入夜，群山边缘灯火通明，一片繁忙景象。
用过晚餐的士兵接过同伴手里的工作，换班下来的仿佛战斗一样朝食物猛攻。几块按照功能划分好的区域内，一些人忙着清理场地，一些人扎营，一些人安装调试设备，当然还有人持枪巡逻，防止可能发生的意外。
谷口是气氛最热烈紧张的地方，军官的呼喊或大吼声中，不断有机甲从谷内运出，送到维修区检测能否使用。营地的另一端，医院和牢房优先于营房搭建起来，彼此相临紧挨。人们经过的时候，会听到两边都有呻吟，区别在于这边是军医对受伤的士兵进行救治，努力将受创的身体恢复正常，但在隔壁，有人正用各种手段摧残别人的身体。至于那些已经被“说服”的俘虏，此刻正在枪口下艰苦劳作，将那些无法修复的机甲拆成零件，再按照分类堆放整齐。
按照牛犇的要求，人人都必须有事情做，哪怕睡觉，也要当成恢复体力的任务认真完成，而不是平常意义上的休息。整座营地，上千名军人不停忙碌，往来时常可以看到一个孩子的身形，对正在工作的人指手画脚，大声吆喝。
“马可，你迟了整整十分钟！”
“胡大嘴，别光顾着吹牛，管好你的人。”
“你们几个，为什么还不过去吃饭？别想有多余时间补。”
“轻点，蠢货！那台扫描器是医学设备，做手术用的。你是不是想害死自己的战友？”
营地内上千人的工作，全部由这个孩子分派，任务精确到个人。他知道每个人擅长什么，应该做什么，正在做什么，会用多少时间完成。不仅如此，他还对不同的人进行组合，去完成那些原本需要更多人才能完成的事情。
几个小时的相处过程中，士兵们已经深深认识到这个孩子的可怕，对其冷酷与绝情同样有了长足的了解。他不允许人偷懒或者走神，同时也注意保持士兵的体力，只不过不是通过休息，而是在不同的工作之间轮换完成恢复。
譬如，他禁止搬运机甲的士兵连续工作超过两小时，到点就会让他们到维修部帮助观察数据。
起初，频繁变动令士兵极为不适，屡屡有人抱怨。不仅因为大家怕麻烦，还由于不是在最熟悉的岗位上做事，担心出错。然而随着时间推移，人们发现实际效果并不差，甚至比预想的更好，才渐渐接受、直到最后心服口服。期间纵有少许刺头儿生事，也在高压之下接受现实。
牛二不好惹，不仅因为他的身份，还有时常出现在其身边的那条巨熊般的身影，更重要的是，其本身就不是善茬。之前有过士兵挑衅，结果，先是被一记彪悍飞腿踹翻在地，后被发配到拆卸部，与那些俘虏一块儿干活。
仅仅两三个来回，往日自以为是的骄兵悍将被一个孩子收拾的服服帖帖，整个营地渐渐如同机器一样运转，繁杂、高效，“出产率”让人瞠目结舌。到这时候，人们又不禁为这个孩子的能力感到震惊，赞叹不已。
上千人，无数事，频繁而复杂的变动调整，这可不是简单的流水线作业，不是有计算就能得出正确结果。那个孩子如果是机器，智能程度绝非寻常，如果他是个真人更加可怕。
惊叹，猜测，忙碌，人们不会知道，对牛二少爷而言，眼前这些事情不过小菜一碟，拿来练手、甚至是玩耍罢了。
“如果把华龙联邦交给我管理，二十年后，定会成为托马斯星域第一强国。”
这是得福私下对牛犇讲的话，牛犇并非没有考虑过某些可能性，但到最后决定不那么做，至少暂时不那么做。
旷野幽深，牛犇独自坐在坡头，背对那片嘈杂声浪想着心事。
三十八师官兵是世界上最优秀的军人，得福更是独一无二，有了他们，牛犇差不多是这个星球上最省心的师长，忙碌程度甚至不如过去在军校维修机甲。譬如今天这种关键时刻，牛犇无需事事紧盯，在安排好大方向之后便可休息，让紧张的身体与精神放松。待到夜里，牛犇起身、用餐，补充能量，再来到外面稍稍安静些的地方重新整理思绪，思考自己也思考进城之后，比如该做哪些事情，如何去做。
期间牛犇惊喜的发现，体内的真气又有增长趋势。
战斗的刺激可以帮助真气增长，牛犇早已发现这点，只是在遇到关卡时例外。自首都出发到前线，牛犇的修行便停滞不前，卡在小周天完成之前的最后一关；此后虽然屡屡受到刺激，那道屏障却依然坚固，如今，他感觉到关卡出现松动的迹象，焉能不为之振奋。
冲过这重关碍，意味着脱离“普通人”范畴，迈入“超人”行列。具体达到何种程度，由于没有先例可以参考，只能在心里凭空畅想。
多年修炼将有所成，这种诱惑让人无法不为之期待，即便牛犇有过千锤百炼的沉静性子，亦不禁为之心动神摇。每当这种时候，得福总会摆出不屑的样子警告说：修行好比逆水行舟，又似登峰望远，每前进一步总能看到更高更大的世界，没有止境。小周天不过途中一阶，甚至刚刚起步，哪值得这样兴奋。
牛犇知道这是警告自己不要自满，心内牢记的同时也为之感慨，仅仅一个小周天，自己从八岁开始苦修到二十，如今还只是看到苗头。其后还有大周天、聚顶朝元、圆满等等关隘，怕是终身难见其果。他知道，自己其实已经和寻常人有着极大差异，可以凌空取物，当真修炼到那种程度，该会怎样强大？
