少时片刻，梳洗好的二人，叫了小七一块，迈步出了院子。
湖边的船上，陈福亲自担任主厨，早已经预备好了热气腾腾的干锅鱼片、鲫鱼豆腐汤和玉米饼子等吃食，等着四爷等几位主子一上船，食物就被送上了桌，一坛刚开封的桂花酒，迎风飘散着淡而绵长的酒香。
“过了今个儿，也不知道什么时候才能见到弘轩，咱们一块喝一杯吧。”尔芙坐在弘轩身边，她伸手替弘轩添了一块香煎鱼块，拎起手边放着的执壶，分别给自己个儿和四爷满上酒，又拎着装着果子酿的琉璃壶给小七和弘轩倒满，略显伤感的双手举杯，看着脸色同样沉重的四爷，低声说道。
“额娘。”小七似是有些不适应这样伤感的低声唤道。
“随你额娘去吧，她心里头难受。”四爷笑着抬了抬手，打断了小七没说完的话，扭头对着尔芙点了点头，顺手摸过两个小小的酒盅，分别放到了弘轩和小七的跟前，替他们俩也倒上了一杯度数不高的桂花酒，示意着大家伙都一块喝一口。
“额娘，孩儿不孝，不能常伴您左右，您要好好照顾自己。”弘轩闻言，起身跪在尔芙跟前，举杯道，他也舍不得额娘，不过为了能变得更加强大，更好地保护额娘和兄弟姐妹，他不得不狠下心肠来，好在额娘的身边有小七姐姐在。
他这般想着，他对着从没叫过姐姐的小七，举了举杯，将杯子里的桂花酒一口饮尽，红着眼圈，避开了尔芙的视线，草草擦了把脸，不顾四爷反感的轻声说道：“姐姐，替弘轩好好照顾额娘，阿玛是男子，到底不够细心，你可得多多陪陪额娘。”
“你不说，我也知道，你自己个儿在外面，也要多多小心。”到底是懂事的孩子，小七虽然有些不高兴弘轩这种长辈嘱咐的口气，但是却也笑着点了点头，关切道。
眼瞧着眼前的气氛越显凝重，尔芙也露出悲伤神色，四爷清了清嗓子，打断了两个孩子之间过于沉重的对话，笑着握住了尔芙的手，朗声说道：“好啦，你们都是好孩子，该明白怎么让你们额娘放心，别勾着你们额娘伤心了。”
“不许你这么说孩子，咱们小七和弘轩都是好孩子。”尔芙不高兴地横了眼教训孩子们的四爷，帮腔了一句，随即扭头对着身侧的弘轩和对面的小七，温声安抚道，“以前额娘太疏忽你们了，没想到一转眼，你们就这么大了，记得有小七的时候，那会儿额娘才刚刚及笄，虽然已经做了你们阿玛的侧福晋，性子却仍然跳脱，后来又突然有了弘轩，那会儿额娘想着，以后再也不生了，没想到又有了小九和玖儿，也就是因为你们都来得太突然，额娘压根就没有半点准备，根本不知道怎么才是对你们好，想着你们身边有细心的奶嬷嬷照顾，又有有经验的婆子关心日常起居，总想着以后有的是机会在一块生活，也就忽略了你们。
说起来，当真是额娘对不住你们了，如果早知道会走到这步，额娘当初绝对不会让你们和额娘分开。”说着话，尔芙一直咬牙忍着的泪水就流了下来，这些话，她压在心里好长时间了。
打从她得知小九和玖儿死讯，琢磨着要带小七一块离开四爷府的时候，其实她就在暗暗后悔，若是她没有沉浸在四爷细心营造的世外桃源生活中的话，若是她早早就看清自己的短板，领着她的两双子女离开如魔窟般的四爷府，若是她能放下乱人心智的富贵荣华，她的孩子就不会死了。
只是这话，她从来没和任何人说过。
今个儿，要不是她情绪太过激荡，她也不会说出口的。
“别这么说，孩子们都明白你其实是关心她们的，只是你那会儿心性懵懂，初为人母，也没个有经验的人提点你，你难免会有做的不到的地方，要怪的话，也该怪爷太糊涂，没有考虑到你自己个儿都还是个孩子，只顾着拉着你胡闹，反而让你疏忽了孩子们。
再说你当时会那么安排，也是想着额娘能照顾好孩子们，但是事有意外，有人胆大妄为的敢在宫中伸手，这也是你没有预料到的地方，这事真的怪不得你。”四爷伸手擦去尔芙眼角的泪水，看着纷纷落泪的孩子，心底涌起了阵阵懊恼，那会儿尔芙年纪还小，涉世不深，有思虑不到的地方很正常，但是他明知道偏宠尔芙，会让府中其他女人嫉恨尔芙和尔芙所生的子女，他还是做出了偏宠她一人的事情，将尔芙推到了府中其他女眷的对立面，其实是他错估了那些女人的底线，也是他错看了他以为温良恭善的乌拉那拉氏，最终弄得尔芙要经历丧子之痛。
“阿玛，额娘，其实孩儿们都明白，并没有怪你们的意思。
小九和玖儿他们离开，也是因病亡故，这都是你们不愿意看到的事情，要论伤心，那自然是额娘最为之伤心，要论自责，那自然是阿玛最自责，但是小七还是希望额娘和阿玛能早早忘记这种痛苦。
也许是小七太过没心没肺了，不能理解阿玛和额娘心底的痛。
小七觉得，这也是小九和玖儿的共同心愿，阿玛和额娘疼爱孩儿们，孩儿们也从心底希望阿玛和额娘都能过得开心。”
“你们都是好孩子。”四爷对小七的话，给予了高度肯定。
尔芙也是连连点头，只是明白归明白，但是丧子之痛是世上所有母亲都不可能忘记的痛苦，不过为了让弘轩走得更加放心，她还是努力挤出了一抹笑容，她含笑抹了把泪水，紧紧握了握四爷的手，低声说道：“其实额娘就是想要和你们说说心里话，说完，这心里头，也就痛快了，你们也都知道额娘的性子，你们都不用这么担心，反倒是额娘让你们看到我这副丢脸极了的样子，还要让你们这些孩子来安慰，额娘还真是有些不好意思呢！”说着话，尔芙就招呼着来船上帮忙的瑶琴，送了几条湿帕子进来给大家伙儿擦拭脸上的泪痕，她可不希望弘轩走的时候是满心伤感的，她更希望弘轩在外面能过得开开心心，康熙老爷子为弘轩这般花费心思，想必以后需要弘轩去承担的责任，必将是重中之重，她希望弘轩能好好享受这短暂的、来之不易的自由。
“额娘说得对，瞧瞧，小七姐姐，你哭得好丑。”不管尔芙是什么心思，但是弘轩还是乐得配合，他一边擦拭着眼角的泪水，一边打趣着小七，缓和着船舱里的沉闷气氛，试图调整着大家伙儿的情绪。
小七也是不甘示弱地反击着，伸手搔着弘轩的肋下痒痒肉。
少时片刻，嘻嘻哈哈的笑声就充满了船舱。
这一夜，湖面留下了一家四口人的欢声笑语，也留下了一家四口的淡淡惆怅，随着一旁船舱壁镶嵌的烛台上，婴儿手臂粗的红烛燃烧殆尽，天边悬挂着的月亮，渐渐消失在了天际，一缕朝霞自山脚爬起，映红了天空。
离别的时刻，终究到了。