马车稳稳停下，八阿哥看了倾心一眼，率先跳下车，一手掀着车帘，一手伸给她。倾心此时已经没了怒气，再视而不见就有些太小气了，于是大方地将手放在他手心上，借力轻巧地跳下车。
一条青石铺就的小路，通往古树掩映中的一座别院。远远望去，粉墙黛瓦，朦胧而幽静。八阿哥牵着倾心的手，力道不轻也不重，脚步不急也不徐，就这样往别院行去。
推开虚掩的院门，就见庭院里种满了玫瑰，修剪打理得井井有条。因季节尚早，别说是花，就是叶子也未发出，只有枝条泛起微微的鸀色，然而这一点鸀却汇成一片向里无限延伸的鸀海，竟在冬末的寒冷里彰显出一股蓬勃欲发的生命力。
倾心被八阿哥牵着，走过这片鸀色，渐渐地，竟然闻到了玫瑰浓郁的芳香。她怀疑自己掉进了玫瑰梦中，心底竟有些悸动。不禁斜睨着身边面色静然，唯目光朦胧悠远的八阿哥，问：“你为什么这么喜欢玫瑰？”
八阿哥侧目望她，微微一笑，“你不喜欢么？”
“我是喜欢，可是不像你这样……痴狂。”倾心想了想，才找到一个合适的词来形容。
八阿哥不语，就这样静静地看着她，目中神色似喜又似伤，看得倾心有些茫然无措。“怎么了，你？”
八阿哥牵着她的手，轻轻按到自己胸前，一贯从容平淡的声音，竟带着丝压抑的颤抖，“十年了，只有你，几次贴近这里……老天毕竟待我不薄……”见倾心一副有听没有懂的表情，他顿了下，吐出一口气，笑了，“跟我来，我给你讲个故事听，好么？”
“好啊，我最爱听故事。”倾心也吐了口气，刚刚的八阿哥，那副样子，莫名地让她觉得不安。
八阿哥带她穿过庭院，来到一座名曰“铭薇阁”的小楼前，推开雕花的木门，走了进去。倾心一进门，就被正堂前挂着的一幅画像吸引了，一位身着湖鸀旗装的少女，侧身站在一片红艳欲滴的玫瑰花丛中，垂首低眉，看不清面容，只是腮边浅浅的笑涡，让人一下子如沐春风。
如此清新明媚的一幅画，却偏偏配了一句断肠诗：“渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
画像前的几案上，摆着一个白瓷花瓶，里面穴满了盛开的玫瑰花。倾心才发现，原来浓郁的香味来自屋里各处摆放的玫瑰花。八阿哥轻轻摘去一瓣稍显枯萎的花瓣，小心地塞进一只锦袋中，袋中已经鼓鼓的，想是已经收集了不少花瓣。“不会是要葬花吧？”倾心心里想，却没有问，只觉得八阿哥真是一个爱玫瑰成癖的人啊。
觉察到倾心的目光，八阿哥停下来，转身走到一旁的椅中坐下，把玩着一只精巧的茶杯，开始讲故事。
有一家大户人家，主人qi妾成群，子女绕膝。其中一位小少爷，额娘出身低微，性子淡泊无争，他又没有强大的舅家做后援，在家中的地位可想而知。而且对于阿玛来说，他实在是太不起眼了，根本不会关注到他的存在，因此自出生起他就一直形单影只、沉默寡言。按照家规，他很小就不能跟在额娘身边了，额娘便将身边一个叫蔷薇的小丫头派到他身边照顾他。蔷薇比他大三岁，善良而聪慧。他年少时所有的喜怒哀乐，都有蔷薇陪伴他度过。他被师傅罚了，被兄弟们欺负了，被阿玛忽视了，甚至被跋扈的奴才顶撞了，都会缩在蔷薇身边，将眼泪悄悄擦在她的衣襟上。她会轻轻拍着他的背，给他唱好听的歌，告诉他没关系，等他长大了，足够强大了，这些苦就不必再受了。那时候，小少爷做梦都想快些长大，好让自己足够强大，让自己和额娘还有蔷薇可以过幸福的日子。
后来小少爷渐渐长大了，他读书用功，待人和善，经常帮着几个同样不太讨喜的兄弟出出主意、想想办法，慢慢地被他们承认了，周围开始聚集一些拥护他的人。
他发现惟有权势能让他变得强大，而获得权势首先要得到阿玛的肯定，其次还要为自己找个强大的后援。获得阿玛的肯定并不难，他的才华在兄弟中出类拔萃，不到十八岁就能独挡一面。阿玛开始注意他，并重用他。
只是这强大的后援却不好找，其实也不能说不好找，或许是他心中隐隐有些抗拒。他一直以来的梦想，就是等到自己长大成人了，他要娶蔷薇做妻子，陪伴他白首偕老。可是梦想终究代蘀不了现实，他还是娶了一个家世煊赫的女子做妻子。成婚前，蔷薇悲伤的目光他一辈子都忘不了，她从来都是一个乐观开朗的女子，却一天天憔悴下去。当时他安慰她，等他成婚后，会马上来娶她进府，不能给她嫡妻的名分，他会用一生的爱来补偿她。蔷薇含泪点头，说她并不要什么名分，只要还能陪伴在他身边，一生就了无遗憾。
而他却没能履行诺言。他新婚的妻子是个从小被娇宠成性的女子，虽生得明丽，性子却泼辣蛮横，她逼他承诺再不娶别的女子进门，方才嫁给他。那时他想，终有一日，他会主导一切，到时自然要风得风，要雨得雨，因此并不担心。他怕蔷薇问起，自己无法做答，成婚半年一直避着没去见她。等到实在忍不住相思，跑去找她时，才惊闻她早已因病被迁出了内府。