阿济格脸上浮现出了轻蔑的笑意，问道：“范先生，可以劳您大驾让路了么？”</p>
范文程点了点头，将道路让开，拱手道：“是在下多虑了。但小心驶得万年船，一线天的那头情形我等仍是不明，不如遣人上前探明虚实再……”</p>
阿济格不待他说完，已大声道：“全军听令！加速通过！”</p>
忽明忽暗的烛火下，吏部尚书赵南星面上的神色也是阴晴不定，这时，管家进来禀报道：“老爷，孙侍郎到了。”</p>
赵南星道：“请他进来吧。”</p>
过不多时，兵部左侍郎孙承宗走了进来，躬身行礼道：“晚生孙承宗，拜见大人。”</p>
赵南星立时换上了一副和蔼可亲的笑容，上前将其扶起道：“稚绳不必多礼，快快请起。”</p>
孙承宗起身道：“不知大人急召晚生前来，所为何事？”</p>
赵南星手一引，笑道：“稚绳请坐。”待孙承宗依言坐下，方才回到椅上笑道：“福王昨日已于洛阳起兵并号称雄兵二十万，要来帮圣上诛杀老夫以清君侧，稚绳想必已然知晓此事了吧？”</p>
孙承宗颔首道：“是。圣上知晓此事后，便立即命兵部拟定平叛方策，但兵部拟出的几种策略，却都被圣上……”说到这里，孙承宗不禁摇了摇头。</p>
赵南星微微一笑，道：“兵部的策略，圣上全都不予以采纳，是也不是？”</p>
孙承宗道：“正是，似乎圣上心中已有良策，而只是让兵部做做样子而已。”</p>
赵南星道：“当然，只因圣上已收复了田尔耕的北直隶大营，并将其交在了洪承畴手中，又下旨册封其为平叛大都督。”</p>
孙承宗恍然道：“原来如此。”说完，又问道：“洪承畴？可是那个顺天府尹洪承畴？”</p>
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赵南星道：“不错，正是此人。”</p>
孙承宗迟疑道：“晚生曾风闻，洪承畴熟读兵法，可他却从来没有过带兵作战的经验，此次又是带着田尔耕的六万旧部匆忙对敌，晚生实是有些担忧啊。”</p>
赵南星道：“若论带兵之才，大明恐怕无人能出稚绳之右，就连威震天下的蓟辽督师袁崇焕，亦是稚绳的学生，可即便如此，在这危机关头，圣上却依然不愿起用稚绳，你可知是为何？”</p>
孙承宗苦笑道：“圣上想必自有良策。”</p>
赵南星道：“稚绳已然想明了其中关键，又何必自欺欺人？圣上之所以不愿起用你，而是任用自己人，不过因为稚绳是我东林首脑人物罢了。”</p>
孙承宗长叹了一口气，摇头道：“晚生加入东林，从未想过为自己谋得一丝利益，只是想着能为国为民出一番力而已。”</p>
赵南星叹道：“只可惜，稚绳这么想，圣上却并不这么认为，因为党争之事，圣上已对咱们东林君子心存芥蒂，恐怕过不了多久，你我便会步那魏忠贤的后尘了。”</p>
孙承宗惊道：“怎会如此，今上英明，怎会将我堂堂东林君子与那阉党混为一谈……”</p>
赵南星摆手道：“且不论毒杀陆天行一事，圣上最终会不会查到咱们身上，只说在圣上看来，谁手中的权势大，谁便是他的眼中钉，肉中刺，圣上虽然年幼，却早已立志要做一代雄主，中兴大明，因此决不允许新帝党以外的任何势力存在。”</p>
孙承宗皱眉道：“难不成我等要辞官才可让圣上安心？”</p>
赵南星道：“或许可以，但稚绳难道已忘却昔日要为国为民做一番事业的志向了？难道稚绳已不愿为大明建功立业了么？”</p>
孙承宗叹道：“晚生自是没有忘，但可惜事与愿违啊……”</p>
赵南星微微一笑，道：“崔呈秀死后，圣上却始终没有将你这个兵部左侍郎晋升为尚书，便是源自于此，但只要稚绳能带兵守住京师，逼退叛贼，甚至能剿灭叛贼，到时圣上即便是再不愿意，也只得升你的官职了。”</p>
孙承宗奇道：“大人此话怎讲？”</p>