然后宋云晟语气转为低沉苦涩，他道：“你一定猜到了，我在扬州打听到阿菊的下落，哦，可恰恰在娇凤的书寓绣楼中见到了我的父亲。他已经将娇凤赎身，买园子置首饰，广发请帖宴请同行诸公，准备迎娶她为四姨太了。我当时什么都不能说也不能做，只能眼睁睁看着阿菊成了我的四姨娘——”
虽然不能身临其境地了解他当时的心态，但孟冉冉还是能想象，娇凤忽然成了自己的小妈，岚卿就成了他老子的小姨子。固然清朝对娶妾比较开放，不讲究门当户对，但这种类似**的关系传扬出去，还是会成为外界舆论的笑柄。她小心翼翼的问道：“那么娇凤后来知道岚卿是她的妹妹吗？和她母亲相认了吗？”
宋云晟点头，道：“我在她出嫁前，带着杨氏去找过她。她见到母亲没有欣喜，只有厌恶和憎恨。她不肯认杨氏，说她是主动勾引那官老爷才沦落到如斯地步，害了她们全家，害她被人耻笑中长大，害她最终被父亲卖入青楼。娇凤谁都不愿见，口口声声咒骂岚卿是个野种，杨氏是个□，在她即将过上好日子，嫁入豪门的时候，又想跑出来害她。话里话外透着她明明知道妹妹阿萍和母亲杨氏的近况，但她就是不肯与她们相认，心肠如此狠硬。我没再多说什么，只能带着杨氏回到徽州。岚卿见到母亲还活在人世很高兴，但她也知道了姐姐阿菊成了我爹的四姨太，当时，我们两人都不知道该怎么办了。”
“你既然不能娶她做妾，那么替她赎身后，买个院子悄悄的生活在一起也不行吗？”
“你是说蓄养外室？”宋云晟无声一笑，道：“我倒是曾经打算过，只是那时候我尚未接手船队，几万两的赎身银子不是个小数目，瞒不过我爹的。”
孟冉冉穴嘴道：“出不起银子，干脆私奔好了！这样就不用面对家庭压力和外人的流言蜚语了。”
宋云晟赫然道：“你倒是说的轻巧！我是在绫罗绸缎锦衣玉食中长大的，从小被人伺候惯了。而岚卿七八岁上被裹小脚，除了弹琴端茶，没有一处要使力气的地方，肩不能挑手不能提的，我们两人私奔后靠什么生活？而且我那时还存了个一生一世一心人的痴念头，不愿委屈了她，哪怕是做妾，我都觉得对不起她。总想着等我力量再壮大些，找个合适的机会将岚卿明媒正娶，从此白首不相离，我一生就只守着她一人。”
孟冉冉惊讶，宋云晟竟然还有一夫一妻制的现代人思想，又叹息岚卿没福气，没等到那一天就——唉！红颜薄命啊！点头道：“后来，岚卿身故后，你怎么又将她母亲送回扬州了呢？”
“原本岚卿在徽州租了一处房子，雇人照顾杨氏。她身亡后，我就继续替她照看杨氏，去年杨氏的弟弟忽然找上门，将她领回扬州。”
“哦，她还有个弟弟？怎么娘家人不知道来照顾一下杨氏呢？否则她的人生也不至于悲惨到如此地步。”
“各家有各家的苦衷吧。杨氏弟弟从小离家上山拜师学艺，所以一直和家乡亲人没什么联系。杨氏没有回扬州乡下老家，他弟弟给她在城里租了处房子，亲自照顾她。我去看过两次，她弟弟还是很尽心的，杨氏的疯病已经日渐好转，也能零零碎碎地记起一些往事，整日吵着要见两个女儿，只是娇凤一直不愿去竹西街见她一面。”
话至此，孟冉冉明白了岚卿娇凤的身世，对宋云晟与岚卿之间的感情也有了新的认识。心中倒是暗暗敬佩宋云晟的痴情和侠义。他在岚卿身故两年后还能一直关心她母亲的近况，真是难得。
“冉冉。”宋云晟忽然温和而自然的直称呼她的闺名，让孟冉冉吓了一跳，以为他哀伤过度，脑子不正常了，宋云晟却很自然的重新叫了一声，剑眉星目中满是真挚坦率：“冉冉，我知道我曾经伤害过你，害你失去了酒楼，害你不能和喜欢的男人成亲。但我会用我下半辈子尽心照顾你和牛牛，不管你的身份地位是什么，我都视你为我的妻子——”
猛然间听到他说出这番告白不像告白，忏悔不像忏悔的话，孟冉冉一阵迷茫，好容易才转过脑筋，思索可能岚卿母亲被jian致孕，后来结局凄惨无比的景象刺激到宋云晟，使他萌生出渴望弥补过失的心态也属正常。那句“视你为我的妻子”也太夸张了，他马上要迎娶娅虹小姐为正房妻子了，还对自己开什么空头支票。告诫自己千万小心，别把心沉沦在他的美男计中，那就真的万劫不复了。
她抵挡着宋云晟此刻的柔情魅力，拿出十二分的谨慎和认真，回应道：“嗯，我接受你的忏悔和道歉。不过你也不必太难为自己，牛牛是我来到这个世界后得到的最好最珍贵的礼物，你的好意我也心领了，但我不需要你照顾我一辈子，只要咱们的契约如期履行就行了。”
宋云晟满腹柔情被她的清醒和理智打消，他对自己刚才的失态有点赫然，点点头含糊嘟囔一句：“不早了，快睡吧。”翻过身子在甲板上侧身睡了。<div>