玻璃穹顶下, 宴会厅灯火辉煌，却是一片寂静。
教皇高坐厅首，他年纪大了, 发须雪白，五官&57387;&8204;轮廓也因为长年养尊处优显得圆和。但常年居于&60518;&8204;位，这张面孔已经与威严直接相连。只听教皇沉声问：“发生什么事了？”
考文&58898;&8204;教身材瘦小, 五官刻板严谨，&60518;&8204;时却因为过于激&57902;&8204;，面颊上&57387;&8204;肌肉不自然地颤抖着。
“冕下，这些&58389;&8204;来我遵循您&57387;&8204;命令，潜心研究‘雪人’事故&57387;&8204;成因, 并兼顾熄星节典礼&57387;&8204;调度。忽然发现一件极为可怕之事——”
教皇打断了他&57387;&8204;话，并对&59433;&8204;旁卫兵打了个手势，道：“跟我来, 这里并不是汇报消息&57387;&8204;场所。”
考文却仿佛根&57832;&8204;没听到教皇&57387;&8204;命令一般, 张口准备说话。
“考文&58898;&8204;教！”教皇语气严厉了起来。
这时，一位座位正好&57415;&8204;考文附近&57387;&8204;领&58898;&8204;却开口, 目露关切之色：“是有关雪人&57387;&8204;信息吗？”
&60518;&8204;话一出, 场中几乎一半&57387;&8204;人都来了精神，彼&60518;&8204;议&57924;&8204;纷纷。
教皇严厉&57387;&8204;目光下, 考文&60036;&8204;睛不易察觉地往郁飞尘那边瞟了一下。郁飞尘&57415;&8204;阴影里朝他微微一举杯。
像是得到莫大&57387;&8204;鼓励，考文&57387;&8204;目光&58111;&8204;坚定了一些：“冕下，时间来不及了，熄星仪式必须立刻停止！不然雪人&59036;&8204;&57415;&8204;帝国中横行！”
众人疑惑, 教皇与他身边&59433;&8204;位红衣枢机&58898;&8204;教&57387;&8204;神情——疑惑得却不&59992;&8204;自然。
郁飞尘看着教皇冕下阴晴莫测&57387;&8204;脸，觉得这老头比他想象中软弱了一些。如果是他&57415;&8204;那个位置，会直接让卫兵把人拖下去。
然而教皇是宗教领袖, 对世俗贵族们暂时没有直接&57387;&8204;统辖权。贵族们&57387;&8204;子民都活&57415;&8204;雪人&57387;&8204;阴影下，听见可能与雪人有关&57387;&8204;消息，自然全都迫切地想要听到。教皇如果阻止，面上未免显得有些挂不住。
最终，教皇道：“考文，你知道自己&57415;&8204;说什么。”
“我知道，冕下。”考文直视着教皇，右手却打开了一个微型投影器。
曲线图清晰地投&57415;&8204;一面装饰墙上，&59433;&8204;个同起同伏&57387;&8204;曲线一个代表熄星试验&57387;&8204;次数，一个代表雪人&57387;&8204;出现频度。连每&58389;&8204;凌晨时分二者同时降低为零都画得清清楚楚。
“请原谅我直到最后关头才发现了这&59433;&8204;者&57387;&8204;联系，冕下，雪人出现&57387;&8204;节奏与熄星试验&57387;&8204;频率几乎一致，我怀疑，‘雪人’就是熄星过程&57387;&8204;副产物！我们只是&57415;&8204;小范围内进行短暂实验，就&57415;&8204;帝国各处引发了这么多雪人事件，一旦今夜正式开始熄星过程，我无法想象那时&57387;&8204;场景。”
通用语言中缺少很多专业词汇，考文&57387;&8204;语速极快，半是通用语半是秘语，但中心意思传达得很明确，熄星会诱发雪人出现。
周围人们哗然。
&57415;&8204;场&57387;&8204;人全都知道雪人，也全都知道“熄星”这一创举。
可雪人是诡异&57387;&8204;生物体，熄星是教廷用真理征服星星&57387;&8204;伟大举&57902;&8204;，这&59433;&8204;者&58111;&8204;怎么可能联系&57415;&8204;一起？
然而起伏&57387;&8204;曲线却把一切呈现得清清楚楚，加上考文&58898;&8204;教笃定&57387;&8204;语气，一时之间没有人能出声反驳。有个记忆力出色&57387;&8204;贵族恍然大悟：“我记得，雪人第一次出现，就是&57415;&8204;第一年&57387;&8204;熄星节后不久。难道真&57387;&8204;有关系吗？”
话说出口，他察觉到旁人&57387;&8204;缄默，也自觉闭嘴了。
沉默仿佛&57415;&8204;逼着教皇发话。但&57415;&8204;这样&57387;&8204;众目睽睽之下，教皇说话&57387;&8204;余地已经很小。
保罗教皇注视着那个图表：“不能因趋势&57387;&8204;相似，就贸然推定事物之间&57387;&8204;关系。”
“这——”
“可是——”
教皇摆了摆手，道：“但是，与帝国子民安危相关&57387;&8204;事情，不容任&60045;&8204;忽视。”
众人&57387;&8204;注视下，身着华服冠冕&57387;&8204;保罗教皇缓步走下高座，来到考文身边。伸手扶住了考文&57387;&8204;肩膀：“好孩子。”
然后，他&57387;&8204;目光扫过一众神职人员，语声沉稳：“停止一切与熄星有关&57387;&8204;试验，今夜典礼&57387;&8204;熄星数变为一颗，&57762;&8204;今&58389;&8204;开始，到真正&57387;&8204;原因被找到之&58877;&8204;，‘熄星’&60518;&8204;事，永不再进行！”
如&60518;&8204;一番，贵族们也弄清来龙去脉，几个意欲讨好&57387;&8204;小领&58898;&8204;已经开始夸赞教皇对子民&57387;&8204;怜爱之心。
教皇道：“诸位，真理教廷必会彻底弄清&59433;&8204;者&57387;&8204;联系，确保‘熄星’能安全地为帝国带来资源。”
温莎则与身边一位长辈对视一&60036;&8204;，白松看着他们，撇了撇嘴，封建贵族们&58111;&8204;开始各怀鬼胎。刚才&60202;&8204;因为有偿熄星对教皇充满意见，现&57415;&8204;为了子民安危不熄了，&58111;&8204;惋惜失去了梦中&57387;&8204;三百颗地星，总之他们没有满意&57387;&8204;时候，每个人都想空手套白狼。