虽然时为下午三点左右，可天色却阴沉得宛如夜晚，万重铅云翻涌不息，充塞天穹。更不时有雷霆之声轰鸣，震得门窗震颤，嗡嗡作响。
亿万雨点从天而降，在石板与屋檐上砸得粉身碎骨，发出噼里啪啦的响声。连刺史府中的翠竹都在风中飘摇，弯下了腰，更有甚者在“咔嚓”脆响中折断。
雨水在屋檐处汇聚如幕，像是珠帘般击打在地上的小水坑里。
可在冀州刺史府大厅之中，却有温暖的炉火燃烧着，正在烹煮放置了青梅的米酒，散发出浓郁酸涩的青梅香气，令人口舌生津。
大厅里仅有楚枫、陈宫、蒹葭三人围炉而坐，身前置有低矮桌案，煮酒议事。
“据探子来报，西凉马腾已吞并董卓旧部。牛辅董卓这两个硬骨头，为了复仇也投靠了马家，恨不得对我食肉寝皮。”楚枫喝了口冒着青烟的青梅米酒，顿觉口齿生津，米酒的甜与青梅的酸相得益彰，回味无穷。
更仿佛有滚烫的火线从喉咙一直淌入胃里，在暴雨天里给人以暖洋洋的舒适感。
“凉州……”陈宫面色红润，显然已有醉意，“不好打啊。西凉铁骑不但骁勇善战，且来去自如。就算我军骁勇取胜，也很难乘胜追击，扩大战果。”
“除了大汉对付异族的‘以骑制骑’，似乎没有更好的选择。可并冀二州骑兵皆不如西凉，真要打起来又将是长期恶战。”
“哦？”楚枫笑问道，“那依公台之见，我当如何？”
陈宫却是莞尔一笑，眸中饶有深意：“主公早已做出决策，又何须问我？早在麾下十三万大军多路进驻冀州、又令裨将军赵云驻守并凉边境之时，我便已知主公心中打算。”
难怪他事事兼顾，却在如此大事上不曾谏言半句。
西凉马家，宜收不宜战。
反正其偏居一隅，仅有西南方向与并州相邻，令赵云据守避战便是。
再者当下楚枫势大，马腾肯定也乐意看到他和其他势力火拼，等其势弱后再举大兵破之。
楚枫便决议先破兖州曹操，北图幽州刘备。等到他势力壮大到一定程度，再劝降马腾便是顺势而为了。
“知我者，公台也！”楚枫笑着感叹出声，举杯相邀。
陈宫满脸无奈，甚至有点幽怨：“主公，我委实不能再饮了。”
楚枫也没有再劝，而是转而看向对着信纸默然不语的蒹葭，出声问道：“信上都写了什么？”
蒹葭轻叹一声，神情有些复杂，将信中情报娓娓道来。
荆州牧刘表与长沙太守孙坚决裂，孙坚还在艰难突围的过程中，孙策便已与周瑜联手，仅率一千多将士连破江东六郡；
兖州牧曹操“设奇伏，昼夜会战”，在与青州黄巾军的交锋中连战连捷，已吞并十万降卒，雄踞兖州与半个青州；
北地枪王张绣雄踞宛城，成为刘表在北方的藩属势力，从击孙坚……
楚枫眸光灼灼，知晓大争之世的帷幕已然拉开。
虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷！