“你倒是心疼她，不过她不是你那些娇娇弱弱的美人，中看不中用。这次，我的确让她去做件事情，事成之后，我就会履行自己的承诺。”
“承诺？”老九修长的手指抚着草地上发黄的枯草，“不会就是做咱们的曜王妃吧？”
“这是我和她之间的事。”
“哼，随便你。不过我倒觉得，那丫头不适合你。”
曜王摇头笑道：“难不成你还会看姻缘？”
“我见得的人多了，她们皱皱眉，撅撅嘴，我就知道她们心里在想什么。可是，紫蓝不一样，这些年她一直心甘情愿地为你卖命，你说她真的就不图什么吗？让一个女人知道自己太多事，终究不是良策。只怕有一天，她会反过来咬你一口，那时你就后悔都来不及了。”
“这些话还是留着给你自己吧，曼儿姑娘还不是跟了你这么多年，却连一个名分都没有，老九，这你又怎么说？”
“我们不一样，我和她是你情我愿，逢场作戏。她需要我的照拂，我需要她的慰藉，大家你需我取，互不相欠。再说她只知道一个‘楼满风’，有什么情债也该找楼满风去，关我什么事儿？”
“老九，我有时候觉得，其实你比我更无情。”
老九笑叹一声，轻声道：“也许吧。”
气氛又一次冷了下来，宴会场上也不知道进行到什么步骤了，浑浑噩噩只听到声音，却分辨不清。两个男人都默默地看着夜空，柴枝在火苗的诱惑下，蜕变成了妖魅的火炭，红的发亮，红的灼痛人心，用全部的光亮来合唱生命最后的挽歌。然而只有短短几瞬，红艳退去，只余颓败的灰烬，冒着缕缕的青烟，袅袅升起、散去，消失。最后留下的灰白色的烟烬，在空气中渐渐变冷，看着又有新的同伴在欲火中发光、发亮，它也许有不甘，也许还欲再燃烧一次生命，亦或者，只是一声无声的叹息。
似乎想要打破这静默，曜王启口问道：“你刚才说在陵邑碰见的小姑娘，能让你记得这么清楚，想必是一个妙人儿。”
“妙人儿倒是谈不上，只是还有些趣味罢了。我说她身上有你的味道，绝没有诳你，在我眼里，你们是同一类人。”
曜王微微一笑，不置可否。
老九却像是一下子来了劲，顾自说起来：“不过，我最喜欢看你们这些人被我三两句话拨弄得面红耳赤，然后就像一只小野狼，赶忙伸出爪子，到处咬人的样子。”
曜王将双手枕到脑后，道：“小心玩火**的一天。”
“你们是狼，我就是那驯狼人，再野的狼我也会把它驯得服服帖帖。说起来，我们第一次见面的时候，你可不就是一副见人就咬的模样？”
“是啊，那时候的我怎么想得到，有一天会与你这样平静地说话。”
老九嘴边扬起一个微笑，星子倒映在他的乌瞳里，璀璨异常。
“人的命运真是难测，老天爷让你遇见一些人一些事儿，都是他老人家说了算，从来不会事先通知你。”
“这些话可不是你老九该说的，我以为你只会指着老天破口大骂。”
老九笑容不减，却转换了话题：“你这次会在风都呆多久？”
“不会太久，下个月是紫蓝的生日，我得去看看她。而且……”曜王的神色严肃了起来，“而且，北刖那边，我还有一些事儿没做完。”
“那你什么时候回来？我们好久没有痛快喝回酒，也好久没有在草原上赛过马了。以前，我每次都输给你，你不在风都这些日子，我可是日日练习，什么时候我们再跑上一段，定要一雪前耻。”
“好，今天不行，那就明天。趁我还留在风都，我们定要分个胜负。”
两个男人笑了一会儿，又同时停下。顿了一会儿，曜王问：“也不知道是个什么光景，皇上皇后应该已经回帐了，你听那边的声音，怎么还这么热闹？”
老九冷哼一声：“她是个喜静之人，定是那些个粗蛮野人在磨叽。”
曜王闻言失笑：“在你眼里，就只有她是好的，别人都是下三烂的粗鲁汉子。你要知道，今天在宴上的宾客不是皇子、公主，就是亲王贵胄，围着她转的人也许身上流的是跟你一样的血。”
老九重新皱起了眉，一个挺身就站了起来，背对着他说：“咱们别在这里磨叽，走，喝酒去，今天不醉不归。”
曜王看着老九的背影，勾起一抹别有深意的笑，慢慢站起了身：“等到酒冷羹残才想着回去，会不会太迟了？”
老九回转身来，睨着对面之人：“少罗嗦，去还是不去？给个爽快。”
曜王脸上的笑容若有似无：“九殿下放话，我岂敢不从？今天我一定奉陪到底。”他的目光忽然跳了一下，定在老九身后沉沉的夜幕中。
老九正想调侃有什么可以吓到曜王，忽然听到一个宛若天籁的声音在身后响起。
“城哥哥，我找了你们好久。”
曜王已经反映过来，粲然一笑：“让寿星亲自来寻，是我们的不是。”
老九的脊背绷得笔直，他死死地盯着已经残喘苟且，垂死挣扎的火堆，灰烬中只余星点火光，冷冷地嘲弄着他的怯懦。他听到那个声音再一次响起，轻轻地唤了他一声“九哥”。
正是因为这声“九哥”，命运将他们联系在一起；也正是因为这一声“九哥”，命运又将他们推向了两个永远不可能到达的彼岸。然而，就是因为这一声“九哥”，她是他命中的劫难。他觉得自己就像是站在一个万丈深渊，明知万劫不复，但他逃不开，躲不掉，只能往下跳。他吸了一口气，终于在这一声“九哥”下缴械投降。
他笑着转身，火光已经退了，暮色将她团团围住。即使这样，他还是能清晰地描出她的眉眼、她的鼻、她的唇，以及……他儿时曾经牵着她的手，她留在他手心的那种温温软软的触觉。
他从来没有像现在这么感谢这笼罩着他们的黑暗，可以让他肆无忌惮地看着她，可以让他不必再伪装脸上的笑，可以让他不必再掩藏眼睛里的渴望。
他知道此刻自己脸上的表情，就像无数个夜晚，他独自一人望着夜空时、独自一人对着满室寂寞时：那么凄凉、那么无助。很多时候他甚至不敢相信这就是他，是那个放荡不羁的九殿下。
然而这的确是他，她在他心里种下了毒，日积月累，它一点点在他心里发芽，成长。他默默地等待着，这毒有一天终将吞噬他，他知道自己一定是死于这种毒，可是他不害怕，也不心急，只是静静得等待着那一天的到来。
他脸上的笑容早已经僵硬，然而声音却一如既往地慵懒、不羁，他很佩服自己的自制力，他甚至有点儿渴望知道自己的极限到底是什么程度，他听到自己用满不在乎地语调说出了她的名字，即使那名字其实深深刻在他心上。
“脉脉，你来啦。”<div>