同为日出，岛上与岸上的感受完全不同，在一片被朦胧遮挡的开阔当中，迷雾悄悄散去，红轮自地平线上缓缓升起，当旭日初升，光芒普照，万道红霞以张扬的姿态射向大地，温暖驱散粘附在体表的湿寒气息。再看周围，天池水面鳞波起伏，吸收光与热的同时反射出点点红芒，渐渐的，整个湖面披上一层火焰般的颜色，瑰奇而壮阔。
这时候，每个人的内心都会生出“无法束缚”“自由自在”的真实感觉，就好像人类一直向往的肋生双翅，如鸟儿一样自由飞翔。
对身处困境的人来说，阳光带来温暖，光明激发斗志，这类感受不仅仅是主观体验，带来额外的勇气与智慧。日出前后，小分队成员们的精神面貌截然不同，有些跌落的斗志也有所回复。
“男人要死鸟朝上。跟他们干！”
小托马斯的誓言更像诅咒，阴云密布的面孔被阳光嗮化，神情变得如往日一般张狂。周围的人，准确讲是除牛犇之外的人，心情大致与之相仿，均带有决死意味。
这类情绪不是因为日出，此时此刻，大家心里盘绕着的都是吉野的供述，连近在眼前的危机都已抛在脑后。
“以演习为掩护发动战争，是早就定好的国策。它还有个明显针对华龙联邦的名字，叫：屠龙。”
“计划的核心内容分为两部分，初期的主要目标并不在地面，而是发生在太空。具体讲，帝国参演舰队会故意拖延抵达时间，路上营造出被袭的假象，制造机会实施突袭，力争歼灭联邦太空主力。在此之后，帝国舰队挥师西进，夺取雁门港，进而攻入联邦腹地。”
为了完成这个目标，帝国除了在发动战争的方式上费尽心机，还有外力相助。一举完成，便可在这次国战中确立优势乃至胜势，很长时间内都无法改变。
“太空战的胜负极为关键，但是最终决定统治权的战斗发生在地面。按照规划，当太空战展开，地面进攻随即发动。目标是歼灭联邦军队，并将参加此次军演的、包括军神在内的众多高级将领。”
也即是说，发生在双鱼岛的这场战斗之前，战火已经在太空燃起，现在或已经有了结果。不仅如此，此举还表明之前大家预测的地面战争发动时间有重大偏差就是现在，演习区内各个地方，全副武装的姬鹏军队已经发动了排山倒海的攻击。当对方实现既定目标，联邦纵能组织起后备力量，有经验有能力的指挥官却不是一天两天就能培养，战力必将大打折扣。
具体到这边，那支贴山而行的装甲部队的确是为了突袭古山坳，向天池而来的这支小部队却不仅仅只是为了保持与后方的联络，而是要在双鱼岛建立永久基站，肩负着与太空联络的重要使命。
这是有原因的。事前蓬莱主权未定，两国皆无法投放卫星，“演习”中姬鹏舰队故意失联，与地面的联络成了问题。地面指挥部的决策时间可以来自事先规划，纵然出错、还有“演习”“行军”等作为缓冲和借口，但在全面发动后，两边沟通必须畅通无阻才行。由此引发一系列举措，其中就有“选址建站”“保障通讯”这一项。
需要提到的是，双鱼岛并非唯一选择，但在各个地方的对比当中排位比较靠前，甚至能与现在的地面指挥部相比。原因是对联邦的顾虑，毕竟总指挥部地址公开，难说联邦会用什么秘密手段对其产生影响。因此，指挥部决定在别处选择多个地点建立通讯中心，双鱼岛这边由大岛左一亲自带队，并从海军中调来吉野，这位有着丰富水上作业经验的将领负责协助。
然后没有了。倒不是吉野不肯讲，而是大家没心情再听，包括信息的真假核实，他这样的职位如何知道得如此详细等等。
因为没必要！吉野再大的胆子，再好的想象力，也编造不出这种谎言。他的话在细节上或有出入，大方向绝不会错。意识到这点，每个人心里都压了一座山，当录影、记录的工作完成，众人都把目光投向牛犇，希望能和从前一样听到足以提振信心和勇气的话，与应对。
