“不，我想亲自去一趟，我有种隐隐的预感，在那里，玉华留下线索给我们，而且恐怕只有我去才能看得出的线索。”
“好吧！”甘勇无奈地跟上。
午牌初，良乡东关大街的盛兴驴行，生意可以说异常的火，破天荒地在相隔半盏茶的时段内，连续卖出数头小毛驴。
正午赶路，在天侯上看其实并不太妥，初夏的日头虽还不是很毒，但在正午时也烈得可以，皮肤长时间暴露在烈光下，足以晒得人发疼。
所以平坦还笔直的南北大官道上行人可鹊，前后五里方圆内的景物一目了然。
头位买驴人是名鬓角生白的老大娘，小碎花布作头巾，外头罩着宽大灰色破褂子，身子骨显得异常瘦小，揣着个小布包，始终耷拉个头，擦身而过的人很难看清面容。
从额前露出的一块苍苍的发丝中隐藏些许灰白色，真是岁月不饶人，才出了街市，就在驴背上直打磕睡，任由毛驴蹄打蹄打地小弛，一路向南行去。
人老了就这得性，赶路耗神，颠簸个三两步远就精神就是不济事了。
在后头半里地远，跟了一头小毛驴，是个满脸菜色的大叔，没有一点遮阳工具，看起来老实巴交地，穿了席贫民服青直缀，身无长物，背了个破破烂烂的包，大概身上那点唯一的钱财，都花用在这头驴子上了。
拦路强盗见到这种人都会大愁眉头，全身榨不出一丝油，说不定一时同情，买卖没做成，反会倒贴。
东关外中南大街一带，全是些贫民窟，市街没有两里长，走在大街上的人，十个有八个营养不良，都是些敞胸露腹，扛扁挑箩，穿直裰蹬草鞋的穷苦哈哈。
住在城外头的居民只能望玉河（御河）兴叹，隔了一道城墙，城内外居民生活水准，天差地别背道而弛，不可同日相提并论。
东关远出五里，就是一个个养马场，是皇帝的御马来源。
皇帝没张金口，大兴县天胆也不也对东关外作开发，居住在城外的老百姓们，活该受苦受罪。
午牌已过，各家食店清静下来，门可罗鹊。
街尾的罗记酒坊还没收滩，店中八张小四方桌，三层座有人在，都是些醉猫。
旧零零散散的买醉人，冲着那地道的五香牛肉，也不时会上门，借肉卖酒，生意还不错。
街对面的济世药房，生意就显得不景气，大半天过去，还没卖出一钱药，关门是迟或早。
贫民百姓哪有余钱买药，生计都没处着落，小伤小病忍忍就过去了，再不济去掏把香灰，是死是活天注定。
生意上门了，是个做苦力的，肩上扛根两头尖的毛竹担，串着捆麻绳，与人撞见时低头侧脸，不太爱啃声，手一伸两锭五两银子就安放在柜上，匆匆忙忙地向掌柜要过大堆的生肌拔毒膏药、丹丸、散粉，内外兼服用于治伤，不容细细分说服用方法，就急忙忙地走了。
向南一里，两里，三里，走出市街，往东转向野外。
又是一里，接着又走一里，愈来愈荒芜，这是一条废弃的官道，两侧稿草丛生，与人肩齐，已完全脱离主官道。
苦力走得好急，浑不知在在百步后，使终有数双眼睛牢牢紧盯着他的一举一动。
苦力走出药店门的同时，酒坊中的一个醉猫眼中不复浑浊，精光乍眼，丢下一粒银两重碎银，扬长而去。
药房中闪出一名大汉，正是张定边，跟上步子说：“周头儿，线报上说这带不是有可疑人物出没吗？那家伙说不定是正主儿，行迹相当可疑，买了大堆的疗伤膏药，要不要先招集人手，不然到时恐怕吃不住。”
“不急，跑不了，还是先等他一等，等盯哨弟兄回来再说。”周玉山不同意，理由充分：“昨日到现在，好几次都这样，兴冲冲地把人集he起来，却都是白费劲，赶过来辛苦一趟且不说，还会打乱部署，回回都如此的话，必会满腹抱怨，真有事情出来就耽误了。”
张定边有些不以为然，给出诚恳意见：“周头儿，那总比送命要来的好吧，今次不同以往，想起昨日刘宅中的尸体，在下就觉得心中发冷发寒，绝不可大意，还是小心为上的好。”
两人间有矛盾，周玉山有自知，也再多于事无补，淡淡一笑后，说：“你说得或许也有道理，那就这样，你我二人分开动作，各行其事如何？”
“怎么个各行其事法？”
“张兄，就由你去招集人手，我呢再带二人，亲自合同前面两名弟兄一起查探，遇有紧急时，以哨声为呼应，以旗花为军号，互作策应，不知意下如何？”
张定边有意挑战权威，亲耳听到对方让步，一愕后讪讪笑起：“周兄。你这样做是不是太过冒险了，万一援救不及，可要出人命的。”
“那就要看张兄你的手段如何了。”周玉山冷脸上浮起笑容，眼神带有漠测：“若真被张兄你，在不幸中言中，在下和十几位弟兄的身家性命可都就全捏在兄弟你手里了。”
张定边冷冷地回敬一笑：“周兄放宽心，公与私，孰轻孰重，张某人心里头有数，况且在下也不会拿自个的前程作玩笑，只要一见旗花信号，我可以保证，增援会在刻时内抵达。”
二人再三约定信号，言不由衷地互道一声保重，就此分开。<div>