冷风带着初雪飘零，徽州城罩在蔼蔼阴云下，雪花儿夹杂着米粒大的冰雹旋下旋融，未能为世界裹上银装，地上却更为泥泞，只有轿夫们抬行的轿顶上留下纤弱的白雪痕迹。
祥晟当铺，从名字上看来就属于宋云晟的产业，它们当日就能将孟冉冉当卖帽子的消息传到主人耳朵里，想必也起到商情耳目的作用。孟冉冉在当铺的会客室里坐等，炭盆劈啵微响，她捻起桌上待客的红枣，丢一颗进去，屋内便弥散着红枣的甜香。当铺的会客室连着一个小小庭院，青砖地白粉墙，只见头上四角的一片天空。
其实在这个小小庭院后头还有偌大的一进宅院，角上一座八角飞檐砖楼，从圆形花窗看来，刚好能见到孟冉冉的侧脸。宋云晟紧紧身上的白狐裘，他怕冷，小楼四角都设有炭盆，可还是把脚伸到一只镂花黄铜熏脚炉上，孟冉冉不动，他也不动。
不知道自己对这女人有什么心结，总是不由自主的去关注她的举动。当日，她无故偷取包袱，改换男装，为他舍命吸毒，星夜送他求医。待自己真切看清她的容颜，却是在生药铺小屋中，深夜醒来时，这女子趴在床榻边，因为照顾他，辛苦熬夜，支撑不住才沉沉睡去。她已经得了貂毛大衣，荷包里的银两，却没有弃他离去，身上的数千银票也没有取走，真是奇怪的盗贼。忍不住伸手去抚她未戴帽子的发辫，当时自己还不知道蛇□命，只觉得身躯疼痛难忍，辛苦至极，还当是即将命丧黄泉。往日种种豪情，百般憧憬即将化为泡影，但因有她一直陪在身边，萧瑟悲凉中还有对方身体传来的一丝暖意。后来发烧，脑中混沌，但还感觉到她为自己脱衣，用冰凉的毛巾擦拭他□身躯。当时意识糊涂中，也没有任何道德伦理，纲常羞耻的概念，只觉得清凉舒适。种种往事想来，她身世神秘，行事大胆，言语奇异——真是谜一样的女子。
想了许久，宋云晟才对希伯道：“你去把她请来。”
孟冉冉只穿着水红绫子袄儿，外罩呢料琵琶襟坎肩，玄色棉裤，只在裤腿上有寸许高的绣花，一色的半新不旧。宋云晟惊讶她连一件斗篷都没有，不知是真穷还是小气。
孟冉冉也在打量他，俊秀脸庞比秋天更白净，也更消瘦了，窝在黄花梨圈椅中，狐裘暖帽，像是怕冷不愿动弹。造型整个看来，像位草包富贵公子。
宋云晟朝后略挥手，希伯带着丫鬟们下楼后，问：“你看什么？”
孟冉冉道：“看你啊，既然怕冷，干嘛在这四面透风的小楼上呆着。”
宋云晟不答话，指指窗外,孟冉冉看去，原来一墙之隔的邻居院子里有一株腊梅和一株单瓣白梅，开得正旺，黄白交映，疏影暗香，挺好看的。
她奇道：“你这么有钱，问人家买下移植过来，种在自家院子里，尽情观赏就是了，何必天天爬墙头看？”
宋云晟咳嗽，指住她，待缓过气儿来，才说：“焚琴煮鹤，说的就是你！”
孟冉冉一晒，不理会，又道：“用了四个炭盆子，还要手炉脚炉，你身子骨还没从蛇毒中恢复吗？”
“谢你关心，这不是蛇毒的关系，我从小就这样，遇到阴冷潮湿的天气，就会咳嗽不止。”
“大男人咳嗽几声有什么关系？你看你一个人用了那么多木炭，多浪费啊！”孟冉冉想自己晚上都不在卧室里放炭盆，一是怕炭气中毒，二是舍不得。
宋云晟复咳嗽，更像是被气着了。
孟冉冉忽然换过笑脸，道：“六少爷，您上次来和我说转让店铺的事情，你还有印象吗？我们商量了，觉得六少爷这样有诚意，我们也不能不领情不是？”
宋云晟一下子不咳了，警惕的看她，不放过她表情的每一个细节。然后换过一副淡漠的神色道：“买店的事情我有些记不得了，不过，上回我们好像是不欢而散的吧？”
“哪里？有吗？我还记得六少爷好心送我一程路呢。您上回特地到我店里，说愿意出一万两银子盘下我的餐馆和加工铺，在后厢房里，嗯？”
“这么说来，我想起来是有那么一回事儿。你上次不是没答应吗，今天怎么又来找我？听我三哥说你的外送买卖还不错，怎么，该不是闲来无事寻我开心吧？”
“真的，真的。如今生意不好做啊，我也想金盆洗手，不，回头是岸，不，早日上岸，嘿嘿——”
“生意不好啊？生意不好，我还买你的店干嘛？”宋云晟玩味的看她。
孟冉冉感觉出他的戏耍之意，但人在屋檐下，只好马上改口：“好，好着呢，我刚才的意思只是太忙了，生意忙得做不过来，我觉得太辛苦了！”
“嗯，我要重新考虑一下，毕竟隔了半年了。”宋云晟故作深沉，见孟冉冉期待的眼神，道：“这价钱，哎，你也知道，东西都旧了嘛，我买下来也要重新装修店铺啊！”
“折旧费啊！我懂，一万两不行，少一点也可以——”
宋云晟又问：“那你将来打算做什么？”
对此问题，孟冉冉早有准备，流畅地回答：“存在钱庄里，要不，拿去放贷，利息够我吃香的喝辣的，下半辈子都不用愁了。”
宋云晟怀疑的看看她，但还是点头，道：“你我也算故交，也不压你价钱，还是一万两。你以后若有钱财上的麻烦，还可以来找我。”<div>