萧家，萧惠欢把自己一个人关在房间里不言不语。房门外，娘亲和嫂子秀荷不停的劝慰着：“欢儿，没事的，事情还没有坏到那一步呢……”</p>
可是这样的劝慰，连她们自己都觉得苍白无力。一旦钦差来临，欢儿的事情十有八九是瞒不住的，因为知道的人太多了……</p>
萧大成和萧惠生父子俩人，在正屋里同样是一副愁苦的模样。就在俩人不知如何是好的时候，院门外传来了敲门声。父子俩对望了一眼，都不想动。那敲门声却不断响起，萧大成听得烦躁，冲依在门槛上的小儿子萧惠涛喝道：</p>
“涛儿，还愣着干什么？快去开门，看看是谁？”</p>
萧惠涛委屈的瘪了瘪嘴：这都什么事儿啊？怎么所有人的火都发到我身上来了？方才自己只不过想去房间里拿点东西，也被娘亲和嫂子给吼了出来……</p>
院门打开了，萧惠涛一看外面那举着灯笼的人，吓了一跳，正准备开口叫人，却被萧三爷‘嘘’的一声制止了。然后便见萧三爷闪身进来，返身关好院门之后，低声问道：</p>
“惠涛，你爹娘在家吗？”</p>
萧惠涛见这平时里稳如泰山的族长大人，此时却是这样一幅偷偷摸摸的模样。心中虽然奇怪，却还是轻轻点了点头：“爹和大哥都在正屋呢，您自己去找他们吧……”萧三爷不再多言，提着灯笼朝正屋里而去。</p>
正屋里的萧大成见族长大人到来，连忙站起身来以示尊敬。可脸上那副愁苦的面容，却暴露了他此时内心的忧虑。对于他的忧虑，萧三爷心知肚明，脸上勉强一笑：</p>
“大成，我来，就是想和你商量一下，看看如何才能保住欢儿的秘密。方才在祠堂，我已经给大家伙下了封口令。若是钦差问起，就让大家伙把事情推到我身上。不过这也只是权宜之计，这样一来，到时候钦差大人定然又会问我……”</p>
萧大成闻言，刚刚坐下的身子又豁然站立起来，震惊，感激，愧疚……脸上的表情复杂变幻。半晌之后，萧大成才再次坐下，长出了一口气道：</p>
“三叔，您的好意我们心领了。可是，若是到时候钦差大人问您，您又如何对钦差大人解释？以前的事情，已经过去了，咱们还可以搪塞过去。可是今年这一次，大旱来临之前咱们便抢修了水库，还提前准备了足够的粮食，以至于大旱来临，无数人拖家带口的逃荒的时候，咱们萧家庄还能饮食无忧。这一点，钦差大人必然会抓着不放，要您给他一个满意的答案……”</p>
萧三爷一阵沉默，在他看来，对于萧家庄来说，萧惠欢比他这个族长要重要得多。因此，在意识到钦差驾临将会带来的后果之后。萧三爷挣扎良久，才决定保住萧惠欢。必要的时候，他甚至会冒着犯下欺君之罪的风险，将萧惠欢完全撇开。庄子上的人，他已经下了封口令。相信这些乡亲们都会按照他说的去做，只要最后他咬死了不松口，那这个事情就牵扯不到萧惠欢身上。可是话说回来，只要还有一线希望，谁又真的愿意去犯那抄家灭族的大罪呢？</p>
“大成，欢儿呢？你家这丫头平日里就有很多奇思妙想，能不能叫她出来，咱们大家再想想法子，看能不能应付过去。毕竟一人计短，三人计长啊……”</p>
萧大成为难的看了看萧惠欢的房间，终于还是一咬牙：“惠生，你去叫你妹妹出来。她这样把自己关在房里，也想不出什么法子来。叫她出来和咱们一起商量一下，兴许还能想到办法。还有，去北庄那边把你岳父也请过来……还有慎卿，他是读书人，肚子里的点子多，而且同为读书人，他更了解朝廷里那些官老爷心中的想法……”</p>
萧惠生无言的点点头，起身出去安排了。</p>
……</p>
北庄，族长萧三爷的封口令同样也传到了这边。对于这个决定，这些质朴的乡民们自然是极力拥护，毕竟萧惠欢给所有人带来的好处显而易见，而且族长大人的要求也很简单——不管钦差大人问起什么，都说是族长大人的决定就可以了……</p>
沈家，沈慎卿和柴叔俩人都在厨房忙碌着准备晚饭。沈慎卿胸前系着一块围裙，拿着菜刀正在准备晚饭的菜肴。柴叔则猫在灶膛边上，一边往灶里添柴，一边时不时站起来看看锅里的米饭。偶尔还会提醒一句：</p>
“少爷，您可得快着些，这米饭要是再不出锅，一会儿就该熬成粥了……”</p>
沈慎卿则满不在乎的挥挥手：“柴叔你放心吧，我心里有数。”</p>
柴叔就不再言语了，又看了看锅里的米饭，突然话锋一转：“少爷，钦差要来萧家庄的事情，您已经知道了吧？”</p>
沈慎卿闻言点了点头：“知道了，刚才庄子上敲锣打鼓的，死人都能被敲活了，这么大的动静，谁还不知道……”</p>