此时的艾尔文将军，好像在想着什么，怔怔地看着天花板出神。</p>
良久，他才轻轻地叹了口气，伊凡看见，将军的双鬓已经带着微微的霜白。</p>
“我老了”，下一刻，似是感慨，艾尔文将军轻轻地一声叹息。</p>
“不，您才年过半百，怎能谈的上老？”伊凡笑道。</p>
将军侧过脸看着伊凡，脸上露出一丝笑容：“你子，还是如原来一般，会话。”</p>
不知怎么的，伊凡忽然想起了自己的父亲，在原来那个世界里的。</p>
心里，有的酸楚，不知道是为了谁。</p>
“伊凡，人总是会老的，即使是神，也没有永无止境的寿命。”</p>
此时的将军，俨然一个感怀身世的老人，哪里还有半名震西北的威严。</p>
“伊凡，别看我如今位高权重，风光无限。可是，要知道，高处不胜寒啊……”艾尔文将军轻轻地笑了，只不过更多的是苦笑：“越在高处，越是如履薄冰，人也会越来越累。现在国事既定，我也算是位极人臣，可是，我最怀念的却是当年和兄弟们纵横沙场、高歌杀敌的日子。”</p>
“可是，我身不由己啊……”</p>
艾尔文将军忽然转过脸来，看着伊凡：“伊凡，若不是逼不得已，我是不愿意让你入局的，不过，就像我刚才的，我老了，有些事情，你也清楚，逃是逃不掉的，所以应该做好准备。”</p>
将军的眼神很凝重，似乎在考虑一件无比艰难的事，良久，他好像做出了决断似的。</p>
“伊凡，你知道么，我戎马一生，无儿无女，也没有亲人，身边能够信任的也只有几个人。”艾尔文将军缓缓地道：“一个是雷格，当年我有恩于他，他死心塌地地跟着我，多少年来也不知道救了我多少次，他的忠心我是明白的，只是，有的事，他是做不了的。况且，他和我一样，也老了。”</p>
抬起头，深深地看了伊凡一眼，艾尔文将军继续道：“另外一个，就是你了。”</p>
“多少年来，其实我一直把你当做我的儿子一般，这些，你可知道？”艾尔文将军的脸上很平静。</p>
“知道！”，伊凡重重地头：“您对我的好，伊凡永不会忘记。”</p>
艾尔文将军笑了笑：“也是有缘，当年偶然的机会遇见你，这么多年，你的品性我也清楚，头脑灵活，各方面的能力也很强。所以，很久前，我就开始注意培养你，这也是我把你放在军队中六年的目的。”</p>
伊凡头：“我知道，当年若不是您的栽培，我现在大概还是一个兵吧。”</p>
艾尔文将军依旧微笑着，看着伊凡的目光里多了些温暖：“不瞒你，前几年，我就有了这个念头，现在也是时候让你知道了。”</p>
伊凡正色道：“您，只要伊凡能做到。”</p>
艾尔文的脸上也多了一丝凝重，缓缓道：“伊凡，刚才我西北军团的形势已经迫在眉睫，你一定很惊讶吧？”</p>
伊凡头：“我倒不是惊讶这个，我惊讶的是，兰奇他真的有把握？”</p>
“把握，嘿嘿……或许吧。”艾尔文忽然冷笑了一声，道：“我倒要看看，他能拿我怎么样！”</p>
一瞬间，那个睥睨西北的艾尔文将军，又回来了。</p>
“伊凡，我问你，你对帝国的现状怎么看？”艾尔文忽然问道。</p>
伊凡脸上已经平静了下来，略一思考，便开口道：“外忧已定，内乱必起。”</p>
艾尔文原本微闭的双眼，轻轻地跳了跳。</p>
“兰奇大帝，虽然一世辉煌，但是日渐年老，政权渐渐无力掌控，太子无意继承王位，天下皆知，兰奇剩余的两个儿子，必然不会甘心眼前的局势，必然会拉拢地方的势力特别是军方的势力。迫不得已之下，兰奇近些年才加大了中央集权力度，打压四大军团和地方守备军。”伊凡缓缓道：“但是，即使他能在短时间内压制住所有的势力，虽然表面上归于平静，但是也会间接地埋下祸根。一旦兰奇倒下，这些矛盾必然会在瞬间爆发，乱象一起，则内乱肯定无法避免！”</p>
“而我，则是处在这漩涡的中心，也是首当其冲的那一部分。”艾尔文将军接过伊凡的话：“所以，有些事情我就不得不去做。”</p>
艾尔文伸出手，指着浴室大厅：“这里，一天创造出来的财富，是一个惊人的数字，我西北军团从中获取的利益，自给自足，绰绰有余。”</p>
忽然笑了笑，艾尔文又道：“知道这里是干什么的吗？”</p>
伊凡头，很快又摇摇头。</p>
“军备，粮草，必需品，都在这里交易。”艾尔文将军轻轻一叹：“整个西北军团，即使没有了帝都的供给，只要有了这里，也完全能够支持下去。”</p>
“最主要的是，由于这里聚集了整个西北的贵族，富商，军队的势力。即使是帝都，也不敢轻易地插足，否则就是和整个西北的势力对峙。你可知道，这里有多少个利益集团，和多少人的利益？”</p>
冷笑了数声，艾尔文将军没有再话，靠在那里，似乎在思考着什么，半晌才忽然道：“我且问你，这样的重担交给你，你愿意接么？”</p>
伊凡一愣，随即大声道：“只要将军不嫌弃伊凡微末之才，伊凡必将肝脑涂地，以报将军大恩！”</p>
艾尔文将军摆了摆手道：“要相信自己的能力，还有……眼光。”</p>
然后，他开口道：“那么，这里以后就交给你了。”</p>
伊凡没有话，只是了头。</p>
又过了片刻，将军默默地起身，随意地冲了下身子，擦干后带着伊凡离开了浴室，来到了一旁的一的包间。</p>