而司空远在寿春，此刻怕是正在猛攻汝南，分身乏术如何能救得了我们？”
在这绝望之际，路招带着充满希冀的笑容，仰天道：“他会回来救我们的，一定会。”
“将军说的，莫非是羽林中郎将？将军先前平日里总吹嘘自己与中郎将是旧识，此时此刻就莫要再说笑了。”对路招的“幽默”嗤之以鼻，校尉有些自暴自弃地趟在原处，任凭军医们为自己身上多处外伤上药包扎，尽管疼得他面部一阵抽搐，却同样不曾喊出声，倒也是一条十足的硬汉。
近来，随着楚云屡次立下赫赫战功，其名声也在中原越发响亮，对曹操治地下的将士们而言更是人尽皆知，甚至不少将士将楚云视为偶像、精神领袖一般高大上的存在，使得宛城将士们大多不相信这样一位传奇般的大人物，与路招的关系会如他口中所说的那般亲近。
“怎么连你也以为我在骗人？小子，你是不知道当初中郎将与军师祭酒二位勠力同心应对那张绣、贾诩时，我就在旁帮衬，若非我们齐心协力，将张绣、贾诩打得大败而归，这宛城说不定啊，还在他们二人手里呢！
后来中郎将授封太守，我还在中郎将麾下为他效力数月，直至他被司空召走，我才顺势暂领太守一职，所以这宛城的根基，是中郎将留给我的，我路招就是拼了命，也要守住宛城！”
听路招说得有头有尾，就像是真的一样，校尉、军医等人皆是将信将疑。
“可是将军，不是末将泼你冷水……现在人家中郎将的声势如日中天，早已今非昔比，他还会顾念与将军的那点旧情，前来援救宛城吗……？”
大概是觉得大限将至，宛城距离失守为期不远，校尉讲起话来也变得无所顾忌，渐渐放肆。
路招这次难得的生起气来，面色微沉，冷声道：“中郎将不是那种凉薄之人，你们不相信的等着瞧吧，他一定会赶来救我们的。”
说着，路招像是孩子般赌气地偏过头去，不再理会校尉。
想不到平日脾气好得不像是行伍出身的路招，也会有动怒的时候，校尉知道自己说错话，道歉的言语卡在喉咙许久，最终还是悻悻咽了回去，闭目继续惶恐不安地接受着治疗。
——
深夜，上万匹战马在幽暗静谧的密林中穿梭疾驰，喧嚣滞重的马蹄声将先前在树木窝巢中栖息的鸟儿一片又一片地惊走。
骑在颠簸的马背上，口干舌燥的楚云抬起水袋艰难地向喉咙中灌水，大多清水因晃动而溅洒在外，但楚云还是顺利解决了干渴。
数日来，除了必要的休息，楚云率六千羽林骑与五千并州铁骑这万余精骑一路向西狂奔，如今总算穿过阳翟的密林，即将接近在宛城西侧的小城棘阳。
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