从第一封边报放到皇帝手中开始，半个月内，边关的急报雪片似地飞了过来。赤国此番前来犯境，竟似倾全国之力，全力一拼的架势。
赤国这代国主哈马斯年事已高，皇权基本上被太子哈兰达所掌控。这个哈兰达可不是一个省油的家伙，此人野心大，恨不得把整个天下的都占为私有，大有一统万里山河，成就第一帝王的梦想。
哈兰达与众不同的思想还在于，他认为腹黑学是帝王心术的重点，并将腹黑学用于实践之中，他崇拜的对象就是他们哈家的祖宗哈赤，这位祖宗当年创建赤国，靠的就是腹黑。在哈兰达看来，他的老祖宗唯一的缺点就是武力不足，而武力，是征服他人的主要手段。
基于这样的认知，哈兰达喜欢习武，喜欢招揽人才为自己所用，好学好客的名声加上金钱铺路，真有不少人投奔他，其中不乏那些在邺国见不得光的人。在这些人的帮助下，哈兰达采用收买，各个击破，阳奉阴违，暗中许诺等手段，把朝廷中的大臣纷纷纳入他的阵营。
取得了大臣们的暗中支持后，哈兰达便向太子之位发起冲锋。当时的太子看到了危机，想抢先动手，却被哈兰达收买的手下出卖，哈兰达联合大臣们，上告太子意图谋反，就在皇帝下令调查此事时，太子因“阴谋败露”而“自尽”了，哈兰达不动声色地除去了最大的障碍。过后不到一年，二皇子在出外游猎时，不幸马失前蹄。一命呜呼。
本为三皇子的哈兰达自此成为赤国的太子，成功地清除了两位兄长，哈兰达一鼓作气架空了老皇帝而后变相地放逐了幼弟，成为赤国的实际掌权人。
将赤国地权力争取到手后。哈兰达的目光看向了邺国。在哈兰达看来，邺国辽阔的土地，繁华地都市，秀丽的山川无时无刻不在向他招手，每每想到能站在邺国都城地城墙上。俯瞰沃野千里，哈兰达就心潮澎湃，故此，哈兰达开始为梦想做准备。
鉴于父皇在二十年前的惨败经历，哈兰达此时要做最充分的准备。军队的人数不需要最多，但一定是最强的，战马地数量不一定最多，却一定是最有力量的；军饷要翻倍，军粮要上乘……经过三年征兵征粮征税的刮民运动。赤国聚集了十五万精兵，时刻准备向邺国发起挑战。
就在哈兰达一心雪耻，一统天下时。邺国皇子内讧的消息传到了哈兰达这里，哈兰达觉得。邺国内乱将爆发。他的机会来了，立刻派出多人前往邺国打探消息。
邺国太子果然失踪的消息反馈回来后。哈兰达大喜，立刻下令向两国的边界集结部队，他本人亲自指挥这场战争。就在柳朝语带金湘玉回宫后没多久，赤国大军完成集结，哈兰达亲临前线，对邺国的边关重镇邯固关发起了攻击。