没有系统直连许可的nep_871。
对抗全产机次级节点的控制，是不明智的，方然的选择是等待。
检查一切指令无误后，对小镇服务器发送的“紧急避难通知”，方然随便敷衍两句、告知自己会立即前往集中式避难所，而后离开主控制室。
在alice与sara的帮助下，经由一条狭窄的物料输送管道，前往地下更深处。
控制室所在之处，位于天堂镇地下一百五十米。
在控制室与地面之间，有几道缓冲，可以顶住小当量核弹的直接命中，但在全面核战的大背景下，方然并不想冒一点不必要的风险。
不仅是在“午夜零点”，全面核战一旦打响，在之后的内斗、篡权过程中，也要时刻提防核弹的威胁，从而再也不能出现在裸露的地表，每时每刻，都必须做好防御、或者逃避核打击的万全准备。