克里尔人在清点了自己的报酬之后，就从树林的一边离开了。</p>
其中一个黑皮肤的克里尔人拍着我的脑袋，对乔伊邀功，他指了指他自己的鼻子，“这个小子会长到这么高，不会比这个矮。你的钱不会白花的！”</p>
乔伊看着他，默默不语。直到那些人都离开了之后，乔伊才露出了衰弱的表情，他身后的两个士兵扶着他坐了下来。这周围有二十多个士兵，每个士兵都只有简单的武装，身上绑着结实的皮带，在身后背着六七枝标枪，头盔上面绷紧了厚厚的布条，都像萨兰德士兵那样的厚厚的白色布条。有两个士兵带着链甲罩面，只露出了两只眼睛，这两个士兵在克里尔人走了之后，就骑上了马，悄悄地尾随他们去了。</p>
“我以为你死了。”我对乔伊说。</p>
他看了看我，“乔万尼答应了给我三个老婆，一个罗多克女人，一个诺德女人，还有一个萨兰德女人。我还一个都没有拿到手呢，怎么会这么容易就死掉。”</p>
这周围的士兵见到了我之后，就给了我一顶头盔、一双靴子和一副简单的铠甲。这些东西我已经能够自己穿上了，虽然有些大。不一会，我就和这些人是一样的打扮了，只有一半的人有马，剩下的人只能坐在一辆牛车和一架马车上面。牛车似乎是从农夫家里面征用的，简陋的可怜，看起来平时是用来装柴和茅草的。</p>
我们上了路。</p>
“你的```手？”</p>
我坐在乔伊的身边，我们都呆在马车上，等他看起来稍微有精神了之后，我问他。</p>
“少了一只，以后军营生活更单调了。”乔伊虚弱地笑着说，“我算幸运的，和我一起的那个家伙，被剁成了肉段。”</p>
“你的手是野蛮人砍得吗？”</p>
“你说那个大个子？不。”乔伊说，“我戳瞎了他的眼睛，逃进了树林子里面。然后遇到了一群该死的铁盾河的骑兵。”这个伯克人的灰色眸子里闪烁着残酷的光芒，“你们维基亚人怎么称呼这些骑兵来着？‘自由骑兵’，‘自由马刀’，唔，这些人剁掉了我的手。”</p>
我想起了被处死的那些维基亚俘虏，被铁盾河的骑兵像是屠杀畜牲一样屠杀了他们。乔伊的牙齿好像要咬进了自己的嘴唇一样，好像一阵阴冷的风从地狱里面吹了上来，吹得他发抖。</p>
“很疼么？”我不知道怎么回事，突然问出了这么一句话。我知道询问别人的伤口是一件非常无礼的事情，但是我还是忍不住的一直看着这处伤口。乔伊过去用这只手拍过我的头发、给我递过佩剑、在林边为掩护我而作战。他技能娴熟，经验丰富，但是却再也不能像一阵风一样驰骋疆场了。</p>
“蠢得像什么样的人会问出你的这个问题。”乔伊说着，突然开始发抖，并且翻起了白眼。</p>
我看见浑浊的汗珠如同水一样的冒出了他的额头。一个骑马的士兵走到了我们身边，跳下了马来，把他拖进了马车里面。一个呆在马车里面的男人把一种树叶子嚼碎，吐在了掌心，准备敷药。马车里面传来了哀求声和尖叫的声音，那种声音充满了痛苦，我不知道这些人怎么在给乔伊疗伤---瓦兰人处理伤口的方法我向来不愿意去想象。</p>
有人似乎在给乔伊灌酒，里面乱糟糟的。周围的士兵不时关切的看着这里的情况。</p>
我坐在马车上感觉满心的凄凉，想着在树林里面的屠场和乔伊的手，还有之前，被焚毁的村庄周围，无数飞舞的乌鸦。我爬上了刚才那个骑士的马，抬头看了看太阳发现，我们没有朝着北面或者南面走去，反而是朝着西面行进，这是远离东湖的方向。我没有多问这么行进的原因，既然乔伊已经安排好了，我就老实的听着就好了。</p>
一路上面，残破的房屋在路边冒着烟，而且根本看不见在河间地的那种重建的希望。我感觉，河间地的人是不是也太乐观了，战争刚刚远离了他们，他们就开始重建了，有朝一日，不管是什么军队进入了那里，他们的成果不是会毁于一旦吗。</p>