飞檐走壁，摘叶飞花，隔山打牛，金刚不坏以往这类事情无法想象，如今似已触手可及，再下去，会不会如传说中那样，十步杀人，纵剑千里？
神仙啊要是现在就有那么大本事，索沃尔之行何须担忧，尽可以强势碾压。
“在想什么呢？”
突如其来的声音打乱了思绪，回头看，安德烈、韩林儿、林杰等人联袂而来，身后三百台钢铁战士整装待发，宛如一群擎天战神。
“出发之前过来问问领导，还有没有什么指示。”
到牛犇身边坐倒，安德烈似待客的主人般招呼大家：“来来来，都坐，听师长训话。”
韩林儿嘻嘻笑着，林杰如标枪般挺立，莫凡阴着面孔，刘铮阳神情严肃，都没有按照他说的做。
牛犇微微皱眉，感觉到某些不寻常的气息。
“大家有点紧张。”
用肩膀顶顶牛犇，安德烈说道：“当真不和我们一起？”
牛犇摇了摇头，回答道：“我顺河岸走，看看两边情况。”
“高瞻远瞩，目光长远。”韩林儿随口送上马屁。
安德烈瞅他一眼，回头对牛犇说道：“船长不再负责掌舵讲几句呗？”
确如安德烈所讲，这里的人首次带兵，要说心里不紧张绝对是骗人，无论桀骜不驯的林杰，又或满脑子坏水的韩林儿，心情都有些忐忑；甚至连莫凡、刘铮阳在内，心里都捏一把汗。做为同窗，他们是林、韩依赖的对象，即使没有直接授命，仍感觉到责任重大。
安德烈更加不能放松，不光因为他单枪匹马，还因为身份与众人有差别，某种意义上，他代表着巴西亚军人的颜面。
很多事情就是这样，不干的时候口若悬河，觉得“那些事情也没什么，换成我未必不行”，当真去做，心里顿时如压上大山，畏首畏尾，进退失据。以往有过太多这样的例子，在军校的时候表现优异，当真领兵时一塌糊涂。尤其眼下，率领孤军在敌军狭缝之间游走，生存尚且不易，遑论还要蓄势恐敌。说句不该说的话，若非之前的一系列事件铺垫，大家会觉得牛犇存心让这些军校骄子吃瘪，甚至想害死大家。
担忧写在脸上，不需多用心就能看到。
牛犇转头看看周围，说道：“多多杀敌，保存自己。”
“呃”安德烈楞了下，说道：“就这？”
“言简意赅，切中要害。”韩林儿掏出一个小本本，认真记下。
“你这个”林杰鄙夷地望着他，叹了口气，转身问牛犇：“然后？”
牛犇想了想，说道：“灵活机动，避免硬拼。”
安德烈无奈说道：“还有呢？”
牛犇再想了想，说道：“时刻注意物质供应。遇到大户和据点，能抢者抢，能埋者埋，不要心慈手软，更不可奢侈浪费。”
“咱们是正规军，要学星盗？”莫凡旁边插了句。
刘铮阳也有疑问，只是没说出来。
这就是他们不被任命的原因。相比之下，林杰虽为大家子弟，但却早就领悟强者为尊的道理，至于韩林儿看他兴奋的样子，血液里必有强盗基因。
“不是学，是做。”牛犇严肃纠正道：“人尽量少杀，物质一定要多抢。你们不仅要照顾自己，还要收拢渡河军人，他们需要的一切都要靠你们准备好。”
“要比星盗更贪婪！”韩林儿振臂高呼。
声音过于响亮，身后传来一片哄笑。
“还要比星盗更凶。”发现牛犇没有责备的意思，韩林儿愈发无耻。
说来奇妙，经过这样一番交流，众人心里的负担减轻不少，神情也都变得轻松起来。尤其在听到“抢劫”那一段，大家笑闹的同时不禁生出几分豪情，心里想的不再是前途如何艰险，而是要振奋精神，务必做的比星盗好。
想想也是，从来没有那支星盗能如此奢侈，统帅最精锐的战士、驾驶最先进的机甲。
“你们是受过系统而专业训练的军官，带兵打仗是职责，更是本分。战场之上因地制宜，随机应变，这些简单的道理根本无需多讲，至于战术运用，你们比我懂的更多。所以，放手去做就好。”
牛犇脸上没有笑意，淡淡说道：“差不多就这些，准备好了就出发。”
最后这段话，牛犇说的时候声音平淡，眼神也不凌厉，然而众人迎着他的目光，皆能感觉到一股强横绝不容更改的意志，不知不觉挺起胸膛。
“是！”
言罢，林杰等人先后转身，韩林儿朝安德烈眨眨眼，也自走向属于自己的队伍。唯独安德烈仍赖在牛犇身边，神神秘秘问道：“咳咳，除了聆听教诲，还想问你点事儿。”
“什么？”心里预感会碰到难题，牛犇微微皱眉。
“兵是三十八师的兵，带兵的却是我们。”
身后两百台机甲出动，喧嚣将一切人声掩盖。营地附近，一窝被饥饿驱使的野猪探头探脑，见状吓得尖叫着跑开。
安德烈朝那边看了眼，看清不是有人偷听，才又回过头，鬼鬼祟祟说道：“为什么这么干？”
牛犇回答道：“他们比普通军官更有潜力，至于你”
“这些道理我都懂。”安德烈摆手，盯住牛犇的眼睛追问：“至少目前，我们都不如原配军官，指挥无法得心应手。就局势而言，我不觉得你有资本挥霍实力。所以我要问，甘愿冒这么大风险，你是否存了什么心思。”