那小贼，手里提一杆朴刀，肩上扛着一个包袱，山川间如履平地，但见他麻布鞋飞扬尘土遮住了后半身，却不将步伐迟滞赵楚半分，行走小半日，赵楚额头见汗，那小贼呼呼喘着粗气，并不回头来看。()
“我看你好汉一条，怎地落草在这等腌臜地方？”赵楚心下惊奇，唤了一声使那小贼停步歇息，后来或许便有厮杀，留八分力气总是好的。
那小贼在赵楚下首坐了，低下头沉吟半晌，方抬头道：“好汉不知，小人本是在军中效力的，因上官看不过要治了小人兄弟几个罪过，无奈只得杀了那厮亡命江湖，早些时候落籍在这京东东路青州辖内，平日里也在街头巷尾纠缠，前些日子有个兄弟早年吃罪受了些罪过，小人便寻了这桃花寨来落草。”
赵楚心下暗暗惊讶，这人说话端得滴水不漏，便是他说这么多，姓名籍贯却并未得知，便是究竟要给自己个甚么富贵也不曾说得。
那小贼拿眼偷看赵楚，见他面带沉吟，又计较一番他的拳脚，正待说话时候赵楚笑道：“我看你身手不错，便是桃花寨里那些泼皮也不能奈何，怎地跑来我脚下受擒？那一桩富贵，你自取了，想来能忍耐在桃花寨，那富贵没有天大爷足以保你兄弟性命。”
那小贼嘴唇翕动，良久叹道：“好汉不知，那富贵……小人取了也无甚大干系，只是那镇守处，便是小人兄弟几个，无能为力。”
赵楚哑然失笑，这人也算胆大，他能耐绝不比自己单敢来赚了一起取那富贵，此人若不是那大奸大恶之人，便是有担待的好汉子。
当下也不多问，只在桃树下歇了片刻，向这小贼道：“也罢，左右无事，便随你同去便了。”
那小贼默默点头，两人重新上路，远远要入这桃花沟最深处时候，他悄然藏匿下来，向身后淡笑赵楚低声道：“好汉切莫大意，桃花寨并非杨戬那厮垂涎，那白衣草寇，有个姓名叫做浑天二郎郑君鹏，原是江湖中流落的书生，因数次落第，一怒之下暗自投了北方辽国，他这寨子，也是辽国一处暗桩。”
赵楚陡然大怒，剑眉扬起喝道：“这厮恁得可恶，休说这辽国与我中原生死仇雔，便是这暗通敌人，读书人不齿！”
那小贼暗喜，口上却不以为然道：“好汉暂停雷霆之怒，这大宋，当朝的、都是刮地三尺不足够；有本事的，吃了今日没明日，都为一口饭，却是赖谁不得，官家将俺们几个当军的，都做了那涂红手下领子的灰灰，若不早些寻个靠山，妻子不能活命！”
赵楚自是知晓者日薄西山的大宋，但他早年行走北疆，那辽人残杀掳掠却是他亲眼见的，这国仇，怎样也丢不掉的。
当下叹道：“你这话儿，说的虽也是，但终究暗通敌人，身为中原人不可饶恕。你也在那军中效过力，辽人杀我宋人如草芥，这卖祖求荣的，却是要不得！”
那小贼不再多说，只是小心向前去，赵楚好笑，这沟里有一个桃花寨便是了不起，莫非那辽人竟能在这沟里安排人马么。
那小贼看了他一眼，正色道：“好汉休怪小人多嘴，小人在桃花寨里也有几日，平日做事也算尽心，郑君鹏那厮曾安排小人在这沟里走过几个来回，前些日子带人马来桃花沟的，有一个唤作琼妖纳延的辽人，手中一条枪万夫不当，莫要在他手上送了性命。”
这人也是军中好手，曾是带兵之才，由不得便将浑不在意的赵楚当那新兵看待，说话也重了几分，却他也是有意，说完睥睨眼睛偷看赵楚反应。