会试的第一场，也是重中之重的一场，便是四书五经的考试。
与乡试考三道四书外加四道五经不同，会试只考两道四书，外加三道五经。
时间仍旧是三天，从二月初九的早晨，一直到二月十一的日落黄昏，在二月十一收卷之后，到第二天开考之前又是一个没有考试的空窗期。
纪宁在初八这天，很晚才入睡，半夜睡的也不好，总是睡醒，他对于贡院的环境还不是很适应，一宿睡的不安生，第二天他是在一阵敲锣声中醒来的。
这是开场锣的声音，整个贡院内被分成了很多部分，开场的时间要尽量一致，而开场锣就是敲给外帘官们听的，外帘官把已经准备好的试卷，放在一个个小木盒之中，木盒上写的是考生的考舍号。
南方的考生在一边，北方的考生在一边，除此之外，记录考生的仅仅是考舍，连考官也不知道哪个考舍中是哪个考生，毕竟考生抽取的号舍号牌也是随机的，最后的卷子又是弥封的，考卷最后还要经过誊写。
所以考生在贡院之中，代表其身份的仅仅是考生的考舍而已，谁的成绩好坏，也完全取决于这个考舍的考号。
一直到最后成绩定下来之后，弥封才会开启，考官也方知道中贡士，有资格参加殿试的三百人是谁。
二月初九的清早，纪宁醒来后跟平时不同，他不需要梳洗，仅仅需要把自己的衣服整理好，便坐下来，在那一方小孔之下，等待考卷被递进来。
不多时，外面有铃铛声，随即门上的小方孔打开，外面传来兵丁的声音：“里面的老爷，您的卷子来了，您收好了，先检查一下是否有问题，有的话小人马上找官差给您换过，如果没有的话，那也知会小人一声。”
纪宁把卷子接过来，仔细打量一番。
跟乡试的试卷很相似，不过会试的卷子要显得更规范，弥封线很宽，给了考生足够的区域把自己的姓名和籍贯写上去，为了避免重名，考生还要把自己祖上三代的祖籍写上去，最后才是开始答题。
纪宁最关心的不是四书五经的题目，而是自己的试卷和草稿纸是否有缺损的问题，在确定无误之后，他跟外面的兵丁打了招呼，兵丁这才安心到一边继续守候。
而对于贡院内一万一千多名考生来说，这次的会试也正式拉开帷幕。
……
……
纪宁收拾心情，先把目光落在三道题目上。
先是两道四书，第一题，是孟子题：“人无有不善，水无有不下。”