朱允炆只能保持沉默，心里忐忑着看着朱元璋拿起那本他最担心的密折，是锦衣卫呈上的，里面的内容是：靖宁侯叶昇牵连洪武十三年的胡惟庸案。
没有迟疑，朱元璋甚至没有再去看后面的详细内容，直接就用朱笔圈了上去。又是数条人命就要消失。
“不要……。”
“没有证据，单凭锦衣卫的一面之词就定罪，恐怕有些不妥。”
“要给叶将军一个解释的机会……。”
朱允炆仿佛又回到了现代的法庭，而自正在为当事人辩护。几个月平静而又无味的生活使朱允炆忘了自己面对的是一个千古暴君。此时才想起来。望着朱元璋有些迷茫的眼睛，心里不由一惊。
愕然抬起头，好似不相信有人敢这样对他说话一样。饶有兴趣的看着平日儒雅随和的孙儿，朱元璋实在觉得没有理由允炆会变得这么急切，不过一个大臣的有罪无罪，该杀或者不该杀就在他的一念之间，不过他倒想听听孙儿要说出什么道理。
这时朱允炆在一时冲动之下，冷静后才明白自己在和谁说话，看着那张拉长的马脸，心里感到些许不妙，这不是六百年后的法制社会。这是一个生杀勿论集权的世界。
心里不由无状的呻吟，几个月都过来了，何苦这样把自己摆在一个风头浪尖上呢？当下话锋一转，忙走到御案前跪下。道：“皇祖父，允炆有句话不知当讲不当讲？”
“你说吧……。”
“上次听皇祖父说，世人都说帝王无情，滥杀无辜。如果这次再无缘由杀靖宁侯，我想皇祖父的盛誉会被小人污蔑。所以我恳请皇祖父能法外开恩。或者给世人一个说法？”
“允炆，叶昇可是谋反，有什么法外开恩？你不要多言了。”在朱元璋的眼里，只要涉及谋反，宁可错杀，也不能放过。看见孙儿为了一介反臣辩解。心里不由泛起一丝厌烦。难道这个孙儿真的不能明白朕的心意吗？朕的所作所为不是为了你以后的顺利吗？
耐着性子，朱元璋中原按下心里那份怒火，孙儿的不识好歹已经让这个年迈的老人没有耐心。咬着牙说：“当初我叫人在厅中放了一枝带有很多刺的荆条，让你父亲捡起来。他不敢去拣。你知道是为什么吗？”
“……。”谁不知道，朱允炆腹诽道。这个故事在二十一世纪已经是人尽皆知了。
看见孙儿没有回答，朱元璋笑道：“我当初令标儿拾荆条，他却惧荆条有刺，恐刺伤自己的手。如果朕把刺除去，那么再去拿不就没事了吗？我今天所以要杀这些人，就是除刺，你难道还不明白我的意思吗？”
尽管是已经知道答案，但是朱允炆还是要起身行礼，赞叹圣上英明，心里转瞬一想，却是计上心来。<div>