杨修、太史慈带领进贡车队，又在兖州境内行了十数日，这日来到兖州与洛阳边界。{看了又看小说网}杨修对夏侯渊道：“这些天多谢妙才（夏侯渊，字妙才）将军护送，我等十分感激，现今马上就要离开兖州地界，将军领军请回吧，替我等拜谢孟德大人。”
夏侯渊与杨修、太史慈相处日久，已结下情谊，尤其是与太史慈，二人脾性相投，又皆擅长弓箭之术，平日常在一起议论切磋，有惺惺相惜之感。夏侯渊闻听杨修之言，长叹一声，道：“我与二位相处甚欢，奈何就要分离，异日疆场之上，各为其主，还能复有把酒言欢之机会乎？”
杨修、太史慈二人闻言，皆不由伤感，太史慈叹道：“世事无常，天命已定，如有来生，再与妙才将军做知己兄弟。”
夏侯渊微叹一声，从怀中掏出一枚雕刻有凤凰的玉佩，道：“今日一别，不知再见何日，有一事相求子义，不知子义肯答应否？”
太史慈正色道：“除公事之外，我无有不从。”
夏侯渊一笑，道：“子义真公私分明也！此乃私事，我有一女（传说张飞之妻为夏侯渊之女，本书采用此说），名娟，今年16岁，数年前战乱之中，我与之失散，四方打探，无有消息，不久前听到传闻道我女可能现在徐州，但??????子义也知道，我不好前往寻找，故拜托子义从长安回来后，在徐州帮我访之，如能让我们一家团圆，我感大恩不尽。这枚玉佩交于子义，我女身上还有一模一样的玉佩一枚，可为相认凭证。”
太史慈郑重接过玉佩，道：“妙才将军放心，我必不负所托。”
夏侯渊大感欣慰，道：“有子义此言，我就放心了。前面就是洛阳地界，自逆贼董卓火烧洛阳迁都长安后，洛阳已成空城，无主之地，盗贼横行，望德祖、子义二位一定小心。”
杨修、太史慈道：“多谢妙才将军关心，我等一定谨记。”
夏侯渊与太史慈、杨修告辞，领军回转去了。二人望夏侯渊去远，催车队上路，更加小心在意，不敢懈怠——
糜竺前往扬州招募甘宁，一去将近一月，这日守门卫士报告，说甘宁同意投效刘备，已与糜竺一起回到下坯，正在府外等候刘备召见。刘备大喜，亲领麾下文武出府迎接之，只见甘宁20多岁年纪，身长8尺，神情精悍，背穴双刀，腰系铜铃，威风凛凛。当时正是寒冬时月，甘宁却还是短衣赤脚打扮，身上一层水癣，望之就是常年在水中过活之人。
刘备见之大喜，迎上握其手道：“久闻兴霸（甘宁，字兴霸）之名，今日一见，大慰平生。”
甘宁道：“我乃一江中贼寇耳，玄德大人为何错爱？”
刘备叹道：“朝廷被jian臣把持，贤者不得入，小人聚集，天地昏暗，乾坤不明，多少英雄被迫托身草莽，令人叹息！像兴霸者，也如此类，今能弃暗投明，报效国家，岂不是好？”
甘宁激动道：“玄德大人不以‘贼寇’视我？”
张飞在后笑道：“北海黄巾首领管亥与泰山‘泰山寇’二头领孙观二位，现在我军担任要职，镇守北海，你还有何疑？”
甘宁闻听此言，翻身下拜道：“久闻玄德公乃当世英雄，慧眼识人，不以门户高低、身份贵贱论英杰，今日见之，果如是也，我愿拜在主公麾下，任驱驰也。”
刘备扶起甘宁，哈哈大笑道：“我亦出身寒门，早年以织席贩履为生，我有今日，全靠身边诸公辅佐，我又哪敢以高低贵贱视人乎？我得兴霸，必成大业，幸至极也！”
刘备与甘宁携手进府，众人随后，在大堂中落座，甘宁说道：“不瞒主公，我原先亦投过荆州刘表水军，但其视我为贼，不肯重用，我故弃之，常以为恨也，今日投得明主，我愿足矣，必誓死以报主公。”
刘备闻言叹道：“刘景升（刘表，字景升）名称八俊，威震九州，何故也以此眼光视人？如此埋没天下多少英雄，可叹！”
陈登道：“恭喜主公收得兴霸将军，我军进取扬州大计可成也。徐州南部之广陵郡，与扬州隔长江而立，我军应以其为水军基地，设立船厂，建造舰只，招募水手，训练水军，广陵不可无人主持，我愿自荐前往，不知主公意下如何？”
刘备犹豫道：“元龙高远之士，见识卓越，谋略深广，我依为臂膀，岂可远离？”
陈登笑道：“主公过奖，我有自知之明，充其量乃一郡守刺史之能也，非经天纬地之王佐大才，我去广陵，主公将南方之事尽托我与兴霸，主公可安心经营徐州，应对中原、河北群雄也。”
刘备摇头道：“元龙乃我之‘郭嘉’也，如若一走，我事无头绪，实在不可。”
陈登笑道：“我常感自己才能不足，又岂敢与‘鬼谋’郭奉孝相提并论。主公如要成就大业，还需大才辅佐啊。”