结果令人失望，牛犇什么话也讲不出来，更谈不上解决办法。面对这样的局面，他与在场每个人一样，最大的感受是茫然，无力，并有绝望与惊恐。
该怎么办？
能做什么？
休说眼下这点人，即便把整个战区的力量全部握在手，又能做些什么？
尽快建立与指挥部的联络，把掌握的情况汇报？是的。这是本职工作，也是大家正在做的事情，就当下的事态看，能有什么意义？
黎明前的黑暗如同封闭的罐子，捂住口鼻，心被攥死。死一般的昏黑与沉寂中，牛犇独自走向沙滩，对着东方静静思索，又或者，仅仅是在逃避和发呆。
除了威廉紧张忙碌，其他人不知道该干些什么，十几名最出色的军人默默跟着首领，等待着可能有、也可能没有的计划与指令。按道理，这时候的他们应该为即将到来的战斗做准备，然而谁都没有去做，也没有人责备。
直到旭日东升，笼罩大地的阴霾被光明驱散，萦绕在众人心头沉重才在温暖的气息中稍稍减退。就在小托马斯大声咒骂的时候，牛犇转过身来，面对大家缓缓开口。
“套用一句俗话，无论前方多少困苦与艰险，生活依旧要继续。”
“是啊”年长些的邵强幽幽叹息。
“有道理。”小托马斯频频点头。
哲理名言带不来出路，粗线条的军人讪讪回应，用笨拙的方式给予回馈。
牛犇继续说道：“好消息是，这批设备非常重要，对面的指挥官应该不会放弃。坏消息是，吉野不是个坚定的人，那位大岛却好像很有魄力，做事极为稳健。”
听了这番似乎矛盾的话，众人面面相觑，渐渐意识到牛犇的思维方向就在眼前，关注的焦点依旧、而且只是这里。
对大岛的描述，吉野讲了很多，甚至比战争内容还要多。那个时候，大家满脑子都是发生战争该怎么办，根本没有认真听。唯独牛犇记了下来，此刻拿出来分析。
“他会怎么做呢？”等了片刻，牛犇自问自答：“我想他会选择轰炸。”
“轰炸？”邵强强迫自己顺着这个思维往下想，惊疑地问：“不管吉野和俘虏？这些既重要又珍贵的设备也都不要了？”
“他要做出取舍。”牛犇说道：“在于太空取得联系、或是得到总部的明确通知前，关于战争的内容依旧处于保密状态。对大岛来说，当务之急是避免泄密吉野这个人有背景，大岛不能不用，但是他应该能预料到吉野无法保守机密，最快、也是最保险的法子是轰炸。”
“我们做错一次，不能再错，再错就会死。大岛面临着类似情况，犯错之后不能再错，再错就是万丈深渊。”
“他是我们的问题，我们也是他的问题，相对而言，大岛现在的心情不比我们轻松。炸平双鱼岛，控制风险。我想这是他会做的事情。而且，在那之后他应该会派人到这里来、甚至有可能亲自登岛，核实状况。”
转回身望着空旷而清晰的水面，牛犇的声音带上一丝凌厉。
“如果他准备这样做，差不多要开始了。”
事实印证了这番话，远处传来沉闷轰鸣，隆隆轰鸣如约而至，很快演变成死神的呼啸。
“果真这样？”
“该怎么做？”
在场都是有经验的老兵，只需听到声音，结论自然浮现在心头。
“首先是保命。”
说话间牛犇开始行动，提足发力，奔向双鱼岛的背面。无需多讲，其余人纷纷效仿，展开狂奔。
“试射，调整，最多一分钟。”
“幸好不用担心空中。”
“外面怎样先不去管，大岛必须解决我们，我们也必须干掉大岛。”
“我们的优势在于糟了！”
奔跑途中几次交流，牛犇忽然想到什么，神情骤变。
“再给芳芳发一道信息，不，是命令！让她终止”
