教师节很快到了。在一次口语交际课上，邵兴旺在黑板上写下了《老师，我想对你说》这样的交际内容。要求每一个学生对他说几句真心的话语。或表扬或批评，或赞美或意见。总之，只要是真心话语，他说都欢迎。但大多数学生都说了一些“祝老师工作顺利”之类冠冕堂皇的话。
这种毫无“交际”价值的内容，邵兴旺是比较反感的。轮到长兴了，只见他慢慢地站起来，吞吞吐吐地说：“有许多老师都瞧不起差生，我希望你不是，尤其是对我。同时，我希望你和我们在一起时，能多笑几次，因为你笑起来很帅。”
说完最后一句话时，他“扑哧”一声笑了。这也把邵兴旺和其他同学逗笑了。说得多好呀！不落俗套。开学十天来，邵兴旺还没有发现长兴像今天这般表现的出色。
赵长兴引起了邵兴旺的重视。
当天晚上，邵兴旺就对赵长兴进行了家访。在与赵长兴奶奶的交谈中，邵兴旺了解到：长兴的父亲因为误伤人命，还在监狱服刑。而他的妈妈还没有等到父亲出狱的那一天，就患癌去世了。目前，与赵长兴相依为命的只有他的奶奶，一位退休金不足二百，体弱多病的老人。
了解到这孩子的情况后，从家访的那天起，邵兴旺就不再简单地教长兴读书、习字、说话，而是以真正的意义教育他、帮助他，使他早日摆脱命运给他带来的不幸，回到一个正常的健康孩子的轨道上来。
当他不完成作业时，邵兴旺并不是简单地指责他，而是问：“是不是老师讲得你没听懂？是不是老师布置的作业太多？”同时，邵兴旺会告诉他：一件事，这样做有什么好处？那样做有什么坏处？因态度不同，做法就不同；做法不同，结果也就截然不同。邵兴旺要让赵长兴懂得：他这样的年龄，该做什么，不该做什么。怎样才能把事情做得更好？怎样才能提高学习成绩？怎样才能赢得朋友等一系列做人处事的原则和方法。除了这些，邵兴旺还经常鼓励他：你能行，你一定行！让他把“永不言放弃”挂在嘴边。
有一次，他们在交谈时，赵长兴对邵兴旺说：“世界上有几十亿人，而我只有一个，人活着，就应该向别人证明自己的生命意义。老师，我说的对吗？”
“哇哦！”赵长兴的话令邵兴旺吃了一惊，小小年纪，说出了如此富含人生哲理的话语。接着，赵长兴告诉邵兴旺，这是他从钱学森爷爷身上学到的。看到赵长兴学会从别人身上汲取力量了，邵兴旺知道他的努力开始慢慢见效了。
一学期的时间，转眼就逝去了。当邵兴旺在全班同学面前宣读成绩时，故意跳开了长兴的名字。
“老师，你怎么不读长兴的成绩？”一男生问道。
“他才考了四十五分，老师给他留点面子呗！”另一男生答道。
“多嘴！”邵兴旺瞪了他一眼。突然，安静的教室冒出了一句怪怪的声音，长兴趴在桌子上哭了，但却把另一些同学逗得“嘿嘿”笑了起来。邵兴旺能想象得到长兴的自尊又一次受到了打击。看到这个可怜的孩子，想到那个不幸的家庭，他的话几乎是对那些发笑的孩子喊出来的：“你们中有哪一个出生后就没见过父亲？你们中有哪一个七岁就失去了母亲？你们中有哪一个从七岁起就自己做饭，洗衣，照顾多病的奶奶？你们中有哪一个考试成绩一次进步二十多分的？没有！没有！没——”
邵兴旺讲不下去了，他的眼泪已从眼眶里涌了出来，滚落到了成绩单上。不大一会儿，几个女生就开始抽噎，接着是全班同学的失声痛苦。
假期里，家委会的几个家长自发地组织起来，轮流给长兴补习落下的功课，帮助赵长兴搞家里卫生。张钰的父母知道了这些情况，还发动过其他家长，为长兴捐过钱物。从这以后，长兴开朗活泼了，与同学们的关系也变得融洽起来，自然，邵兴旺也成了他无话不谈的朋友。每当邵兴旺帮他学习时，邵兴旺发现：他笑的次数越多，赵长兴的思维就越活跃；他给赵长兴的鼓励越多，他的头脑反应就越快。到了第二学期末，赵长兴的成绩竟然又往前提高了近十名。
时光荏苒，长兴已经步入六年级，第一学期期末考试成绩出来后，赵长兴的语数成绩均超过80分，这不仅惊动了全班同学，也惊动了校长。当然，还有赵长兴的奶奶。长兴真是好样的，他没有辜负邵兴旺对他的期望，望着成绩单，邵兴旺的内心涌动着一股无以言表的自豪感和成就感。他知道，这个可怜的孤儿，渐渐地走到一个正常的学生成长轨道上来了，他也有充足的理由相信，这孩子用不了多久，就会成为班里出色、聪颖的学生之一。
这是令邵兴旺终生铭记的两个孩子，也是最令他感动的学生。
作为一个教师，他似乎天生就具有一种悲悯的情怀。
暑假里，邵兴旺回到了故乡，回到了乡下，在一个雨雾朦胧的早晨，遇到了两个卖桃的儿童，又亲眼目睹了一件令人悲伤的事情。