刘谦生活十个月的山洞中，石台上摆放着一个铜鼎，铜鼎向外吐出淡淡的轻烟，铜鼎旁边盘坐着一位中年人，此人头裹葛巾身穿葛衣，他手中拿一把蒲扇，缓缓朝着铜鼎摇动，山洞中时不时飘出阵阵清香。()
太阳西下，弯月升空，淡淡的月光顺着山洞倾泻到洞内，铜鼎下的火光一明一暗交错着，葛衣人依旧是盘坐的姿态，若不是他手中的蒲扇依然在不紧不慢地扇动，将使人怀疑他是不是一个雕塑。
葛衣人慢慢转动脖颈，轻轻说道：“又是一天过去了，我还是不如师傅，现在感觉有点饿了，师傅可是一坐就是四十九天。”
沉思了一会，又说道：“刘谦呀刘谦，你简直连头猪都不如，这么好的丹药，你竟然让畜生吃了，这原本是让你固本筑基用的，你小子如果没有丹药筑基，绝对不会活过三十六岁，你以为逆天改命就这么容易？逆天改命必遭天谴，师傅为此放弃了生命，就不知道我的下场是什么了，哎！不过这小子倒也争气，虽然搞了好多上不了台面的东西，可是发展势头是大有希望。
唯一的缺点就是有点冲动，成大事者不可意气行事，不然步履维艰前途多磨难，哎！也难为他了，十七岁的少年现在就像一个小狐狸，几乎达到喜怒不形于色的境界，等几年自然就好了。
要说这个人也有点怪，平时花花肠子不少，却也很少害人，可是遇到大事时，杀人可就眼都不眨，这次被他又故计重使，用几万被胁迫的家奴当做‘黄巾贼’，这可是好几万人命。算了，自古成大事者，那个不是双手沾满了鲜血，他若舍不得杀人，必定被别人所杀。”说完之后，山洞又陷入了沉寂。
缠绵的秋雨阻挡了汉军进一步的攻势，从而给了黄巾军逃跑的机会。朝廷为了帝乡的长治久安，为了保护帝陵不被匪徒挖掘，同意了何苗提出的建议，建立一个新州，新州的名字几经磋商，大家都不满意，最后还是灵帝刘宏一锤定音，很没有创意的叫汉州。汉州管辖的范围是，原来南阳郡、南郡大部、江夏郡大部。
朝廷委任建议者何苗为大汉第十四个州，汉州的第一任刺史，并且特许何苗同时兼任车骑将军，加封新州县侯，有征兵讨伐之权利。经过刘谦等人研究决定，为了不惊动朝廷，汉州的常驻兵力保持在八千人，其余的家兵依旧执行开办山寨的光荣任务。
八月二十二日，出征两个多月的大汉北军，回到了大汉京师雒阳，将士们得到天子的隆重迎接，场面相当的宏大热烈，使郁闷很久的北军终于可以扬眉吐气。
凯旋大典上，朝中能来的重臣全都放下隔阂，热情欢迎保家卫国的将士们，许多大佬都热情的和刘谦打招呼，并且提出正规的邀请，这充分证明许多人已经承认刘谦的能力，不过要想他们巴结投靠刘谦，这还属于痴心妄想。
如果说，这些都在刘谦意料之中的话，大皇子刘辨的到来，则是他万万没有想到的。未来的少帝刘辨今年十二岁，生得有点像个小姑娘，还是个俊俏的小姑娘，看上去有点腼腆。刘谦忙按照君臣之礼向刘辨拜去，小刘辨却浑不在意，说道：“哥哥不必行如此大礼，在宫外，你就是我哥哥，我只是你弟弟，没有君臣之别。”
刘谦有点愕然，这小家伙太懂事了，很对他的心思，刘谦最不想的就是每天拜来拜去，胳膊都有点受不了。
刘辨身后一位男子见刘谦有点吃惊，替刘辨解释道：“右中郎将不要在意，皇子自幼生长在民间，颇有孝宣帝遗风。”
孝宣帝刘谦是知道的，并且对这个皇帝很感兴趣，汉宣帝名刘询，小名刘病已，是汉武帝被杀的太子刘据的孙子，他应该是中国唯一出生在监狱的皇帝，出生后没几天，他的母亲就被株连了。后来被一个叫丙吉的好心医官，偷出去送到他外公史家收养。
就这样，落魄皇孙刘病已在民间生活十八年，他善击剑，是个民间高手，为人讲义气，很多人都佩服他的为人。十八岁那年，他娶了一个很平凡的民间女子许平君为妻，两人十分恩爱。就在这个时候，刘病已从来没有想过的好事掉在他的头上，汉武帝的小儿子无后，霍光听说他的名声很好，就找到他要他当皇帝。
宣帝即位后，霍光将他的女儿嫁给他，想让他的女儿做皇后，宣帝既不能断然拒绝，就下了一道他想寻找旧时之剑的圣旨，来表达他想让许平君做皇后的意思，借此来婉拒霍光，完美上演了一次灰姑娘的爱情故事。那道故剑情深的圣旨，估计是中国历史中最感人的诏书。
由于宣帝从小生长于民间，很是了解民间疾苦，亲政后实行很多政策十分符合国情，他打击豪强，大力整顿吏治等措施，大大缓和了国内的各种矛盾，史载，宣帝时期的各种生产指标都是两汉之最，超越了文景之治。
还有一点不得不提的是，本始二年（公元前72年），宣帝发动了两汉最大规模的征讨匈奴战役，汉军一次性投入十六万骑兵，并且节制乌孙骑兵五六万，一举彻底战败匈奴，迫使匈奴大单于第一次到长安来，俯首称臣自称北藩，到此为止，与大汉对峙140多年的匈奴，终于在大汉面前低下了高傲的头颅。第二年，大汉在西域连战连胜，彻底完全占据西域。
可以这样说，汉宣帝是一位不可多得的杰出君主，在位期间使逐渐衰弱的大汉，再次扬起雄风，史载宣帝中兴。而刘谦最欣赏此人的原因是，他曾经说过的一句话，“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教。”
眼下，那男子居然那刘辨和宣帝相比，这就有意思了。说实话，刘辨确实和宣帝有几分相似，灵帝刘宏的前几个儿子都很小就夭折了，刘辨小时候，刘宏将他托付给一位史姓道士抚养，也是在民间长大，可能是刘辨生活在民间的时间过长，沾染了很多来自民间的习气，灵帝刘宏就嫌他轻浮，不是很喜欢他。从他在刘谦面前如此随便，就可以看得出来，他根本没有学会宫廷那些森严的规矩，在注重血统高贵的刘宏等人的眼中，他的确不像一个身份尊崇的皇子。