大胜之后，即日班师。一路上，世民看到很多流离失所的百姓。他感慨着民不聊生之痛，心里那解救天下苍生的熊熊火焰，更加炽烈地燃烧起来。
从云州到晋阳大概要走上四五天的时间。此次李渊又胜突厥，扬威四方，借着军功，李渊带领世民一路抚慰沿途各州各县，广施恩德，深受拥戴。
又加上秋雨连绵，于是一连走了七日，终于快要抵达晋阳了。这些日子世民除了在帐中听令，就与兰瑛在一起。骑马，在广阔的山地里休息、闲话。
“你之前的日子是怎么度过的？”世民凝视着兰瑛，他显然已经从父亲那里知道了兰瑛的身世，但他仍然想要更多地走进她。兰瑛本在他身后半步远，看世民转过身来，于是也向前方缓慢踱了踱步。
她，面容清淡，似乎那些不能算好的从前的回忆只若流云一般，“掖庭宫女，本就飘零薄命，更何况是籍没入宫中的，不过是终身为奴罢了。好在当今皇上四处游幸，大兴城（长安）的掖庭宫里最是等闲。虽也是诗书、乐府、琵琶，但更多的也无非是感叹“春江聊一望，江花为谁发”了。
世民看着她，露出疼惜的意味，“我不该这么问，倒让你伤心了”。兰瑛微笑着，“倒也没有。若是心中恬淡，不争圣宠，便也没那么难过。毕竟是技多不压身嘛。再说，我如今又是何其幸运……”说到此处，兰瑛低下头，宛如一枚秋日桐花。
“世民，军中可有琵琶？”“家父素来喜爱琵琶，当然是有。”
“既如此，我为你弹奏一曲如何？”“好啊”。
李菁听闻，忙去取来琵琶递给兰瑛。兰瑛怀抱琵琶，弹得一曲古乐府：“高台半行云，望望高不极，草树无参差，山河同一色”。军中多日不闻乐韵，此声一起，山河凝固。
世民亦被琵琶拨弄心声，他的思绪放飞起来。他明白自己早已喜欢上了眼前这个美丽又动人的姑娘。而她对自己的心意呢，自然不必言说。兰瑛虽然也没有向他表白过什么，但从她在帐中缓缓地苏醒开始，从她毫不犹豫为自己吸出伤口毒液开始，在举手投足之间，一颦一笑里，她的心意就表达在点点滴滴之中了，他不可能体会不到。
世民为之感动，也为之欣赏。她的温柔智慧，细腻勇敢，都仿佛是这冰冷沙场抚慰自己的一剂灵药。他心里始终惦记着她。但自从那一日父亲告诉他兰瑛的身世之后，他便也有些踌躇，不知自己究竟要如何得到她呢。父亲当然明白自己的心意，也看得出父亲对兰瑛的容貌和品格也都默许。但横梗在他们之间那道“身世之门”又该如何破解呢。父亲会怎么打算呢，他又应该做些什么……