沐云走后不几日，振轩也来话别，说公务已毕，要和杨巡按返京了，坚辞了容琳要饯行的好意，直说家人间不需如此。振轩只字未提那日来过的事，容琳也权作不知。两人都知这一别怕是再也难见了，就更小心地避开话头，只说一些家中旧事，又相互叮嘱保重，言来语去的，看着也像是喜乐从容的，只说到最后，金桔和青杏捧出分送家中诸人的礼物和信札，容琳撑不住了，推说要找个什么东西，起身回了内室，再就至振轩走也没出来……
振轩走后又隔了数日，二姑奶奶来家请常氏到乡间避暑，常氏此时已无担忧之事，就欣然受请，只笑对妙莹道，“我这一去可顺了你的意了！这下子没人镇压，你尽可想干什么就干什么了！”
妙莹这一向被常氏警慑得都小心翼翼的了，一听此话更是诚惶诚恐，陪笑道，“夫人您可生生屈杀我了！妙莹做事不周到是有的，可哪敢胡作非为？家里姨娘、嫂子、弟妹都在，我有事自然是和她们商量的，您又何怕我生出事来？”
“哦，也是，”常氏笑，“那你就多费心了，家当得好，我回来可重重赏你！”当不好，我有的是法子惩戒你！交代停当了，常氏才带了丫头、仆妇一行出门，容琳、季兰、妙莹少不得要躬身相送，眼瞅着车驾去得远了，才一同回转。
季兰这两日正给小少爷绣一副肚兜，想不起用什么花样好，就问容琳，妙莹在旁听了几句，索然无味，又有别的打算，就觑了个空当状似无意地道，“这两日怎么不见沐云？”
突听她提起沐云，容琳直觉是来意不善，就收了正说的话，想着要怎么回答。季兰嘴快，先在一边儿道，“沐云搬出去了，你上哪儿能见到她？”
“沐云搬出去了？”妙莹吃惊，“好好儿的怎么搬出去了？”
“说是年岁大了，不宜再在家里住下去！也是，那么大的姑娘家，既不是亲戚、也不是……”季兰知无不言，只心里诧异：妙莹手底下的人素日里象无孔不入的，没有她们打听不到的，怎么反而对沐云走了这一桩说大不大、说小不小的事全然不知、都这么些天了才想起来问？
“这话说得！”妙莹不等季兰把话说完就打断，“她又不是这一两天才年岁大的，那么些年都住得、都想不起宜不宜的，这忽喇巴就想起来了、就住不得了？”妙莹一脸不快，“要说办事没有像沐云这么办的！有什么话说什么话，这么不声不响一走了之算怎么回事？看着像是谁容不下她、把她逼出去了似的！于别人还好说，只让人怎么以为三弟妹？！”
妙莹生怕旁人听不出她意有所指，特为点出容琳来，季兰一听竟在无意中给她递了个话把儿，悔之不迭，虽觉着她说的也有道理，到底向着容琳多些，驳道，“沐云糊涂，也说不了她什么了！只三弟妹是什么样的人，哪个不知、哪个不晓？谁又会专从那样的窄处想她？”
妙莹不料季兰也有嘴头子利索的时候，哂笑，刚欲讥刺，容琳先笑道，“二嫂子说得也是，容琳粗笨，还未想到这些！”心里叹气，想到会有人这么以为，却未想到会有人把这话当面说出来！若没有她，沐云确是不至离家，说是她逼走的，也不算为过了……“沐云既不说，要找个托词，必是有苦衷的；她不想说，又何苦为难她？认真想想，人生在世，有几个是没有苦衷的？又有几个是愿意把这苦衷说给人听的？真为了人好，就蒙昧些成全了又如何？”
容琳心绪不宁，信口说了几句，却正触在妙莹的痛处：她和李昊瑀的事可不确是不想被人知道的？妙莹不知容琳只是随口一说，反以为她是尽知端详、有意敲打的，就不敢再说下去，怕到头来自个儿没脸，因而讪笑了一声，不再说什么，只心头郁郁：前些日子没敢拿沐云的事说话，是怕惹恼了容琳闹到常氏处再拔出萝卜带出泥——常氏可是好容易才不在她跟前儿提弄影了！不料常氏走了，她也治不了这尚书小姐，也不知她是不是生来就是克她的！