在莫生海、云建国等人的苦苦挽留之下，刘云峰和张善水等人只好留下来吃了午饭。吃饭过程中莫生海、云建国等人更是频繁劝酒，还特别介绍说今天招待大家的是互助县酒厂窖藏了十余年的‘神仙不落地’，把几个喜欢喝一口的家伙馋的是口水直冒。乖乖，‘神仙不落地’那可是真正的头锅原浆，再加上那个窖藏了十几年，和外面卖的云湖大曲比起来简直是爷爷和孙子比辈分——根本不在一个档次。但鉴于行署专员的禁酒令，也只能随便意思意思了事。
席间劝酒最殷勤的就属尤炳强，县委书记和县长给客人们每人敬了一杯酒后，客人们基本上就不再举杯了，接下来就该看他和莫生海的秘书杨发龙的能耐了。这其实也是一种暗中的较量，在合作的大方向之下，只有积极的展开竞争才会有进步，这个道理在官场也一样通用。
杨发龙一圈酒敬下来，除了老甘和小李推免不过每人喝了一杯之外，其他人都找借口推掉了。毕竟下午还有一个县要去，满嘴酒气有失领导风范。尤炳强接下了杨发龙的接力棒，心想只要三位领导里有一人喝了自己的酒，自己就算超过了杨发龙，云县长脸上也有了面子。
他这次采取了和杨发龙完全相反的敬酒策略，因为他从杨发龙身上吸取了教训。如果还是从刘专员那里开始敬酒，刘专员依然不给面子不喝的话，（貌似刘专员没必要给自己什么面子，因此这种情况发生的概率占九成）底下的人有样学样，基本上也不会喝，那自己难免和杨发龙一样，甚至还会不如他。于是尤炳强选择了从张善水这几个草原上来的领导身上寻找突破口，因为尊敬的是远方的客人，刘专员也不会因此生气。但是先从谁下手呢？他犹豫了起来。
张善水看到尤炳强左右为难无所适从的样子有些可笑，以前左右逢源豪气勃发的‘油饼’竟然也有今天，这也许就是被生活所迫吧！可笑的同时他觉得有些可悲，自己现在虽然被待为上宾，但是自身又有多少实力？不远的将来必定也会遇到像‘油饼’今天遇到的情形。一个决心混迹官场的人，即便是强如田秉钧，这种情形也难以避免吧？只不过自己的地位越高，这种情况出现的几率越小罢了……
想到这里，张善水心里一软，举起杯道：“老同学，毕业到现在一个月了吧，你依旧风采如昔。来，为了咱们同学四年的友谊，咱俩干一杯！”
尤炳强没有想到张善水会在这时候主动帮自己一把，自己和他以前可一直是竞争关系。‘政治上没有永远的盟友，更没有永远的敌人。’这个道理自己是明白的，可是无论如何却做不到，难道这就是所谓的‘政治家的胸怀’？如果真是这样的话，自己和这个老同学的境界相差的就太远了。
两个人碰了一杯酒，张善水又举起第二杯，“甘师傅，我知道你很喜欢这‘神仙不落地’，但是一会你还要开车，主人又诚心敬客，这杯酒我代你喝了。你要是实在想喝，就让这里的同志给你准备一点，带回去晚上慢慢喝！”说完又和尤炳强碰了第二杯，“我量浅，实在是不能多喝，老同学你接着给领导们敬酒吧！”