翎儿刚刚回到藏身处，那群人奔到篝火旁。()韩十七望外一瞧，人人面善，却是西夏国舅的一众手下。他们总共十三人，为头的是崆峒剑派的胖子贺达文。那个唤做“阿祥”的年轻崆峒派弟子四处瞧了瞧，指着黄山派弟子离去的脚印，兴奋道：“师兄，你看，那小子往这边跑了。他离开不久，我们应该很快能追上。”贺达文嗯了一声，仔细观察片刻，原本笑嘻嘻的脸色渐转凝重，许久不作声，后来扫视一眼同行，右手虚拍，道：“兄弟们，先坐下来休息片刻。”阿祥面现迟疑之色，询问道：“师兄……？”
贺达文瞪了他一眼，道：“叫你坐下就坐下，偏有这么多废话。那小子刚走不久，听说两只脚都受了伤，还能跑得掉么？兄弟们一宿未睡，先养足点精神，等会儿说不定有一场剧斗。”这群人中有七个西夏人，原本有些不满这个拖拉的决定，闻言也坐了下来。阿祥拿出干粮分发给大家，然后自己拿着一块面饼，一边咀嚼，一边道：“还是师兄神机妙算，猜出那小子往后山逃走。等我们宰了他，让国舅爷娶了辽国文睿郡主，那可是奇功一件。”众人听了，纷纷称是，言辞中对贺达文大加赞谀。一人道：“那几路人马在城里搜捕，仗着自己人多，各据一地，不许我们穴足。哼，搜吧，搜吧，叫他们搜吧，搜到天荒地老好了。哈哈。”众人哄笑。又一人道：“那个狗屁‘柳城郡王’的龟孙子最是可恨，地头蛇又怎么啦？真是欺咱们太盛，早晚要收拾他。”大家你一言、我一语，纷纷编派其他七路人马的不是。想必这些西夏武士在昨夜捉拿韩十七时，因国微势薄，饱受七路人马的挤压，是以坐在这偏僻无人处，不免大发牢骚。崆峒剑派的弟子还好一点，毕竟身属汉人，不过是礼聘于西夏，那七个正宗西夏人就不大好受了，被说到伤心处，叽里咕噜吼得青筋暴凸，只恨不得就此冲入城中，把其他七路人马杀得哭爹叫娘。
贺达文皱了皱眉，等大家发泄了一阵，说道：“好了，大家说完了没有？说完了我说点正经事。”待众人静了下来，说道：“我们受了一些窝囊气，背后发发牢骚没关系，兄弟们注意了，可千万别当面表现出来。”一个崆峒派弟子道：“师兄，什么当面不当面的！我们再也不想见到他们，要见也是兵戎相见。”贺达文喝道：“胡说！我们是西夏的使者，代表着一邦之仪，岂能为了一点小怨而生大嫌？”那个弟子被训得闷闷不乐。贺达文叹了一声，道：“大家说说，我们这次随国舅爷来辽国，为的是什么？”阿祥道：“为了国舅爷相亲啊。”贺达文一拍大腿，说道：“照啊，国舅爷相亲，才是我们的头等大事。刚才阿祥也说了，让国舅爷娶了辽国郡主，那才是奇功一件。到时候大家加官进爵，些许恩怨又算得了什么！”
众人精神一振。阿祥第一个站起，说道：“那我们现在就追吧。”贺达文摇头道：“不行。”阿祥奇道：“为什么？”贺达文想了一想，道：“大家知道我为何劝各位抛却个人成见么？因为——我想借助他们的力量。”见众人面露疑惑之色，问道：“大家觉得以在座各位之力，相较那小子如何？”一个崆峒剑派弟子道：“他虽然厉害，但如今双脚受了伤，还有什么……好怕的！”他说话犹豫，明显底气有些不足。贺达文道：“各位不可大意，他受伤的地方是脚，听清楚了，是脚！手，依然是可以握刀的。几日前，我们有三位兄弟，被他一刀腰斩，那一刀的凶狠、那鲜血淋漓的可怕场面，想必大家终生难忘。就在昨晚，在王府之中，群雄环伺之下，他来去自如。身份尊贵有如耶律公子，仍被他一刀取命；武功高强有如拉萨宗巴，仍被他一刀断掌。非是我长他人志气，这小子的刀法，实在是太狠了！大家老实说，在他能握刀的情况下，合我西夏众人之力，有把握对付得了么？”
众人听了不语。贺达文又道：“你们再瞧瞧这些脚印，明明不止一个人。我听说这次来御园捣乱的，还有中原的黄山派。黄山派位列中原武林名门第二，想必手段非同小可。若是那小子与黄山派一起，那么我们的胜算，又有多少呢？”一众西夏武士默不作声。阿祥忽然道：“师兄想通知其他几路人马，让他们替我们打先锋？”贺达文嘿嘿一笑，道：“我希望他们之间能拼个两败俱伤。”阿祥道：“万一他们哪一路得了手呢？”贺达文略一沉思，道：“这种情况并非没有可能，但所谓谋事在人，成事在天，这就要看我西夏的福气了。大家也不必过虑，他们几路人马都追上去，必定明争暗斗，一家想独占鳌头，自会有其他几家打压，想得手？嗯，若非实力超强，难之又难。我们藏在暗处，螳螂捕蝉，却是机会甚多。”
