云都的消息传到晋州的时候，沈毅正因变异的疫病而思虑重重。
晋州地处霜城与兵器重镇钺城连线的三分之一处，算是大禹西北，却远不及西北六州那般偏远。
晋州首府是晋阳，此地还算富饶，更因接近边疆，物产丰富的晋阳就显得极为重要。
若非如此，纵然当初凤永康与大禹气运相冲，开元帝也不会舍得将自己唯一的儿子，遣到这个远不及江南水乡的地方，
晋阳城里还留着从开元帝时期就建下的晋阳王府，只是自十几年前晋阳王一家返京，于除夕夜当晚被大火烧死后，这里的王府就再没人管了。
短短十几年，已经破败得不成样了。
即便当今摄政王曾为晋阳王世子，也不再有人提及这荒凉之所的来历。
但因府中开阔，州府长官殚精竭虑的想要遏制疫情，便不顾一切的隔离救治的场所设在了此处。
沈毅揉了揉为琢磨根除之法，而长时间提起，或磨药，或施针，或控火，变得酸软的手臂，闭目养了一小会儿神，慢慢的睁开眼。
“你说瑾儿又失踪了？真是不让人省心！”
对于白芨禀报的消息，沈毅担心之余，更多的是无奈，他知道凤瑾的本事，心里不由得认为，这是失踪一事是凤瑾故意为之。
他前不久才从云都回来，当时他可是给凤瑾好生诊治了一番，结果凤瑾的情况不仅没有恶化，反倒是有好转的趋势。
她武功高强，云都又是她的老巢，说她出事，实在没有说服力。
“谷主，您的意思是，陛下是故意为之？”
白芨忍不住多动了下脑子，哪知话刚说完，就得到沈毅微蹙眉宇的一个，尾音上扬的“嗯”。
于是连忙改口：
“不，我的意思是，夫人，夫人是故意这么做的？”
沈毅不置可否，看着面前琢磨了多日的解药，脸色略微变得凝重。
如今这疫病虽然被控制住了，可当中总有新的状况出现，从整体上来看，百姓在慢慢好转，可从疫病的严重程度上来看，却显得越来越棘手。
比如有些人开始出现腹部肿胀的情况，里边偶有鼓动，似有异物，症状显露不久就会死亡，只不过本该算得上弱势群体的孕妇，倒撑得久一些。
他越琢磨越觉得，这场疫病，最大的用处是筛选。
思及此处，沈毅抬起头，看向了立于身侧的白芨。
“你把沈恪叫来，我有事情吩咐他。”
白芨愣了会儿，下意识的回道：
“谷主，我已经有好几日没见到师兄了。”
沈毅疑惑的皱了下眉，随即眉心舒展，无可奈何的摇着头，拈了点儿磨好的药粉放在鼻尖轻嗅，顺便说道：
“是不是帮某个长老去了？
“那群老不正经的，一从谷中出来，竟成了脱缰的野马，整日把治病救人当玩儿似的。
“若非药王谷名声在外，谷中人又一直以悬壶济世的形象露面，恐怕老百姓都要将那群笑嘻嘻的老东西当邪魔外道了！”
想到此处，沈毅就觉得脸有些挂不住。
他还记得那群老家伙们看见西北大疫，一个个就像是从监牢里放出来的，双眼闪着晃人的绿光，激动万分的朝那些病人扑去。
“真好，真是太好了，老夫被憋了那么多年，终于可以大展身手了！”
“可不是，能进药王谷求医的人，哪个不是达官显贵，一方巨擘，一群人围着一个人转，真是……”
“这么多年啊，我的手早痒了，奈何受现实所限，只能待在院子里钻研医道，面对些冷淡无情的死物。
“如今，可是能过瘾了！”
“你们几个，切，咱们不妨比一比，同等时间里，看谁治好的病人最多，获胜者，啧啧……”
几个老头儿那么油腻腻的一对视，就撒开蹄子各奔村落，让药王谷里跟来历练的小辈，看得一愣一愣的。
说好的稳重严厉的秦鹤长老？
说好的敦厚刚正的沐长老？
说好的乖张孤僻的元朗长老？