灵棚内，李自成在赞礼官的指点下，以皇帝之礼向崇祯夫妇的灵位上香祭拜。●⌒，{：}
“朕是与汝父共享天下而来。汝父何以不南下？朕入京之时，过承天门曾以箭矢射之，正中匾额之中。宋先生为朕解之时，曾经言道，乃是中分天下之意。汝父何以违背天意？”
为崇祯夫妇上香之后，李自成温言向朱慈烺表示了慰问。
一边的孙传庭却是依旧（www.hao8.net）脸色如水，只管拉着朱慈烺向他询问，在他父母和伯母灵位两侧陪祭的那几十个灵位，都是什么人。
朱慈烺眼中含泪，未曾来得及解释，站在李自成身旁的李岩却接过了话题：“白谷先生有所不知，这几十位乃是陛下命人仔细查访，天兵入城时追随崇祯天子而去的义士烈女。诸人的事迹下官已经命人一一查访记录，准备日后修史书附录入传，以为后人表彰。”
王承恩，巩永固、范景文、倪元璐等人的名字一一映入孙传庭的眼帘。余下的名字，有的他熟识，有的他并不认识，只是听闻过，有的名字干脆就没有听过，看牌位的位置和规格，大抵应该是这些追随崇祯殉国的大臣勋贵们的家人奴婢之类。
因为在竹杆胡同大战内操新军，阻挡崇祯出城立下了赫赫战功的王昌顺，作为新近提拔到御营亲兵之中的军官，紧随着李强跟在李自成等人的身后，看着孙传庭肃整衣冠朝着王承恩等人灵位下拜的动作，半是不屑半是不解的低声向自己的顶头上司李强询问道：“属下在朝阳门同那些平时只有一口饱饭吃的内操新军血战之时，将士们打得苦不堪言，连属下都差点为皇上尽忠。那个时候，平日里这些高官厚禄的人都去了哪里？若是有百余人从旁相助一二，属下断然是拦阻不住崇祯外逃之路的！这群假道学伪君子，此时却来皇上面前假惺惺的说什么顺应天命，其实，以属下看来，天命都是狗屁！假如真有天命，那也是一块银元战胜半块银元的天命。”
王昌顺的话音虽然不大，但是却让灵棚内的人听得一清二楚。孙传庭等人倒也罢了，李强却很清楚的看到了宋献策的脸上神色骤然更变，顿时让他心中一凛，“圣驾在此，你在这胡说八道什么？到外面巡视去！”
李强与王昌顺的对话，孙传庭一字不漏的听得明明白白。不由得脸上有些发烫，“难道我读书士子当真不如那些肢体不全的太监吗？”他在王承恩的灵位前拜了几拜，表达了自己对这位壮烈殉主的大太监的敬仰与尊敬之情。
李岩与李自成交换了一下眼神，得到了李自成的允许后，向前半步，站到了孙传庭的身后，为他讲解眼前这些牌位背后的故事。
“大学士兼工部尚书范景文于我大军入城时，叹道：‘身为大臣，不能从疆场少树功伐，虽死奚益！’此时他已不食三日，声不能续，他让家人扶着，向着紫禁城方向三跪九叩，又赋诗二，遂自缢死，其妾亦自经。”
“户部尚书兼侍读学士倪元璐，听得我军精骑于街头驰突呼喝传达皇上圣谕之声，叹道：‘国家至此，臣死有余责。’他整理衣冠拜阙，北谢天子，南谢母恩。又嘱咐家人道‘若即欲殓，必大行殓，方收吾尸。’乃缢死，事后家人满门殉节，十有三人。皇上闻之，亦为之赞叹，故而罗列其家殉主之人名录在此陪祭。令有司收殓其家。”
“左副都御史施邦曜闻我天兵进城，大声恸哭，题词于几上：‘愧无半策匡时难，但有微躯报主恩。’遂自缢。”。
