这边两人正说着话，那边便传来有些急速的脚步声，何筱川抱着双臂往远处一望，扭头对苏禾道：“这就来了。”苏禾知来人正是程佑礼，道：“我还得赶着去抓药，告辞。”说着不等何筱川回应，快步离开。
程佑礼入了半碧坛，左右望了望，疑惑道：“嘿，人呢？”
“在这儿呢。”何筱川走过去。
程佑礼看了一会儿，方见着何筱川，连忙道：“还好你没四处乱跑。我爸同意了，说要见见你。”
这么轻易就答应了？何筱川倒是有些意外，因为他原本是准备回绝掉的，可现在转念一想，留在府上一阵子也未尝不可，毕竟若是受到了东家的赏识，将来想要坐上掌柜的位子，就容易得多了，这未尝不是一条捷径。想到此，何筱川笑着点点头：“那我便去拜会东家，若是东家认为妥当，我再去征求姚大先生的意见。”说完在程佑礼的领路下往承德馆的方向过去。
……
此时在程景澜所住的锦天阁，大丫头白凤正双手撑着腮帮子，坐在门槛儿上，睁着一双黑漆漆的眼睛，心神不宁地等着。里间儿，另一丫头乌雀早已在卧榻上睡着，身上盖着程景澜的那方波斯毛毯，屋里的香炉升起袅袅的薄烟。
夜色已晚，外头起了风，白凤起身进屋添衣裳，不料被门槛儿跘了一下，发出嘎吱一声响，惊动了里屋的乌雀。乌雀慵懒地翻了个身，含糊不清道：“白凤，快进来歇着吧。”白凤以为她醒了，便一脸焦急道：“说句实诚的，平日里到了这个时候爷也该回来了，可偏今儿个怎么到现在也不曾见到人影儿。”白凤这么一说，乌雀渐渐清醒了，打了个哈欠，不由有些烦躁道：“管他呢，今儿怕是在醉梦楼歇下了，你别杞人忧天。”白凤反驳：“混话，若是歇在了那地方，必会打发人回来带个信儿的，哪里会这样，连穗儿都不知哪儿去了。”说着挪至桌旁，替自己倒了杯茶水。
话音刚落，外间传来开门的声音，紧接着便是交错的脚步声。白凤一惊，忙放下茶杯，巴巴地往外跑去，只见一个家丁扶着一个一瘸一拐的小厮往里走来，定睛一看，那小厮不是别人，正是发辫凌乱的穗儿。白凤赶紧上前：“这不是穗儿么，怎么这副模样了？脸上这花花绿绿的是谁给挠的？”那家丁苦着脸道：“白姐姐别再问了，赶紧进去拿药。”白凤应了一声，正欲折回头，只见后面三个家丁托着一个呈“大”字状的人往里走，那人早已昏死过去。
白凤心里跟打了鼓似的惴惴不安，只看一眼，这魂儿便给吓飞了一半儿，那昏死过去的不是别人，正是她家五爷！
白凤走过去，那仨家丁道：“快快快，往里抬，放床上去。”白凤跟进去，把榻上的乌雀推醒：“爷回来了。”乌雀翻身往里，拽了拽身上的毯子：“回来就回来了呗。”白凤一听立马就掉下泪来：“爷都快死了，你这小蹄子占着毯子，竟还在这儿说风凉话……”此语一出，乌雀猛地惊醒，从榻上翻身起来，忙将毯子抱起，与白凤二人冲向床边。只见程景澜昏迷不醒，浑身是伤，鼻子旁、眼睛旁都是黏黏的血迹，形容甚惨。已有家丁跑去请郎中，另两个家丁却也不清楚事情的原委。乌雀先是难过，继而心头又涌上一股气燥，双手叉腰回到榻旁，望着刚躺上榻的穗儿，冷声道：“这究竟是出了什么事儿？！这副模样定是被人给打的，你这小子，连主子都照顾不好吗？！”穗儿艰难地一手撑起身子，断断续续道：“还不是赌钱……咳咳……是一家面生的局子……”
乌雀听了更是来气，素来不给人好脸色看的她当即伸手在穗儿身上狠拍了一下：“小子，跟你说过多少回了，赌钱不能让他瞎赌，你好歹劝着些，否则你以为，把你放在爷身边是做什么的？”穗儿猛地抬头望向乌雀，一双秀气的眼中隐隐流露出一丝恼意，但平日见惯了乌雀的脾气，也就没再说什么，复又躺回榻上，闭上眼。一旁帮他清洗伤口的小丫头怯生生地望了乌雀一眼，不敢吱声。
乌雀又问了几句，穗儿也只是闭着眼一一答上，弄清事情的始末，乌雀当即厉声对屋里的人道：“这事儿可不准往外透漏半点儿风声，更不能让大爷知道，否则五爷又是免不了一阵责骂。”