但，出于被篡权的顾虑，方然始终没真的迈出这一步，放手让治下的科学家们去从事it高危分支领域的研究。
一边是巨大的风险，一边是丰厚的利益，自己，该何去何从。
内心进行这样的权衡，结论，方然心知肚明，身处这样一个前所未有的时代，世界的命运，仅仅由几十位管理员决定，在这种博弈态势下，一旦有人迈出关键性的一步，其他人根本就没得选，而必须亦步亦趋。
这种情形，正如同核武的研发，一旦某超级大国研发出核弹，必然刺激其他大国加紧研发这种毁灭性的战略武器。
即便研发核弹，长远看来，对任何一国的安全都无助益，核军备竞赛仍然会出现。
不仅如此，以人类思维的“预见”特性，即便在核武还未出现的时代，一旦有这种武器出现的前景，各国仅仅出于互相防备、担心其他大国抢先拥有核武的考虑，也会不约而同的投入巨资，竞相研发核武器。
最终的结局，则是加速核武器的出现，即便本质上这对任何一国都无益处。
遥远的冷战时代，理联与联邦的军备竞赛，就是突出的例证，核武器竞争的顶峰时期，双方皆坐拥数万枚核弹头，与种类繁多的大量运载工具。
研发、制造、维护并销毁这些核弹与运载工具，耗费国帑，无以尽述。
今天的nep大区，事实上，正处于一场空前激烈的竞争之中，认为其他管理员都会与自己一样，既不挑起、也不担心有人抢跑it领域的研发，是极端危险的认识。
“危在旦夕”，身处这样一个时代，nep的情形正如斯蒂芬*霍肯所言。
一旦认识抵达这样的深度，和平，在方然眼里就变得格外“虚伪”。
尚未开战，北大陆的表面和平，根本原因究竟是什么，几个月前的一次专家组调研曾提交报告，认为这是各大区之战略均势所致。
彼时的方然，还相当认同这样的论调，可现在，隐藏在这表面和平之下的汹涌暗流，却逐渐让他心有所感，继而猜测，斯蒂芬*霍肯为什么对自己冷嘲热讽。
或许在教授眼里，nep大区，很快就会被激进的竞争者所消灭。
一旦大区被消灭掉，不论是否罹难，对掌控该大区的管理员而言，游戏立即结束。
永生，长久以来的至高目标，时至今日，方然已不再执着于“同类”、“竞争者”的调查工作，对其他大区的管理员之身份，也意兴阑珊。
他意识到，身处这样一个时代，竭力成为偌大一个大区的管理员，这样的人，不论最初的动机与立场如何，最终必定会和自己殊途同归，必定都会憧憬无限长的生命，与绝对忠诚的力量，继而，做出的选择，也必定会是惊人的相似。
根本无需区分“永生追寻者”、还是“野心家”，身在其位，所有人的想法都将会一样；
地位，迟早会将他、或者她，塑造成这一副模样。