“大理寺卿凌义渠尽焚其生平所着述及评骘诸书，服绯正笏望阙拜，复南向拜讫，遗书上其父，道：‘尽忠即所以尽孝，能死庶不辱父。’以触柱，流血破面而死。”
“平生读圣贤之书，养就胸中浩然正气，自然该当如此。果然是读书人风骨！”孙传庭的赞许称颂之言未曾落地，一连串打脸的话便接二连三的从李岩口中迸出。
“当晚，锦衣卫都指挥使王国兴自缢死。”
“锦衣卫指挥同知李若珪守崇文门，城陷，作绝命词：‘死矣！即为今日事，悲哉！何必后人知。’自缢死。”
“锦衣卫千户高文采守宣武门，城陷，一家十七人皆自尽。”
“新乐侯刘文炳，闻我天兵破内城，叹道：‘身为戚臣，义不受辱，不可不与国同难。’与弟左都督刘文耀择一大井，子孙男女及其妹十六人，尽投其中。祖母瀛国太夫人，崇祯之外祖母，年九十余，亦投井死。”
“驸马都督巩永固，闻天兵破内城，杀其爱马，焚其弓刀铠仗，大书于壁上道：‘世受国恩，身不可辱。’时乐安公主先故，命外举火焚赐第，火燃，与子女五人俱投火死。”
你不是说读书人的风骨绝佳吗？这些人可都是读书人眼睛里颇为鄙视的厂卫鹰犬和勋贵之人，以身殉大明的远远较之读书人多。除了几位尚书外，文官殉国之人便是几个小官了。
大顺军攻城时，兵部车驾司员外郎金铉跪在母亲章氏前道：“儿世受国恩，职任车驾。城破，义在必死。得一僻地，可以藏母，幸去。”母亲道：“尔受国恩，我独不受国恩耶？事急，庑下井是吾死所。”金铉恸哭，辞母前往视事，至御河桥时，闻内城陷，金铉望寓再拜，即投入御河中。其母章氏亦投井死，铉妾王氏亦随死。其弟诸生金錝大哭道：“母死我必从死。然母未归土，未敢死也。”取棺殓其母，复投井而死。
“左中允刘理顺，吾杞县状元郎也！闻我军入内城，题笔于壁上道：‘成仁取义，孔、孟所传。文信践之，吾何不然。’遂酌酒自尽，其妻万氏、妾李氏及子孝廉并婢仆十八人，阖门缢死”。
李岩为孙传庭将数十个牌位一一指点过来，讲说到此，便戛然而止。倒是令正听得涕泪横流，为这二十余名忠贞为国忠臣不事二主的忠烈之士悲壮殉国事迹感动的孙传庭有些丈二和尚摸不着头脑了。
“林泉先生如何不言？难道我大明京师官员数千人，便只有这二十余人殉国不成？”
戏肉来了！
宋献策与牛金星相互对视了一眼，脸上露出了笑意。若要让孙传庭成为李自成麾下干将重臣，须得让他知道明朝气数已尽才是！
“不错！余下的，都到了我大顺永昌天子殿前争先恐后的求录用了！”
宋献策不愧是久走江湖之人，对于人的心理节奏把握已经到了炉火纯青出神入化的地步了。当即摆摆手，示意站在灵棚门口的御营亲兵们将帘幕掀起，让孙传庭可以看得清楚些。
灵棚外，沿着东华门外的道路，黑压压的满是身着各色官服，胸前满是飞禽走兽的衣冠禽兽。
这些人中，可谓梯次配备，品级齐全，涵盖了整个大明官僚体系当中的各个部分。不但有大学士陈演，大学士魏藻德等内阁大臣，亦有国丈周奎等勋贵老臣。又有六部官员，大理寺卿，各科给事中等各级臣僚官员。还有卫允文、杨昌祚、林增志等翰林院、国子监的词臣。如果李自成肯接纳他们，大顺朝廷当即便是群贤毕至众正盈朝的局面！