宋老爷发怒道：“我把你娘留给你的念想交给你，可不是让你把它们卖了换钱。我还没死呢，你怎么就开始盘算着自立门户？”
“爹。”宋云晟跪下认错：“孩儿知错了，但买布庄并不是要自己经营谋利，孩儿有别的用处。暂时不能禀告您，希望您能体谅我。”
二姨太一旁煽风点火：“什么用处要花这么大一笔钱？怪不得，我们家这几年日子一天不如一天，开销一日紧过一日，账面上不知道多少银子流出去呢，说是打点衙门官员，谁知道啊！”
“住嘴！”宋老爷呵斥道，他沉思片刻，宋家家大业大，在大小官员们眼中视作一块大肥肉，凡是走马上任的都要分上一羹，儿子的难处他不是不知道，于是维护道：“云晟这么做必然有他的想法，他母亲的嫁妆由他自己处置吧。”
宋云贤跳出来，指责道：“爹！您怎么处处偏心六弟，连这事都不追究？把船队交给他，把田地交给他，当铺药行都给了他，我这个大哥就那么几家破酒楼——”
二姨太察言观色，见老爷又要动怒，急忙阻止儿子：“云贤不要胡说，老爷心中有数，你把酒楼管好了，人也历练出来了，自然让你也试试掌舵盐运生意。云晟人聪明孝顺，你这个大哥就知道一味的傻干苦做，往后向弟弟多学着点——”
三姨太见宋云贤耳红脖子粗的又要张口，上前劝解道：“大少爷快喝口茶，今日是冉冉初进我们家门，给你这个大伯敬的茶。哎，大家看，梓恺和梓纯小哥两还真有几分像呢。”
人人都朝两个孩子看去，孩子总是喜欢和小孩子亲近，牛牛自行挣开周妈的束缚，蹒跚到梓纯的椅子跟前，去解开哥哥的鞋袢子玩儿，梓纯脚一动，他就兴奋地扑上去抱住，像只小狗似的。一直保持木然超脱的三少奶奶也不禁莞尔，拈起茶几上的一枚杏脯给牛牛吃。
刚才紧张的气氛缓和了，宋老爷笑眯眯的看着牛牛和梓纯玩闹，让希伯取来扬州带来的金项圈，一人一个赏赐戴上，姨太太和三个儿媳妇也各自有钗环头面首饰作为礼物，宋云贤收的两个通房丫头与留在京城伺候云庭的画眉一样，也各自有一份首饰。一盒子一盒子的珠宝首饰流水价从眼前传过，钗、镯、坠、环、珠，琳琅满目宝光灼灼地塞住了众女子的双眼，屋内又变得欢声笑语其乐融融。
婚礼结束后宋云贤带着两个通房丫头回徽州了，留下三少奶奶照顾患病的儿子。宋老爷为了享受儿孙绕膝的晚年，要求佳惠留下生产后再回京城，所以一向枯寂的老宅又恢复了人气和活力。
宋云晟一直我行我素地住在书房内，孟冉冉独守空房，没几天下人们都已经看出来他们夫妻之间感情不睦，但宋老爷也未曾在意，以为婚后宋云晟对她失去兴趣了，反正是个小妾嘛，养在家里多个人多双筷子而已。
按照习惯，众人围聚一桌吃饭，宋老爷前几日忙于招呼宾客，体力透支，这几天卧病在床，由三姨太在床前喂饭，牛牛由周妈在房间内喂粥饭，所以一桌人是二姨太、四姨太、宋云晟、佳惠、三少奶奶带着儿子梓纯，还有孟冉冉。
当家的二姨太招呼众人落座后，道：“冉冉，你等会儿再用餐吧。我会让厨子给你留出一份饭菜送到你房里。你先伺候你的两位姨娘和六少爷，尽尽媳妇的本分。”然后示意身后的丫鬟把装有沐巾洗手盆等物件的托盘交给她。
孟冉冉明白过来，自己如今在宋家地位最低，虽然生下了牛牛还算不上母凭子贵，这名义上的婆婆要给自己做规矩了。
“二姨娘，冉姐姐她——”佳惠见孟冉冉面红耳赤，想要帮她说话。
“佳惠，你是嫂嫂，如今怀着孩子，让你弟妹来伺候一下也是应该的。”二姨太挡住她。
宋云晟沉默的吃着饭，仿佛充耳不闻。
孟冉冉气的手脚冰凉，她还是忍住怒火接过托盘，站在二姨太身后。
四姨太娇凤笑道：“我们六少奶奶还真能屈能伸，站得笔笔直的，我都不好意思了。”<div>