裁缝店里用的是缝纫机，省力又快速，缝纫机在家庭里属于大件，郑英家里并没有，想练手艺只能手工做。
也幸好现在的人，都会些针线工夫。很多人还会扎花，扎花也就是刺绣，是这里的俗语。
郑英的邻居大妈就会扎花，以前还是地主家针线房的人。她闺女招娣是郑英的小学同学，扎花的技术也很不错。
郑英做衣服用的是瑕疵布，衣服上总有些不能消除的痕迹，她就去找招娣教她扎花，把这些痕迹隐藏起来。
手工做的多了，倒让郑英练出了一手好针线。
裁缝店里的有一位姚师傅，看郑英手艺进步的快，自己还乐意学，在平时就多带着她。
姚师傅也是见过世面的，年轻的时候在沪市给人做过帮佣，后来她帮佣的那家人遇到一些事倒了，遣散了佣人。
姚师傅不想再帮佣，想学门手艺，她觉得有手艺的人到哪都饿不死。
临走的时候就去找了那家太太，说了学手艺的想法，请她帮忙介绍个师傅。
那位太太听了她的想法，也是举手之劳，就给她介绍了一个老师傅，老师傅姓刘，继承了家里的裁缝铺，做旗袍的手艺一绝。
当时的沪市是最摩登的地方，中西文化交融，太太小姐们爱穿旗袍，也喜欢新式服装，刘师傅的生意很好。
姚师傅学了很多年，不怕辛苦也不怕累，刘师傅看她踏实，就把手艺教给了她。
刘师傅的年纪大了，身体也不好，就让儿子小刘回来管店。
小刘是大学生，对家里的裁缝店不太上心，总是往外面跑，后来沪市开始打仗，小刘留了一封信就走了，说是跟同学一起去前线。
刘师傅一下就病倒了，没多久裁缝店受到波及，刘师傅没抗住就去了。
刘师傅一走，刘师傅的女儿关了裁缝店，把人都辞了，姚师傅便无处可去。