众人听他分析得头头是道，一齐钦服。接着，贺达文分派几人回城散布少年刀客的行踪，并携带坐骑过来，其余人慢吞吞的尾随跟踪。诸事已毕，分头行事。
西夏人一走，一处树丛摇动，八位剑客走了出来，其中有一个瞧不出年纪的老妇人。韩十七定睛一看，除了老妇人，其他七人也有些面熟，原来他们是吐蕃的天山剑派弟子。那老妇人头发稀疏，满脸皱纹和癍疮，皮肤黑黑黄黄，骨瘦如柴，十指指甲又尖又长，就似饥饿了很多年一般，但她一身穿着，却又十分华丽，绫罗绸缎，色彩鲜艳，显得怪异不类之极。其他七位天山弟子对她甚是敬畏，垂首而立，站位离她颇远。老妇人哼了一声，嘴角挂着讽笑，嘶哑着声音道：“好一个‘螳螂捕蝉’，这姓贺的倒是有点小聪明！”一个天山弟子忙道：“姓贺的再聪明，也不及师叔智慧的万分之一。他‘螳螂捕蝉’，师叔‘黄雀在后’。”
老妇人听得十分受用，突然双目一寒，沉声道：“他所说的‘少年刀客’，便是杀死我儿的凶手？”那天山弟子身子一颤，道：“是的，三师兄被那少年刀客一刀杀死，当时在王府大厅之中，人人有目共睹。弟子和众师弟舍命报仇，却……却根本不能近身。”老妇人仰天双目一闭，似乎在抑制心头的悲绪，过了好半晌，这才缓缓睁开双目，说道：“师叔不怪你们，连拉萨宗巴都被他破了大手印，足见他的猖狂。你们放心，师叔已经来了。我一定叫他万毒钻心、肝肠寸断、七窍流血、痛不欲生，全身腐烂慢慢化脓而死！不叫他后悔此世为人，我‘天山毒母’以死陪我儿！哈哈哈哈……”她前面几句话还算正常，后面越说越凄厉，越说越恶毒，有若疯狂。
旁边七个天山弟子浑身战栗，噤若寒蝉。天山毒母长袖一甩，道：“走，随我追上去！”
韩十七听此妇如此恶毒地诅咒自己，不禁手足发抖。翎儿也吓得脸色煞白。两人怔了半晌，韩十七忽然道：“快点，咱们快追上去。若是他们因我而加害了唐四哥他们，我百死难辞其咎。”见翎儿伸手来背他，说道：“不，咱们坐马。我的腿后侧虽受了伤，但趴在马背上应该没问题。”先前在湖边急于为他裹伤，翎儿没有虑及男女有别，此刻要重新背他，也不免有些不好意思，当下不再强求。
韩十七趴在马前，双手抱着马颈，翎儿坐后，策马狂奔。这一路上有三起人马，皆相距不远，后两起还躲躲藏藏的，警惕性甚高。两人策马远远兜圈，并借助林木遮掩，没有多久，绕到黄山弟子前面。
唐品文见到韩十七，又惊又喜，待看到翎儿身穿宽大的长衫，面蒙布巾，估计是“侠女”，便要开口道谢。韩十七急道：“唐四哥，后面跟着两起人马，咱们要快些想个法子甩掉他们。”唐品文等人吃了一惊。罗品南昏迷不醒，黄山派的担子便落在唐品文身上。他此时表现得很冷静，听到追踪者均没有骑马，道：“不怕。我们昨晚来时，坐骑便藏在前面两里处。小西，你们再走快点。”袁品诗功力最差，脚步不快，便把罗品北搁在马背上，让翎儿跟在马旁扶持。
众人加快脚步，来到藏马点，迅速换马，照旧让黄山三个女弟子各携一人，翎儿独乘一骑，另两马空着。七马速奔。后来，罗品南带领大家时而直走、时而岔走、时而左奔、时而右行，又着韩十七、翎儿另带空骑分道兜圈，故布疑阵。
这么左转右拐，一直奔了一个时辰，来到一道小溪边。溪里融汇了两旁的雪水，颇为宽大。唐品文经过这一阵的奔波，身子已十分虚弱，此时却面现喜色，要众马入溪，逆水走了一炷香，才策马上岸。行了一段路程，停马歇息，令三个师妹回身抹去上岸来一路的马蹄脚印。至此，众人始放下心中的惴然。
唐品文神色甚是憔悴，坐在雪地上摇摇欲倒，但他坚持为师兄弟把了脉，皱眉道：“师兄、师弟的状况很不好，亟需用药和静养治疗。”罗品西凄然望着哥哥和弟弟，眼泪簌簌而落。唐品舞和袁品诗也陪着难过。
唐品文喘了几口气，道：“当务之急，找个地方落脚。我开个药方，给师兄师弟煎服。不过，有几味药或许买不到，须得……须得我亲自去采。”唐品舞搂着师姐泣道：“都怪我，不跟哥哥学医术。现在哥哥也受了重伤，我一点都帮不上忙。”
罗品西垂泪道：“四师兄，我们接下来还回赵家庄吗？”方才走了一个时辰，前行远远不止三十里，如果去赵家庄，便须掉头回转。唐品文道：“不去了，我们直接回大宋。”罗品西道：“那掌门师妹交待的另外一件事……？”唐品文道：“二师兄和小师弟的性……身体要紧。”他本要说“性命”，但怕引起罗品西心慌。罗品西道：“是。我们向前走，寻一个可歇息的地方。”