最后的话被巨大的轰鸣声掩盖，第一次爆炸发生在水面，距离登滩入口仅十余米。很快，一声声刺耳的呼啸响在耳边，一次次猛烈的爆炸追逐着脚步，蔓延开来。
巨浪翻腾，大地震颤，整座双鱼岛都在摇晃。上千年清净之后，人类的智慧和欲望降临到这个传说之地，疯狂肆虐。
“十月八号，听到一些不好的传闻，想来想去，只有去找叶飞。”
“真不容易！老娘放弃尊严，一哭二闹三上吊，撒泼耍赖无敌大法，总算见到了帝国未来的女婿！”
“这家伙也惨好吧，为了人类和平，个人的荣辱与尊严，自由与梦想，包括贞操都不再重要。前提是真的能实现。”
“光子是个好姑娘，就是性子有点弱。当初她要是能像叶飞那样，哪有今天这么多麻烦。唉！想想这也不能怪她，家里那种环境，她一个女孩子顶着帝国之花的名头，压力实在太大。”
“总不能要她像叶飞那样六亲不认。”
“男人都喜欢这种女孩，愚蠢的雄性生物”
“老娘是巾帼英雄呸呸呸，干吗说我。”
坐在山坡高处，艾薇儿快速敲打着文字，一边回想着往事。她的情绪随之不停变动，脸上表情时而愤慨，时而忧伤，时而惆怅，时而又得意洋洋。
“这些年，光子不知道变成什么样。当初回去是为了嫁人，到现在都没嫁，想来也不好过。”
脑海中浮现出一条柔弱身影，人前人后总是显得孤单。
“和亲虽然不好听算了算了，这些不是我该操心的事情。”
巾帼英雄岂能缠绵于儿女情长？主角又不是自己。艾薇儿无端觉得恼火，竟然敲出几个错别字。这时候，太阳自东方升起，红霞驱赶着黑暗到各个角落，将其压缩变成阴影。
温暖的气息随之蔓延开来，让人心胸开阔。艾薇儿抬起头看了一眼，抖擞精神。
“太阳出来了，干正事儿。”
“叶飞毕竟是叶飞，胆子大，讲义气，办事的效率也高。听了我的话，他马上开始行动，一天时间就把事情全部办妥。”
“嘿嘿，老娘要上前线去啰！去会会我的小情人。”
“十月九号，队伍出发，眼瞅着要进山，齐先生突然间冒出来。这个人啊，既不像他老子那么英明神武，也不像儿子那样洒脱豪迈，有时聪明绝顶，有时糊涂透顶。他也不想想，有谁敢瞒着齐老爷子给叶飞开绿灯？明显是默许嘛浪费智商。”
“好在叶飞有办法，估计是他老子拿他没办法，最后还是允了。”
“终于要进山了！”
敲完这句，艾薇儿停下来舒展手臂，忽然感觉到了什么，有些疑惑。
“什么声音？”
远方似有隆隆声响，仔细听又好像没有，艾薇儿歪着头停了一会儿，再把视线转回到屏幕上。
“管它是什么，轮不到我操心。”
手指继续在屏幕上划动，一行行字迹快速显现。
“横断山当真名不虚传，美到极点，也险到极点。老娘我走南闯北，没见过哪里能与这里相比。”
“难怪说装甲不能通行，叶飞那么好的操作都差点摔死，别的人更不用说。仔细小心，小心仔细，依旧有伤亡，气得叶飞一个劲儿骂牛犇他也真是，这些关牛犇什么事！”
回忆着这两日的经历，艾薇儿心有余悸地摇了摇头。
“等闲下来的时候好好写这段此处省略三万字。”
“该感谢牛犇才对，小情人留的标记帮了我们大忙，不但避免很多危险，还节约大量时间。想想牛犇才叫不容易，哪有这么多便利。”
“有点奇怪，好像牛犇他们没出什么事，至少没有机甲被迫抛弃。叶飞很不高兴，一个劲儿说姓牛的运气好，死活不肯承认自己带队水平差。我知道他，表面上埋怨，心里其实在替牛犇高兴。这人啊，就是拉不下脸面。”
“又来了到底怎么回事？”
隆隆之声又再回荡，仿佛幻听一样，艾薇儿困惑地抬头往坡下看，看到一些人跑出来观望，还有人拿着仪器正在操作，似乎再测算什么数值。
叶飞站在那些人中央，很奇怪的没有骂人。