红豆鲤鱼包、四色烧卖、葱花卷儿，几样用时最少的点心装盆放上托盘，又沏上一壶茶，端到后厢房。只听六少爷在问大妹月明关于下宋村的事情，家中原先有几亩地，几间房，几头牛，还有没有亲人啊之类没心没肺的话，问得月明几乎要掉泪。
努力压住往上窜的怒火，孟冉冉还是陪着笑脸给他送上点心。六少爷这才丢开月明，优雅地吃起来。这人是个橡皮肚子，十来个包子点心吃下肚，一壶茶喝得涓滴不留，他照样面不改色、气韵神闲，用雪白的绢子擦擦嘴，放下一个银角子告辞。
既然这位装傻，干脆挑开天窗说亮话吧！孟冉冉追出门，拦着六少爷劈里啪啦来了个竹筒倒豆子。
他最近身体痊愈了，脸色健康红润，淡笑着说：“你这人呀，吃力不讨好的事情也做了，还不吸取教训安分守己。不相干的事情干嘛非要管到底？有句话你没听说吗，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”
“六少爷，求你了——”
“可别把我也拉下这趟浑水——”月白府绸夹袍袍角翻飞，已然转身欲走。
孟冉冉对着他无情的背影叫起来：“喂，你这个冷血的家伙，你不想想，如果不是我多管闲事，你就在山上毒发身亡了；如果不是月明的爷爷多管闲事，也没人用牛车送你去宋坪镇！你不喜欢别人多管闲事，你就一辈子别出门——”
六少爷闻言忽然折回来，认真问道：“下宋村的赶车老伯就是那对姐妹的爷爷？”他听孟冉冉把宋家祖孙逃难，宋老伯感染时疫病死街头的事情说完，沉思一下，道：“好吧，我去试试。”
孟冉冉喜不自胜的回家和陈氏去说。
又过了两日，陈葆发果然被两名小厮架回家。小厮也不收谢礼，转身向六少爷复命去了。陈氏一头念佛烧香，一头没口子的谢孟冉冉。陈葆发上吐下泻又关在牢中多日，又病又吓，半条命都去了，回家只是哼哼。见陈家已经家财散尽，孟冉冉忍痛买两支人参，请郎中配入药中，药吊子里煎了，总算是把陈葆发另外半条命给救了回来，感动得陈氏要给她磕头。
半月后，陈葆发已经能下床行走。这段时间，夫妇两人都是靠着孟家三姊妹照料，感激涕零也就不提。肖锐最后一次请郎中来瞧，只说陈葆发身体已无大碍，众人皆放心。
陈葆发主动请来刘大叔夫妇，连同肖锐和孟冉冉在他们家吃饭。月明姊妹把酒菜端上，筛酒布筷，正要退下，被陈氏一手拉一人到席上坐下。
陈葆发举杯谢过众人救命之恩，又专门谢了孟冉冉一杯。然后转到正题上说：“我与婆娘商量过，老家乡下原有两亩薄田，一直借给别人种。这番生死经历，我也想开了，有落叶归根的意思。城里虽好，但祸事不知什么时候随踵而至，不如老家安逸清闲，还有几房老亲可以走动照顾。”
他的意思是这饭馆想出让给他人经营，如果孟冉冉想租赁，可以一年后有了盈利再付租金。其实陈葆发也清楚，饭馆的牌子已经做坏了，就算他重新开张也不会有生意。
孟冉冉自思就算陈葆发不要预付租金，但还是本钱不够，和刘婶子对上眼神，知道有几分成算。刘家一向是刘婶子当家做主，她拉着孟冉冉到边上细细商量，都觉得这机会挺好。
像刘家这样的中等人家，倾囊而出也能凑上几十两银子，刘婶子把为小璐子娶媳妇的压箱底钱都凑上，说好盘下这家店和孟冉冉各占一半的股。孟冉冉十分不好意思，这些日子花销甚大，她只拿得出10两银子，不愿多占股份，刘婶子只说：“你手巧脑子又灵，当然你做掌柜，何况你和两个丫头在店里算三个劳力，我只算一人。”这么算来，孟冉冉才答应了。
于是三家请了隔壁的教书匠做证，签字画押定下租契，陈葆发只要50两银子一年的租金，算得上公道。孟冉冉觉得他们夫妇回乡过活，仅靠变卖家具的一点银子恐怕手头紧张，和刘婶子商量，还是先预支了20两租金给他们。
面对空空如野的店堂，刘婶子和孟冉冉四手紧握，泪汪汪地也不知激动些什么。刘大叔掏掏耳朵，闷声地蹲在门口抽烟，他心中并不赞同收购餐馆，小户人家够吃够用，手头还有点养老钱就可以了。但他素来被刘婶子压过一头，也只能继续做哑巴。<div>