2006年8月1日。
黄昏，一抹斜阳洒下，红光彤彤。
初秋的南国，天气还热。
天门市一中校牌楼前。
陈冲从学校跨步出来，却象是穿着沉重的盔甲，艰难地行走在人生的沙场上，汗流浃背。
他高考落榜了。
还有什么失意比这个打击更大的呢？
对于一个来自农村的小青年来说，高考可是他希望的全部。现在，这个希望破灭了。
陈冲觉得双腿好沉，几乎迈不动。
失意的泪水，沿着他双颊滑落下来。
他是天门市莞尔镇江南村陈家屋的农家子弟。
他父亲陈规、母亲陈秀都是老实巴交的农民，生下他与姐姐陈怡之后，终日面朝黄土背朝天，只能把命运的改变，寄托在他姐弟俩身上。
父母忙时种田，闲时贩卖些农产品，供养他姐弟俩上学，希望他姐弟俩能学习成绩优秀，早日出人头地，往后不用回乡作农民种田或是进城当农民工那么艰苦。
但是，几年前，陈怡中招考试不理想，落榜了，进城打工，然后遇上他姐夫蓝剑龙，两人一见钟情，顺其自然结婚了。
好在，陈怡嫁了一个城里人，或多或少给她父母双亲一丝安慰，总算不用再回农村种田了。
陈怡家就在离学校不远的地方，但是，陈冲不想回去，也不敢回去。
他怕姐姐问起他高考成绩这件事。
他怕姐姐的眼泪。
姐弟俩的性格绝然不一样。
陈怡爱到委屈，马上就是眼泪汪汪的。
陈冲则不同，自尊心极强，受了委屈，只能打落牙齿往肚里吞，一个人躲起来，偷偷地哭。
哭完之后，他又感觉自己是一条好汉。
他在天门市中学念高中三年，一直靠住在老城区朱门亭的姐姐、姐夫资助。
姐姐结婚四年多了，由于文化不高，又没有国有的工作单位，嫁到城里来，生活是比农村好，可是在家中地位不高，经常受到委屈。