天启二十一年，三月，草长莺飞，天朗气清，惠风和畅。
江南苏州，林府。
此时时节已是初春了，阳光渐渐地开始有了暖意。占地数亩的宽阔庭园里，无雕栏玉砌，几道回廊蜿蜒如带，数处楼阁亭立于花树间，疏朗舒旷。水榭凉亭、假山盘石、微阁回廊一一精巧而错落有致。篱架上的紫荆花簇簇拥拥远望如粉云，一树粉桃花如火当庭怒放，典雅素净的江南小筑在阳光下散发柔和的光芒，园子里百花争艳，煞是热闹，可这空气中却是有种气场，直让人觉得此刻世界安静得只剩下自然的呼吸，全无那百花闹春之感。
庭中心却是有一湖碧水，一小小的八角亭独立于水中央，绿色竹帘四面环绕，中缀有白纱，随着习习凉风一起轻舞。亭檐上悬有一块竹匾，上书“筑”字，筑者，筑情、筑性、筑心也。忽的，又是一阵春风扬起，吹皱了一池春水，亦卷起了那薄薄的竹帘轻纱，只见竹帘中绿影浮动，若隐若现，却是分外的引人。其身量尚小，约莫十岁左右的光景，看不清形容，却令人觉得满眼清艳，只觉得满园春色只为其也，竟是挪不开眼去！如此风华，世间堪有几人得矣！
“等闲识得东风面，万紫千红总是春。呵，又是一春了呢。”一声轻轻的吟哦从亭中传出，音色清冷入骨。明明是明艳的咏春词儿，听到人耳中却是有着莫可名状的沧桑；明明应是欣喜的语句，却分明带着酸涩与落寞。矛盾的情绪直逼人心间，直直的令人发酸。这自是与姹紫嫣红的春景色极为不衬的。然，眼前之景、亭中之人、轻叹之声却又和谐的让人只觉得绝丽赞美之词尚不能道之一二，少一分、多一分均有损此情此景也。
其时，园中通往湖心亭的小道上，一位三十出头的妇人手拿一件厚厚的鹅黄色披风，正低头疾步走来。只见其满身素雅，虽无金银相衬却胜在天然的风韵，观之可亲。在离亭不远处，其自是听到了亭中人儿的吟咏之声，不禁抬眼向亭中望去，这一望却是呆住了，直怔忡于亭中人儿的曼妙风华和其散发出的沧桑、孤寂之感，眼中不觉流露出浓浓的怜惜之情来。唉，自家小姐还八岁不到，竟是比自己这过了半辈子儿的人还要老成、沧桑，已是全没小孩子天真无忧的样儿，真真不知是该为之喜还是该为之忧啊。小姐在老爷、夫人和少爷面前却总是装出一副小孩儿的样儿，以期老爷夫人和少爷能够放心、开心，可小姐心里却有着一个角落，一个谁也不能触及、不能进入的角落。小姐难道不知道自己根本瞒不过老爷夫人吗？这样儿的小姐自是让自个儿爱怜不已的。这老天似也是厚待小姐，一岁能言，两岁能诗，四岁上就将家事上下打理得井井有条，还有那绝代风华直迷人眼儿，这世间怕是再找不出半个儿罢！可这福气儿实在是……唉，只愿小姐这一生平安罢！小姐一定会平平安安的！自己定要拼尽全力保护好小姐！想到这，妇人微皱的眉头舒展开来，带着坚定的信念迈开了脚步，继续向着湖心亭走去。
“嬷嬷？是嬷嬷来了吧？”亭中人儿似是感觉到了妇人的温暖气息，语气儿已是没了方才的清冷，倒是变得柔和起来，仿似刚刚的清冷只是幻觉，并不曾存在过一般。
“小姐，这天气儿还冷着呐，怎就出来吹风了呢？要仔细自个儿的身子呢！”被称为嬷嬷的妇人淡淡责备道，疼爱之情是溢于言表。
“呵呵……”亭中人儿低声笑着，娇嗔道“嬷嬷，我又不是纸糊的，哪里就这般娇弱了。我心里自是有计较的。”
说话间妇人撩起竹帘进得亭去，只见得一个小人儿立于亭中，微垂着头，正有一下没一下地把玩着摆于其前的一架古琴，却并无琴音发出，举手投足间风华尽显。青衫若荷，姿态窈窕，长发垂肩，全身上下无一饰物，素淡净然，气韵天成，飘然于物外，天地间只余此一人而已。