老将叫做孟益，几十年中先后镇守过大汉大半个边疆，虽然他没有留下辉煌的战功，但是生平大小数百战却没有失败过一次。正是这个孟益在守卫并州时发掘了吕布这块璞玉，亲自手把手教了吕布数月带兵之法，这也弥补了吕布因师傅早逝而没有学习兵法的遗憾。后来老将军因为长年戍边双腿受风不得骑马作战，就被朝廷召回了雒阳。
在孟益离开五原时，十八岁的吕布亲自一路护送老将军回雒阳，老将军感于吕布的一份赤诚之心，到达雒阳后将吕布介绍给了他的好友丁原，这也为以后丁原外放并州刺史时收吕布为义子埋下了伏笔。除此以外，老将军还把他亲自*教出来的高顺和亲卫队送给了吕布，也算为吕布随后的崛起打下来坚实基础。
老将军原来一直在家养病，他既不属于党人也不向宦官低头，硬是凭着货真价实的功绩混得一个杂号将军。这次何进感到手下无人可用，就想让老将军替他统兵打仗，可是却遭到了老将军的拒绝。最后何进采用袁仁的诡计，用老将军的家人胁迫老将军来到了函谷关。
老将军人虽然来到函谷关，但是平时并不管理军中的事务，军务基本上全都交给吕布和高顺来打理。吕布猜测这次老将军既然亲自现身，估计是看汉州军士气正盛，大军徒攻无益才命令收兵的。
可是待吕布回来后才知道，他只猜对了一半，另一半是老将军担心刘谦帅主力来到函谷关。老将军认为，以刘谦的狡猾绝对会在何进军最虚弱的时候猛然出击，在何进军大败中快速扩大战果，最后会留给他们一个深刻的教训。
于是老将军决定，在没有弄明白刘谦主力来到之前，决不允许开展大规模的攻城行动，同时下令夜间加强巡逻戒备，以防汉州军夜间袭营。吕布对老将军非常敬服，对于老将军的命令自然是支持态度。可是，吕布赞同却不能代表所有人都赞同，在他们收兵两个时辰之后，何进的特使袁仁从雒阳城来到了军营。
袁仁一到军营就指责老将军故意懈怠军令，眼看大好的进攻时机竟然让白白浪费。老将军当然是据理力争，把他的怀疑一条一条给袁仁解释，希望何进能够明白他的良苦用心。
袁仁很有耐心的听完孟益的解释，等孟益说完之后他用傲慢的丢出一个重磅炸弹，他认为凭借这个炸弹可以让孟益屈服。
原来，张羽带着三千多名败军回到了雒阳城，他并没有将新安渡伏击的详情通报孟益，不过他也完全有理由不搭理孟益，因为他带领的军队属于何进直辖，孟益也确实管辖不了他的郡兵。张羽到了雒阳之后，那副自心底流露出的仇恨和悲怮成功的迷惑了何进等人，可惜何进万万料不到他的悲怮是真，而仇恨却是针对并州军而发的。
何进刚刚得悉战败详情，还没来得及安慰对他颇为忠心的张羽两句，他的准亲家，如今主持雒阳城十二个城门安全的邓楠急匆匆来求见他。邓楠见到何进之后，马上将今天黄昏时刻孟益错失良机的事情报告给何进，何进闻言哪有不怒之理，于是立刻让袁仁代替他到函谷关申斥孟益。
袁仁丢下新安渡伏兵中并没有刘谦大旗的炸弹后，得意洋洋的期盼着孟益向他道歉，遗憾的是何进和袁仁等人都小看了孟益为人的谨慎，老将军以将在外军令有所不受为名，硬是拒绝了袁仁要求连夜出兵的要求。这下把袁仁气得差点冒烟，心中就冒起了收拾孟益的念头，恼羞成怒的他只好马上回雒阳找何进状告孟益，不把孟益搞倒决不罢休。
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