大业十三年七月五日。大将军李渊率领建成、世民、元吉及晋阳各级文武官员，威风凛凛地登台祭天地。李渊扫视义军，朗朗宣读起兵檄文：“夫天地定位，否泰迭其盛衰，日月著明，亏昊贬其贞满，帷神莫测，尚乃盈虚，矧兹王道，能无悔吝？克先帝世，炎汉、商、周，拨乱乘乾，多止年所……”
义军群情振奋，万众一心，誓师出征。大将军一声号令，建成与世民各自引左右大军共三万余人，离开晋阳，向长安进发，先前遣使修好的西突厥大将阿史那大奈也率领一支突厥军队跟随大军协助助战。元吉任为晋阳留守，悉数处理晋阳事务，并负责筹运大军粮草。是为晋阳起兵。
万氏、无茵、郑氏、丽婉等女眷在府中，向着点将台的方向遥望着，远送她们的夫婿。她们各怀心事，但无一不在祝福着出征的将士。这也是决定她们命运的时刻。
晋阳起兵后大将军传檄各县，告知起义，呼吁共建大业。各州县纷纷拥戴，三万义军一路所向披靡。世民、建成一路军纪严明，安抚军官百姓，赈济贫民，深得民心。各地揭竿而起，青年壮士不断加入义军，有时一日新招募的义军就有千人之多。世民笼络各地名门望族、能员干吏与，凡路上遇可用之人，便当场授予官职。
不久，义军行到灵石境内一处名叫贾胡堡的地方，到霍邑还有五十馀里。远在江都的杨广知道李渊在晋阳起义反隋之后，束手无策。杨广之子代王杨侑遣虎牙郎将宋老生帅精兵二万屯师霍邑，又命左武候大将军屈突通屯兵在河东以拒李渊的义军。
起义大军在贾胡堡驻扎下来，李渊、建成与世民商讨破霍邑之策。说来也怪，从那一天起，竟然连日降下瓢泼大雨。路面泥泞难行，大军阻滞不前。许多士兵在大雨中生病，城中粮草也渐渐缺乏。眼见如此，李渊下令，将重病的将士悉数送回晋阳照看，并令元吉火速筹集一个月的粮草。
本想等等再看，但天气仿佛遭遇魔咒一般，竟是连日电闪雷鸣，暴雨不停。李渊心生退兵之意。想到索性大军也刚到灵石，没走多远，不如暂时班师。待雨季过后，秋高气爽之时再次出征。建成、裴寂眼见如此，早就心有退意，看到李渊萌动这心思，便想极力促成退兵一事。唯有世民认为应当坚持下去，等待时机，还要一举攻破霍邑。
李渊颇为踌躇。建成出言责备世民独断。如此天气，如果坚守，只会失去军心，还是退兵为宜。世民知道他无有任何助力，必须自己说服父亲。
他在帐中来回踱步，任铠甲扫过坚硬的地面，剐蹭出飒飒声响。盈盈不敢上前打扰他，只在一旁侍立。他拍了拍案几，说道：“如果退兵，不光会被天下耻笑，而且会错失良机。”然后起身出门，一阵风一样赶赴到李渊帐中。
他谏阻道：“父亲，我们起义是为了天下苍生，应该一鼓作气，一往无前，直取长安，才能谈得上号令天下，谈得上解救万民于水火。现在怎么能因为这点天气原因就想要退兵呢？如今我们占据天时地利人和，日后还不知道会不会有这样的机会。实在不能放弃！”
李渊听了，很冷静的说道：“世民，眼下连日暴雨，不利我军行进，将士多病，新招募的四万义军需要训练，粮草也还没有运到。而且宋老生兵多将广，屈突通可是出了名的猛将。怎么能说天时地利人和呢。恐怕很难取胜。一个不慎还会丢失晋阳，那时候我们的处境就很危险了。我不能不通盘考虑，所以才决定退兵啊。”