有人说，河间地的战争只是贵族之间的战争，只是充满了光荣梦想的骑士们几次冲锋的胜负罢了。但是这明显不是这么一回事，我看过战后的河间地，也看过战争刚开始的东湖西岸，战争远远没有这么浪漫和光荣。过去的歌谣传说，充满了荣誉感的男人们会允许无助的女子一路穿过战场，并且竞相为她提供保护。可笑，即使是一名白发苍苍的老妪，也绝对不会觉得自己在战场上是安全的。只要有可能，我觉得我身边的这些士兵，都会毫不犹豫的屠杀或者蹂躏平民。</p>
和战场比起来，瓦兰科夫是一处谷仓一样安谧的避难所，伊凡哥罗德则是一处有上帝守护的秩序之城了。</p>
路边的树林里面不断的出现被吊死的士兵和贫民，我发现有些士兵的腿部被割得白骨累累，我身边的一个骑士告诉我，许多的流民组成了劫掠的队伍，这些人‘需要粮食，什么都吃’。我感到一阵恶心。农夫们的残暴，我在河间地的暴风雪里面见识过了，和那些饥饿的猎犬毫无二致。一旦这些人被焚毁了庄稼，被赶出了家园，只要有人武装他们，他们就会成为破坏一切的潮水。</p>
“现在东湖西岸有多少流民？”我问一个骑士。</p>
“不知道。”他对我说，“我见过最大的一股有四百多人。大部分人是尤里的士兵赶出去的。伯爵在更北边劫掠了十多处村庄和据点，周围估计也有几百人在游荡。”</p>
“小东湖城没有招募这些人吗？”</p>
“呵呵，”这个骑兵笑了笑，“女人会被找去做妓女，战后如果萨兰德人喜欢，就会被卖到外乡去。男人么，只要敢靠近城门，就被驱散了。不过小东湖城的城墙周围，还有那片沼泽地里面，的确聚集了不少的流民，我听说小东湖城派了士兵指导他们抵抗侵犯者---便宜的送死者。”</p>
骑士说，一面在爆发饥荒，一面在周围的原野里，所有的士兵都在焚烧粮食，冲天的黑烟像是原野里面冒出的黑色丝绢，几乎垂直的伸向蓝色的天空。</p>
“那边，”骑兵指着远处，“昨天伯爵洗劫了那里，然后杀掉了几乎所有的村民。他没有让自己的士兵打出旗号，你猜他是以谁的名义做的？”</p>
“小东湖城？”</p>
“乔万尼。”士兵捏了捏鼻子，然后按住其中的一边，用力的从另外一个孔里喷出了鼻涕。“现在又几百个人恨我们恨得要死了，伯爵一袋粮食就能招募几十名农夫为他作战。”</p>
乔万尼估计也在什么地方以伯爵的名义做同样的事情。</p>
“乔万尼那个家伙跑到哪里去了？”我问这个士兵。</p>
这个时候，队伍前面的一个骑兵转了弯，朝着稍北边折了过去，这似乎是在躲避一条注入东湖的河流，名字我忘记了。</p>
“乔万尼？”士兵说，“他有大计划，估计只有十多个人知道，谁清楚呢？许多的士兵被打散了，然后今天约定在这里集结，我们去一看，只发现有人们撤离留下的痕迹，于是慌慌张张的赶到下一个地方去。不不，没有人知道乔万尼现在在什么地方。我只有几天前的消息，那个时候他在罗兰塔。”</p>
“不可能，”我惊呼，“罗兰塔在瓦兰科夫和伊凡哥罗德中间，他去那里干什么？”</p>
“谁在乎？”</p>
这个士兵的同伴们是乔万尼散布在整个东湖西岸的哨兵，他们负责收集情报，同时引领自己被打散的部队朝着固定的目标集合。这些人的来源也五花八门，大部分是农民，也有牧羊人和樵夫，还有渔民和自由民。我不知道乔万尼建立这一套机制花了多大的精力，也不知道这套系统能不能发挥作用。</p>
“我还以为乔瓦尼在小东湖城周围呢。”我自言自语道。“你说他去西部干什么。”</p>
“鬼知道。”这个士兵说，“我送你们到梁赞河，然后会有下一批人接着送你们往西边走。”</p>