入目之处，一座雅致院落，门匾上书，半月斋三个木刻桐油大字。笔锋遒劲，与我院中题字，似乎出自一人之手。我今日有心，细细端详了一下此字，看到下面一行小字，注了作者，圆明居士题字。
我心中一凛，不敢再细看。低头进了院子里，跪下庄重地磕了头。有些洒扫的侍人在院中，那位许姑姑也在。
见我进院子磕头，许姑姑轻轻走过来，悄声对我低语，
“王爷与福晋尚未起身，格格要不先到偏厅略坐一坐？”
我抬眼对她轻声回复道，
“还烦请许姑姑代民女向王爷与福晋禀告，依莲今日特来拜谢姑母与姑父的大恩大德。依莲会日日祷告，祈愿两位贵人万福金安。祈愿姑母腹中麟儿，一切顺遂，平安如意。”
许姑姑略点了点头，朝我温柔地笑了笑。然后她伸手扶了我起来。
我朝她微笑。我问她，今后晨间请安，可否依此办理？也不必麻烦她次次去回禀福晋，我只磕了头便走。她微微地点点头。
在那档口，我记起一事，又问许姑姑，
“不知依莲今后，可否依照满人家姑奶奶的服饰，打扮自己？”
许姑姑惊诧地说，“格格自身不正是满人家的姑奶奶么？格格整日间做这汉人家小姐的装扮，好看确是好看，我也曾心中感叹，直道格格如何能与福晋心意相通至此，果然是血脉连心所致。此话不假。”
她顿了顿，似乎犹疑了一下。然后接着说，
“福晋与格格，是前生有缘，真情实意，今生方能当得这姑侄之名。格格尽管按照自己的心意装扮。如今满人家的姑奶奶，似乎也时兴做汉人家闺阁女子的打扮，看着颖致悦目。格格如何装扮都不妨的。或是短缺了什么，让铃兰姑娘只管来此找在下便是。”
我诚挚地谢了她。然后行礼拜别，走出了福晋的院子。
回程的路上，我又遇见了弘旺贝勒爷一群人。远远看见，他与几位侍卫模样的人在院中晨课，打斗正酣。我想了想，还是不要再去打扰这位尊贵的贝勒爷为上。
于是我扶着铃兰的手，换了一条回廊走开了。
正走着，迎面遇见了一位丫鬟，远远地在侧面蹲身等着，朝我们行礼。我停住脚步，与铃兰一起，微微回了礼。匆匆一瞥，是一位长相娇美的姑娘，与铃兰的年岁相似。
我与铃兰正待走开，听她突然直立了身子说道，
“奴婢霜儿，见过格格与姑娘。给格格请安了。”
有人示好，我与铃兰哪有不捧着的道理。于是我上前一步，示意她起身。她快手快脚从地上站了起来，继续自报家门道，
“奴婢是贝勒爷房里的。格格与姑娘今后有何差遣，还请尽管吩咐霜儿。”
铃兰看了我一眼，用眼神表达了她的征询。
我微笑着回道，“霜儿姑娘客气。姑娘辛苦了。我二人初来乍到，若有甚么不明了的地方，将来自然要多向姑娘请教。”
这位霜儿，似乎天性烂漫，热情好客。她一下子拉住了铃兰的手，欢快地说，
“我与这位姐姐，年岁相差不多。格格若有差遣，尽管让这位姐姐来紫竹轩寻霜儿便是。我之前乃是随我父亲，在街头卖艺。饱一餐饥一餐，没着没落。哪里晓得祖宗佑护，竟能得遇了贵人，进了这人间福地。”
她抬头四顾，满目感叹之意。又说，“霜儿来此处，还不足半年，也算是初来乍到。合该是霜儿与格格、还有这位姐姐前生有缘。此时得遇，正是其时。”
我微笑着朝她点了点头，表达谢意。有人热情相待，总好过冰锋以对。
正寒暄间，忽然听到霜儿蹲下称呼，
“贝勒爷，奴婢给贝勒爷请安。贝勒爷今日可还按照计划，去香山赏秋？”
我回头一望，果然是弘旺贝勒爷与他的侍卫们，也不知走来了多久。
他背着手，逆光而立。在那一刻，他的神情肃穆，仿佛一下子比他的实际年龄大了好几岁。
我与铃兰只好又转身行礼，第二次拜见这位尊贵之人。
这位小贝勒爷，表情淡淡地抬手，再次让我们二人免礼。
我站直了身子，便轻声启道，
“贝勒爷诸事繁忙，民女且先告退了。”
他点了点头，准许我与铃兰退下。
一波三折，终于与铃兰晃回到了我们自己的小院。铃兰着人合力搬来一张躺椅，放在了梧桐树下。她知晓我的习惯，最喜欢看天发呆。
阳光透过树叶，斑驳地落了一地。将树下躺椅，描摹出一种若明若暗的梦幻色彩。
我躺在椅上，侧头看着院中人忙碌的身影。然后再抬头看着，澄澄青天，悠悠白云。
是啊，正如古人所说，看庭前花开花落，望天上云卷云舒。人生如此，又夫复何求？或许我最终还是要感激我娘，将我生成了一个大户人家的女儿。饱食终日，无所事事，不知人世疾苦。
偶尔的时候，会有一丝念头滑过脑际。我这样，到底算是活着，还是没有？似乎不再能明确辨析。
躺了一会儿，我的心里，还是有些不安起来。于是我请铃兰帮我拿出绣绷来，坐在树下，穿针走线，慢慢地缝起了绣样。有事情做，时间总是容易打发了很多。
门环轻响，有人来敲门。听侍者请安声骤然响起，还是那位弘旺贝勒爷。我立即从躺椅上完全直立了起来，将绣绷交予铃兰。然后向前走了几步，预备与他见礼。
这位贝勒爷似乎在照壁后停住了。有他的声音传来，
“格格，叨扰了。王爷与福晋今日想去香山观赏红叶，若格格得便，希望邀请格格一同前往。铃兰姑娘也请一起去。不知两位意下如何？”
别人的家庭活动，我不太情愿参加。我有足够的经历与想象力，告知我这种经历的不愉快。但是，“王爷”有命，谁敢不从？
我立即躬身答道，
“民女多谢王爷与福晋的垂爱，不胜惶恐，万分感激。还请贝勒爷稍待片刻，这便出发。”
走回屋子的路上，铃兰有些忧心忡忡地对我说，“格格的脚，又如何爬得了山？”
我心中一动，慢慢停下了脚步。
我亲爱的阿玛，瓜尔佳大人，为了附庸风雅，也曾让我学着汉人大户之家的闺阁女子裹脚。正在我裹了一只，苦痛不堪，欲生欲死之际，瓜尔佳夫人又命人给我放脚。所以，现如今我一只天足，一只曾裹了脚。虽然大小形状不至于相差太大，但行路一久，便会显出微跛之态。